Merz acelera el gas de Bakú

Friedrich Merz, canciller alemán, recibió esta semana en Berlín al presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, para abordar una relación más estrecha en energía y comercio (Euronews). La cita tuvo la forma de una cortesía diplomática, pero giró en torno a una pregunta más incómoda: hasta qué punto el esfuerzo europeo por dejar atrás el gas ruso depende de un proveedor cuya política interna dificulta el discurso democrático de Berlín.

Una promesa, no un contrato

Alemania no está descubriendo Azerbaiyán. Se incorpora a un sistema gasista que Italia, Grecia y Bulgaria utilizan desde hace años. Su base es el memorando UE-Azerbaiyán de julio de 2022, en el que la Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, se comprometió a apoyar la ampliación de las entregas de gas azerbaiyano hasta al menos 20.000 millones de metros cúbicos anuales en 2027 (Comisión Europea). Ese documento es una señal política, no una norma europea ni una orden de compra. Los compromisos vinculantes están en contratos comerciales separados entre empresas.

La ruta física existe. El gas azerbaiyano atraviesa tres gasoductos conectados por el Cáucaso y Turquía antes de entrar en la UE a través del Gasoducto Transadriático (TAP), que cruza Grecia y Albania y llega al sur de Italia (TAP, AIE). En 2025, Azerbaiyán suministró alrededor de 12.500 millones de metros cúbicos a países de la UE, cerca del 8,1% de las importaciones europeas de gas por gasoducto (kmetro0.eu, Balcani Caucaso). Son volúmenes reales, pero no sustituyen al gas ruso.

Alcanzar el objetivo de 20.000 millones de metros cúbicos exige invertir en nuevos yacimientos azerbaiyanos, ampliar físicamente el TAP más allá de su capacidad de diseño actual de 10.000 millones de metros cúbicos y encontrar compradores dispuestos a firmar los contratos de largo plazo que Bakú reclama antes de comprometer capital (Serbia Energy).

La entrada alemana y la ruta hacia el norte que aún falta

La posición de Alemania se concreta en un acuerdo específico: el operador SEFE, respaldado por el Estado, firmó un contrato de diez años con la petrolera estatal azerbaiyana SOCAR para recibir 1.500 millones de metros cúbicos anuales desde 2025 (Azernews). Berlín obtiene así una entrada comercial en un corredor que hasta ahora se centraba en el sureste europeo.

Para llevar gas del sur hasta Alemania hace falta el llamado Corredor Vertical, una cadena de gasoductos que conecta las redes nacionales de Grecia, Bulgaria y Rumanía para empujar el gas hacia el norte. Las mejoras búlgaras están previstas para finales de 2026, pero la ruta aún depende de que los países del trayecto acuerden quién paga, quién reserva capacidad en los gasoductos y cómo se mueve el gas hacia el norte cuando la demanda sube. Nada de eso está cerrado.

Hungría muestra cómo pueden sonar las promesas de diversificación cuando las cifras no las sostienen. Budapest firmó un acuerdo por 800 millones de metros cúbicos en dos años, alrededor del 3% de sus importaciones anuales (Makronom). El Gobierno lo presenta como estrategia energética soberana. Sin embargo, en los cinco primeros meses de 2026, Hungría gastó en gas ruso por gasoducto más que cualquier otro Estado miembro de la UE (Telex). Un contrato pequeño con Azerbaiyán puede vestir un relato de diversificación sin modificar la dependencia de fondo.

Sin cláusula de derechos ni transparencia

El memorando gasista de la UE con Bakú no contiene condiciones exigibles en materia de derechos humanos vinculadas a las entregas (Comisión Europea). Human Rights Watch describe Azerbaiyán como un Estado represivo (HRW). Tras la ofensiva azerbaiyana de 2023 en Nagorno Karabaj, el Parlamento Europeo, la institución de la UE elegida directamente por los ciudadanos, pidió sanciones contra Bakú e instó a la UE a poner fin a su dependencia del gas azerbaiyano (Euronews). La diplomacia energética de la Comisión siguió el camino contrario.

Otra preocupación acompaña al corredor. Global Witness advirtió de que Azerbaiyán podría ampliar sus exportaciones hacia la UE importando gas ruso para consumo interno, lo que liberaría producción azerbaiyana para Europa (Global Witness). No se ha demostrado que se esté reetiquetando gas ruso, pero el argumento debilita cualquier afirmación de ruptura limpia con el suministro de Moscú.

Europa ha convertido a Azerbaiyán en un socio útil antes de hacer exigible la relación. Las cláusulas de compra obligatoria, que obligan al comprador a pagar use o no el gas, las fórmulas de precios y las condiciones de salida que definen la exposición real europea no se han publicado. Mientras los gobiernos no hagan públicos esos términos, se pide a los votantes que confíen en que la diversificación posterior a Rusia no se está convirtiendo en una nueva dependencia con una etiqueta más presentable.