Rumanía arriesga 100 millones por el carbón

Rumanía mantendrá en funcionamiento tres unidades eléctricas de lignito más allá del cierre que había prometido a Bruselas para el 31 de agosto de 2026 a cambio de fondos europeos de recuperación. El 28 de agosto, el Gobierno aprobó un memorando que prorroga la actividad de Craiova 1 y 2 hasta mediados de 2027 y la de Turceni 5 hasta comienzos de 2028 (Libertatea, Spotmedia). Ese mismo día, el ministro portugués Castro Almeida declaró que el plan de recuperación de su país estaba «totalmente concluido» (Observador, RTP). El mismo programa, el mismo plazo y dos resultados opuestos.

Cómo paga el MRR y por qué el calendario importa ahora

El MRR, el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la UE, no funciona como un sistema de reembolso de facturas. Los Gobiernos pactan por adelantado reformas e inversiones concretas, demuestran después que las han cumplido y solo entonces reciben el dinero (EUR-Lex, Consejo de la UE). Rumanía se comprometió a aprobar una ley que fijara la salida del carbón y a retirar físicamente capacidad de carbón y lignito antes del 31 de agosto de 2026 (Agerpres).

Rumanía ha incumplido ambas promesas. El Parlamento aprobó en agosto unas enmiendas según las cuales las unidades de carbón solo podrán cerrarse cuando exista capacidad de sustitución baja en carbono ya construida y en funcionamiento (Agerpres). Ese cambio revierte la ley de cierre del carbón que la Comisión ya había evaluado y pagado. La decisión del Gobierno de mantener Turceni y Craiova produciendo electricidad incumple, además, el compromiso material de desconexión. Bruselas ya había rechazado este año una fórmula en la que Rumanía reducía sobre el papel la capacidad autorizada sin cerrar realmente las plantas (Economica.net).

El artículo 24 del reglamento del MRR no prevé una multa clásica. La Comisión suspende total o parcialmente un pago, concede al Gobierno un plazo para corregir el problema y reduce de forma definitiva el importe si el incumplimiento se mantiene (EUR-Lex). El primer ministro, Ilie Bolojan, ha cifrado el coste del retraso del carbón en hasta 100 millones de euros (Economica.net), aunque no está claro cómo ha llegado Bruselas a esa cantidad. En una fase anterior, Rumanía habría podido corregir el incumplimiento y volver a presentar la solicitud. En el plazo final, esa salida desaparece: las orientaciones de cierre de la Comisión exigen que todas las medidas estén completadas el 31 de agosto, que las solicitudes finales de pago se presenten en septiembre y que el programa quede liquidado legalmente en diciembre (Comisión Europea). Una suspensión ahora se convierte en una pérdida permanente.

Portugal no cumplió de forma perfecta. Mantuvo a Bruselas dentro del proceso.

Portugal ha dado por completado su plan de recuperación, dotado con 21.900 millones de euros, y prepara su décima y última solicitud de pago tras haber recibido ya alrededor del 79% de la asignación (ECO, Gobierno portugués). Llegar hasta ahí exigió ajustes. Lisboa reprogramó unos 516 millones de euros entre inversiones y eliminó 85 hitos, en su mayoría mediante fusiones administrativas que Bruselas aprobó antes de la fecha límite (Gobierno portugués, Sol). Se rebajaron objetivos en sanidad y vivienda. Portugal ajustó el plan con permiso. Rumanía modificó las condiciones por su cuenta.

Quién paga mantener el carbón en marcha

Dentro de Rumanía, los beneficiarios inmediatos son las centrales de lignito, sus trabajadores y los dirigentes políticos de Oltenia, la cuenca carbonífera del país, que evitan un cierre abrupto antes de que exista capacidad suficiente de gas y solar para sustituir esas plantas (Libertatea). Los perdedores son menos visibles, pero no menos reales. Si Bruselas recorta los pagos, los proyectos financiados por el plan de recuperación pierden recursos. Los contribuyentes rumanos cubren el hueco mediante más deuda o recortes de gasto (ZF).

El caso va más allá de Rumanía porque otros Estados dependientes del carbón, entre ellos Polonia y Bulgaria, mantienen compromisos energéticos propios dentro del MRR (Euronews Poland, Investor.bg). Si Bruselas acepta un retraso unilateral en la recta final, el MRR será más fácil de tratar como algo negociable después de cobrar. Si recorta la asignación rumana, serán los contribuyentes locales quienes financien la decisión política de mantener el carbón en funcionamiento. El cálculo exacto de la Comisión sigue sin conocerse, pero el precedente no admite término medio: los hitos acordados tienen coste cuando se incumplen, o no lo tienen.