Meridiam controla el cable varado

Ningún buque de prospección ha vuelto al fondo marino entre Creta y Chipre. Tres semanas después de que un fondo francés de infraestructuras tomara el control mayoritario del proyecto llamado a poner fin al aislamiento eléctrico chipriota, el mar sigue vacío. El Great Sea Interconnector (GSI) tiene ahora un patrocinador de peso, pero aún no ha superado las dos pruebas que importan: quién paga y quién puede reanudar los trabajos en el mar.

Qué ha comprado Meridiam

El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, anunció el 5 de agosto que Meridiam, un inversor parisino en infraestructuras, asumiría una participación del 66% en la sociedad del proyecto GSI. El operador griego de transporte eléctrico ADMIE, responsable de la red de alta tensión del país, conserva el 34% y seguirá como responsable técnico (Greek PM, Capital, Politis).

El cambio afecta a la gobernanza, no al avance de las obras. En el registro público no constan el precio de adquisición, la composición del consejo ni quién asumirá los sobrecostes si el presupuesto aumenta (Dnews). Dos empresas francesas quedan ahora dentro del proyecto: Meridiam como patrocinador y Nexans como contratista del cable. Eso da a París más peso comercial sobre la ruta, pero controlar una sociedad de proyecto no equivale a garantizar su financiación.

El presupuesto ronda los 1.900 millones de euros. Las subvenciones europeas del Mecanismo «Conectar Europa», el instrumento comunitario de cofinanciación para enlaces energéticos transfronterizos, cubren unos 657 millones (Enerdata, Balkan Green Energy News). El resto, más de 1.000 millones, depende de inversores, entidades financieras y consumidores, que pagarían a través de las tarifas eléctricas durante años. La solicitud de financiación al Banco Europeo de Inversiones, que se habría situado en torno a 1.000 millones, sigue en fase de análisis, sin préstamo aprobado (Proto Thema, CNA).

Chipre recibe el cable y buena parte de la factura

Chipre puede ganar una interconexión eléctrica, pero buena parte del coste recaerá sobre sus consumidores. Las reglas europeas de reparto de costes para proyectos energéticos transfronterizos atribuyen a Chipre cerca del 63% del tramo Grecia-Chipre, una factura que se repartirá en futuras tarifas y no se pagará de una sola vez (Politis, Kathimerini Cyprus).

La tensión aumenta por la distancia entre el gasto declarado y los costes reconocidos. ADMIE asegura que ya ha desembolsado unos 251 millones de euros, pero los reguladores chipriotas solo han reconocido hasta ahora cerca de 82 millones. La diferencia alimentará directamente las futuras disputas tarifarias (Proto Thema). El ministro de Energía, George Papanastasiou, sostiene que Nicosia espera la evaluación del BEI antes de decidir si el Estado entra en el capital del proyecto (SigmaLive). Los partidos opositores AKEL y DISY han exigido que se publiquen íntegramente las condiciones del acuerdo entre Meridiam y ADMIE y el total de compromisos asumidos por Chipre (Kathimerini Cyprus).

Chipre también habría condicionado su propia aportación de 125 millones de euros a avances visibles en el mar: una NAVTEX, el aviso marítimo que autoriza a los buques de prospección a operar en aguas internacionales, y la reanudación de los trabajos sobre el lecho marino (Capital). A mediados de agosto no constaba ninguna NAVTEX confirmada (Philenews).

Lo que pone a prueba el cable

El GSI importa más allá de un cable submarino concreto porque mide si la condición de proyecto prioritario de la UE y las subvenciones comunitarias bastan para producir infraestructura física cuando la ruta atraviesa aguas disputadas por Turquía, varias autoridades nacionales deben pactar las tarifas y la financiación sigue incompleta. La cadena de decisión está bastante clara: Meridiam controla la sociedad del proyecto, ADMIE opera, los reguladores chipriotas deciden cuánto pagan los consumidores, el BEI resuelve si presta y una NAVTEX determina si los trabajos pueden reanudarse. Cualquiera de esos eslabones puede frenar el avance.

Varias informaciones describen una coordinación entre Mitsotakis, el presidente chipriota, Nikos Christodoulides, y Emmanuel Macron para reactivar las prospecciones, posiblemente con buques franceses (Les Echos). No consta ninguna garantía soberana francesa. La próxima prueba será un número de NAVTEX, el nombre de un buque y equipos de prospección en el agua entre Creta y Chipre. Hasta que eso ocurra, el proyecto habrá mejorado su estructura accionarial sin avanzar en la construcción.