Italia lleva a Austria ante el TJUE por el Brennero

Italia ha llevado a Austria ante el Tribunal de Justicia de la UE por las restricciones al transporte de mercancías en el paso del Brennero, el cruce alpino de camiones más transitado de Europa. El caso se apoya en el artículo 259 del TFUE, una cláusula poco utilizada que permite a un Estado miembro demandar directamente a otro ante la máxima instancia judicial europea. La opinión del abogado general se espera esta semana, según varios medios, y la sentencia vinculante llegaría en otoño.

El choque enfrenta la regla europea que garantiza la libre circulación de mercancías entre fronteras, recogida en el artículo 34 del TFUE, con el intento del Tirol de proteger a sus vecinos del ruido y la contaminación que generan cada año millones de camiones. El ministerio italiano de Transportes sostiene que las restricciones, consideradas en conjunto, imponen una carga excesiva sobre una ruta esencial para el transporte de mercancías en la UE. La Comisión Europea registró la remisión del caso en 2024.

Italia no impugna una única prohibición. El Tirol aplica un sistema encadenado: vetos a la circulación nocturna y de fin de semana para vehículos pesados, límites sobre las mercancías que pueden transportar los camiones y liberación controlada de vehículos en el paso fronterizo de Kufstein, principal punto de entrada desde Baviera (Gobierno del Tirol). Las empresas de transporte por carretera, el sector económico que respalda el caso italiano, apoyan la demanda porque esas medidas se acumulan hasta crear retrasos imprevisibles en una ruta que no pueden sustituir con facilidad.

La defensa sanitaria del Tirol tiene base real

El argumento de Austria no es menor. Solo en Innsbruck, unas 40.000 personas soportan una exposición elevada al ruido del tráfico, y 6.228 se encuentran por encima del nivel asociado a daños para la salud, según informaciones locales. El derecho primario de la UE permite esa defensa: el artículo 36 del TFUE autoriza restricciones comerciales por razones sanitarias y ambientales, mientras que el artículo 191 del TFUE compromete a la Unión con un alto nivel de protección ambiental.

El Tirol también sufre el desvío de tráfico por carreteras secundarias. ADAC, el automóvil club alemán, calculó que unos 411.000 conductores intentaron evitar los atascos atravesando pueblos tiroleses durante la temporada de invierno de 2025-2026. Las prohibiciones de salida, que impiden abandonar la autopista, existen precisamente para evitar que esa presión desborde a pequeñas comunidades.

La prueba jurídica será la proporcionalidad: cada restricción debe responder a un objetivo sanitario o ambiental real sin ir más allá de lo necesario. La opinión del abogado general examinará ese equilibrio medida por medida, aunque el Tribunal puede llegar después a una conclusión distinta.

Alemania queda expuesta

Alemania soporta parte del impacto porque el corredor del Brennero conecta Baviera y el norte de Europa con el norte industrial de Italia. Las empresas logísticas alemanas absorben las restricciones tirolesas en forma de costes y retrasos. La respuesta política habitual, trasladar mercancías al ferrocarril, choca con un dato incómodo: la infraestructura aún no está lista.

El ministerio alemán de Transportes confirmó que el acceso ferroviario norte al Brennero, la conexión que Baviera necesita para alimentar el túnel de base del Brennero, apenas entra ahora en su fase parlamentaria. La planificación en torno a Rosenheim sigue siendo conflictiva (Süddeutsche Zeitung) y los costes podrían superar las estimaciones iniciales de 8.600 millones de euros (Merkur). La federación industrial tirolesa advirtió de que las obras ferroviarias en las rutas alemanas de acceso hasta 2028 reducirán aún más la capacidad ferroviaria durante la construcción. La carretera tampoco ofrece mucho margen: el puente de Lueg, en la A13, funciona con restricciones hasta 2030, lo que estrecha la capacidad en ambos sentidos.

Lo que el Tribunal puede hacer, y lo que no

Si Austria pierde, el Tribunal podrá declarar que vulneró el derecho de la UE. No podrá redactar un nuevo plan de tráfico. En virtud del artículo 260 del TFUE, Austria tendría que modificar o limitar las medidas consideradas contrarias al derecho europeo. Las sanciones económicas solo llegarían si se negara a cumplir.

Una victoria italiana tampoco resolvería el problema que deja al descubierto. La libre circulación es una obligación jurídica inmediata. Los vecinos del Tirol soportan ya los costes sanitarios del tráfico de tránsito. La alternativa ferroviaria que podría conciliar ambos hechos llegará más tarde, quizá mucho más tarde. El Tribunal de Justicia puede vigilar la proporcionalidad. No puede construir los accesos ferroviarios, poner precio al transporte por carretera de forma que refleje su coste real ni decidir qué comunidades deben absorber la carga logística de Europa mientras los gobiernos retrasan las infraestructuras prometidas.

Esa decisión corresponde a los ministros de Transportes de Austria, Italia y Alemania, y a una Comisión que cofinancia el túnel pero ha tenido muchas más dificultades para acelerar las vías que deben llevar hasta él.