Hungría, 27 reformas por 10.000 millones

Los ministros de Finanzas de la UE aprobaron el 10 de julio el plan de recuperación revisado de Hungría, lo que reabre el acceso a unos 6.500 millones de euros en subvenciones y 3.500 millones en préstamos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, el programa europeo de inversión posterior a la pandemia (página de la Comisión sobre Hungría, Xinhua). La aprobación existe. El dinero, todavía no. Hungría debe superar 27 controles de reforma antes de recibir ningún desembolso, y todo el mecanismo expira el 31 de diciembre (informe del Parlamento Europeo). Para un país con un déficit presupuestario cercano al 7% del PIB (OTP Bank), se trata de un acceso bajo vigilancia.

Siete semanas para demostrar reformas, tres meses para cobrar

El Mecanismo de Recuperación y Resiliencia no transfiere fondos cuando se aprueba un plan. Funciona con un modelo de pago por resultados: el Gobierno completa reformas e inversiones concretas, presenta pruebas y la Comisión examina la documentación antes de liberar cada tramo (reglamento del MRR en EUR-Lex, explicación de la Comisión sobre el MRR).

El calendario húngaro es exigente. Budapest debe cumplir primero, antes del 31 de agosto, los 27 «superhitos», es decir, los objetivos de reforma e inversión que exige la Comisión. Después presentará las solicitudes de pago a finales de septiembre. Luego llegará la verificación de Bruselas. Solo entonces se desembolsarán los fondos, y todo debe quedar cerrado antes de que el mecanismo expire el 31 de diciembre (Brussels Signal). Si alguno de esos hitos se retrasa, Hungría se expone a perder el dinero de forma definitiva y podría tener que devolver alrededor de 1.000 millones de euros en anticipos ya recibidos (informe del Parlamento Europeo).

La diferencia entre tener el acceso desbloqueado y haber cobrado explica todo el caso.

Lo que Budapest cedió para abrir la puerta

La concesión más concreta es la decisión de Hungría de incorporarse a la Fiscalía Europea, el organismo de la UE que investiga el fraude con fondos comunitarios. Su jurisdicción se remontaría a junio de 2021, lo que cubriría gasto realizado bajo el Gobierno de Viktor Orbán (Euronews, Credendo). El gesto tiene peso económico porque concede a un fiscal europeo independiente capacidad para reclamar fondos mal utilizados, precisamente la razón por la que Orbán bloqueó durante años la adhesión. El giro del primer ministro Péter Magyar se interpretó en medios alemanes y entre analistas de política europea como una señal de que Budapest había modificado lo suficiente su posición para que los ministros reabrieran el acceso (Spiegel, CER).

Además de la Fiscalía Europea, el Parlamento húngaro modificó unas 30 leyes sobre declaraciones patrimoniales, conflictos de interés en contratación pública y competencias de la Autoridad de Integridad (Hungarian Conservative). Son pasos legislativos reales. Aún no se sabe si producirán instituciones capaces de resistir la prueba práctica.

Un déficit que no puede esperar

Hungría necesita ese dinero porque sus cuentas públicas están deterioradas. OTP Bank prevé un déficit del 6,9% del PIB en 2026 (OTP Bank). El propio Magyar admitió que podría superar el 7% incluso con el acuerdo europeo, y que habría rebasado el 8% sin él (Investing.com). El deterioro se agravó después de que el Ministerio de Finanzas revelara compromisos de gasto no declarados por unos 1.100 millones de euros, heredados del Ejecutivo de Orbán (Daily News Hungary, Budapest Times).

Las subvenciones del MRR pueden reducir la cantidad que el Tesoro húngaro necesita captar en los mercados de deuda. Pero Hungría suele prefinanciar los proyectos con recursos nacionales y recibe después el reembolso, de modo que el alivio solo llega tras la verificación. Si no se cumplen los hitos, el déficit tendrá que financiarse íntegramente dentro del país, con el coste asumido por los contribuyentes. Incluso con los fondos desbloqueados, Fitch mantuvo una perspectiva negativa sobre la solvencia de Hungría (KBC).

Libertad vigilada, no absolución

La Comisión ya ha seguido una lógica parecida. Tras el cambio de Gobierno en Polonia a finales de 2023, Bruselas reabrió el camino hacia los fondos de recuperación antes de que se resolvieran todos los conflictos institucionales (página del Consejo sobre Polonia). El patrón es claro: la Comisión premia una orientación política creíble, no una reforma terminada.

La UE ya ha demostrado que puede obtener concesiones reales mediante la congelación de fondos. Ahora debe demostrar que sabe comprobar si esas concesiones funcionan antes de pagar. La respuesta de la Comisión en agosto fijará el estándar para cualquier futuro programa europeo que vincule dinero y gobernanza.