Polonia fabricará Patriot estadounidenses

Una crisis de suministro ha empujado el acuerdo. Polonia recibió el 26 de mayo una aprobación preliminar de Estados Unidos para coproducir en su territorio interceptores Patriot PAC-3 MSE, y el viceministro de Defensa, Cezary Tomczyk, anunció que el alcance también incluye cohetes HIMARS y misiles Hellfire (Fakt). La campaña estadounidense contra Irán de este año consumió unos 2.330 interceptores PAC-3, cerca de la mitad de las existencias mundiales (CSIS). Las fábricas estadounidenses no pueden cubrir ese vacío al ritmo actual. Washington necesita más líneas de producción, y Polonia se ofrece como sede.

El acuerdo tiene una condición de fondo: cada componente, cada plano y cada decisión de reexportación seguirán bajo control legal estadounidense a través de ITAR, la normativa de Washington para controlar la exportación de tecnología de defensa. Polonia obtiene una fábrica. No obtiene autonomía.

Una señal, no una licencia

«Aprobación preliminar» es una fórmula política, no un permiso de producción. Antes de que salga un solo misil de una línea de montaje polaca, Varsovia y Washington tendrán que negociar acuerdos de licencia de fabricación y asistencia técnica, todos sujetos a autorización del Departamento de Estado y a notificación al Congreso. Empresas polacas ya producen componentes de lanzadores y segmentos de motores de cohete (Army Recognition). El ensamblaje completo de misiles es otra cosa. Según Unian, los expertos calculan que Polonia tardaría entre cinco y diez años en fabricar interceptores completos. El buscador, la cabeza de guerra y el sistema de guiado siguen siendo propiedad intelectual estadounidense. Lockheed Martin conserva la autoridad sobre el diseño.

Polonia no es el único país que recibe esta oferta. La producción anual de PAC-3 ronda los 620 misiles, con el objetivo de llegar a 2.000 en 2030 (Lockheed Martin). La cartera de pedidos pendientes de la OTAN supera los 4.300 misiles, siete años de producción al ritmo actual (CSIS). España, Arabia Saudí y Japón están recibiendo propuestas paralelas de coproducción. Una sola fábrica en Camden, Arkansas, no puede abastecer al mundo.

El choque en Bruselas

El choque inmediato se producirá en Bruselas. El instrumento SAFE de la UE, Security Action for Europe, un mecanismo de préstamos de defensa dotado con 150.000 millones de euros, exige que al menos el 65% del valor de los componentes proceda de Europa (EU Defence). Los misiles PAC-3 ensamblados en Polonia casi seguro no alcanzarán ese umbral. El sistema de guiado, la cabeza de guerra y el motor de cohete dependen de propiedad intelectual estadounidense.

Esto divide la defensa europea en dos carriles. Las armas diseñadas en Europa, como el SAMP/T franco-italiano o el IRIS-T alemán, pueden optar a financiación europea. Los sistemas con licencia estadounidense no, aunque se monten dentro de la UE. Polonia aspira a recibir 43.700 millones de euros de SAFE (Breaking Defense), pero su principal programa de defensa aérea podría quedar fuera de esa financiación. La misma ambigüedad pesa sobre el plan belga de ensamblar F-35 en Italia (Army Recognition). Nadie en Bruselas ha decidido aún si «hecho en Europa con planos estadounidenses» cuenta como europeo.

Cuatro vías de defensa aérea, sin coordinación

El acuerdo polaco ahonda una fragmentación que ya estaba avanzada. Varsovia decidió quedarse fuera de la ESSI alemana, la Iniciativa Europea del Escudo del Cielo, un grupo de adquisición de defensa aérea formado por 23 países, y optó por construir su propio sistema nacional (DBwV). Francia impulsa su SAMP/T como alternativa europea; su jefe del Estado Mayor de la Defensa dijo ante el Senado que intercepta misiles balísticos maniobrantes con los que Patriot tiene más dificultades (Opex360). Una coalición separada de 13 países, lanzada en Kiev en mayo, pretende producir misiles antibalísticos íntegramente dentro de Europa (Euromaidanpress).

Europa mantiene así al menos cuatro esfuerzos paralelos de defensa aérea, mientras SAFE, el fondo llamado a consolidar la industria europea de defensa, no logra definir cuáles cumplen sus reglas. Polonia gana capacidad productiva real más cerca del frente oriental. Pero mientras Bruselas no resuelva si ensamblar en Europa basta para ser europeo, el mayor fondo de defensa de la UE y su principal aliado oriental seguirán avanzando en direcciones distintas.