Polonia amarra los préstamos SAFE

El mayor instrumento de financiación militar de la UE ya ha empezado a desembolsar dinero, y los primeros resultados no son los que esperaba París. SAFE (Acción de Seguridad para Europa, por sus siglas en inglés) permite a la UE tomar prestados hasta 150.000 millones de euros en los mercados de capitales y prestarlos a los Estados miembros para compras de defensa (Comisión Europea, Reglamento 2025/1106). El mecanismo se concibió para canalizar deuda europea hacia la industria del continente. Pero las reglas de origen parecen estar penalizando ahora a Francia, que las defendió, mientras los países del flanco oriental, más rápidos en presentar proyectos, reciben los mayores cheques.

Cómo funciona la regla de origen y a quién ha atrapado

SAFE no es una subvención. Los Estados miembros presentan planes nacionales de inversión en defensa. El Consejo, donde se sientan los gobiernos nacionales, los aprueba y mantiene así el control político en manos de las capitales. Después, la Comisión firma los acuerdos de préstamo y libera los fondos por tramos.

La restricción clave es que al menos el 65% del valor de cualquier contrato financiado con SAFE debe proceder del mercado único de la UE, de los países del EEE-AELC o de Ucrania. El contenido no comunitario queda limitado al 35% (Reglamento 2025/1106, BSS). Si un proyecto supera ese techo, los 27 gobiernos deben aceptar un acuerdo especial con el tercer país implicado.

Francia empujó esas restricciones. El problema es que la producción europea de defensa no se detiene en las fronteras jurídicas de la UE. MBDA, fabricante del misil de crucero Storm Shadow/SCALP, es una empresa franco-británica-italiana. Los proyectos construidos en torno a ella pueden incorporar suficiente contenido británico como para rebasar el umbral. Según informaciones de prensa basadas en el Financial Times, Francia solicitó 16.200 millones de euros, pero firmó por 15.100 millones, con una diferencia de unos 1.100 millones atribuida a problemas de elegibilidad vinculados al Reino Unido (Upday). Ningún documento público de la Comisión confirma partida por partida esa reducción, de modo que la relación causal resulta verosímil, pero no está verificada oficialmente.

Polonia se adelanta y entra en todo

Polonia se mueve en la dirección contraria. Varsovia fue el primer país en firmar un acuerdo SAFE, con 43.700 millones de euros en préstamos a bajo interés, la mayor asignación nacional. Ya ha recibido un anticipo del 15% (Breaking Defense, Notes from Poland). Lituania la siguió con 956,3 millones de euros como primer desembolso el 29 de junio (Comisión Europea).

Polonia participa además en los cinco proyectos conjuntos de defensa que la Comisión lanzó el 3 de julio, centrados en drones, defensa aérea y antimisiles, seguridad marítima, espacio y frontera oriental (RMF24). Eso convierte a Varsovia en un actor difícil de dejar al margen. Cualquier proveedor, gobierno socio o institución europea que quiera demostrar que SAFE produce resultados tangibles necesita contar con Polonia.

Dos modelos de compra, un mismo presupuesto

El contraste entre Francia y Polonia refleja dos ideas distintas sobre qué significa en la práctica la «defensa europea».

El modelo francés interpreta el dinero europeo para defensa como una demanda dirigida a grandes contratistas y programas europeos capaces de reducir la dependencia de proveedores no europeos. Polonia aplica otra lógica: utilizar los préstamos SAFE para proyectos de origen europeo sujetos a las reglas del instrumento, reservar los presupuestos nacionales para sistemas vinculados a Estados Unidos, como los F-35 y los carros Abrams, y construir alianzas transfronterizas con sus vecinos nórdicos y bálticos. El contrato sueco de submarinos, valorado en unos 50.000 millones de coronas suecas, que entregará tres Saab A26 a Polonia dentro de un pacto más amplio para el mar Báltico, encaja en ese patrón (SVT, Gobierno sueco).

Alemania, por su parte, reconoce la tensión sin resolverla. El ministro de Defensa, Boris Pistorius, afirmó que Europa seguirá dependiendo durante años de sistemas de armas estadounidenses mientras intenta desarrollar capacidad propia (Tagesschau).

SAFE premia a los Estados capaces de armar con rapidez planes de defensa urgentes, transfronterizos y abastecidos desde Europa. En esta ronda, eso favorece a Varsovia frente a París. Pero el instrumento también plantea una cuestión de control público. Como las compras financiadas con SAFE pueden recurrir a procedimientos negociados sin licitación abierta, la supervisión se desplaza hacia anexos clasificados (Bird & Bird, Reglamento 2025/1106). Los ciudadanos de los países prestatarios pueden ver el volumen de los préstamos, pero no las tablas de adquisiciones que hay detrás. Antes de la próxima ronda de asignaciones, la Comisión, el Consejo y los gobiernos que se endeuden tendrán que dar a los parlamentos suficiente información sobre las compras para comprobar si SAFE está financiando capacidades reales o encubriendo negociaciones industriales.