Rumanía arriesga €5 billion por el carbón

La Cámara de Diputados de Rumanía aprobó el 5 de agosto, por 180 votos frente a 9, una ley que obliga a mantener abiertas las centrales de carbón hasta que exista capacidad baja en carbono suficiente para sustituirlas y esté ya en funcionamiento (Capital). El texto llega ahora a la mesa del presidente Nicușor Dan en el peor momento posible: su decisión puede determinar si Rumanía cobra unos 5.000 millones de euros en subvenciones pendientes del fondo europeo de recuperación antes de que venza el plazo de agosto. La enmienda amenaza con deshacer una reforma que Bruselas ya había aceptado y por la que ya había desembolsado dinero.

El presidente aún puede frenarla

La ley todavía no ha entrado en vigor. Según la Constitución rumana, Dan dispone de 20 días para promulgarla, devolverla al Parlamento para una nueva votación o remitirla al Tribunal Constitucional (CCR). El 4 de agosto dejó entrever que podía utilizar «todas las prerrogativas constitucionales» para bloquearla (Romania Insider). El Gobierno, por medio del ministro interino de Inversiones, Dragoș Pîslaru, le ha pedido formalmente que lo haga (Observator).

Si Dan devuelve el texto, el Parlamento tendrá que reconsiderarlo. Si lo firma, la Comisión Europea deberá decidir si la enmienda revierte el hito 114, es decir, el compromiso de retirada progresiva del carbón vinculado a los pagos del plan de recuperación rumano (Digi24). Hasta ahora, Bruselas se ha limitado a decir que sigue «con atención la evolución de los acontecimientos» (Stiripesurse).

Por qué amenaza miles de millones

El plan de recuperación rumano, conocido como PNRR, funciona de forma distinta a los fondos europeos tradicionales. En el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, los gobiernos no presentan facturas para justificar gastos: deben demostrar que han completado reformas pactadas y cumplido objetivos de inversión. Solo entonces se libera el dinero (Reglamento (UE) 2021/241, Consejo de la UE). Si la Comisión considera que una reforma ya cumplida se ha revertido, puede suspender pagos posteriores.

El calendario deja poco margen para corregir un error. Todos los hitos deben estar completados antes del 31 de agosto de 2026, y las solicitudes finales deben presentarse antes del 30 de septiembre (orientaciones de cierre de la Comisión). Rumanía ha recibido hasta ahora unos 12.970 millones de euros, alrededor del 60% de su asignación total (Romania Insider). Pîslaru calcula que quedan unos 2.000 millones en subvenciones en la quinta solicitud de pago y otros 3.000 millones en la sexta, las dos últimas peticiones de dinero europeo (Digi24 Economic).

Un problema real de red, una mala solución

La preocupación por el carbón no es inventada. Rumanía se comprometió a retirar 1.045 MW de capacidad de carbón antes de finales de 2025 y otros 710 MW antes del 31 de agosto de 2026 (Agerpres). La enmienda salió adelante precisamente porque la capacidad de sustitución aún no está lista. Una sequía reciente en el Danubio obligó a adoptar medidas de emergencia para mantener refrigerada la central nuclear de Cernavoda, lo que dejó al descubierto lo estrecho que es ya el margen del sistema eléctrico (EUalive). Mantener centrales de carbón que puedan activarse cuando haga falta responde a una preocupación real de seguridad de suministro.

La alianza entre el PSD y AUR que impulsó la enmienda la presentó como una forma de proteger la seguridad energética y el empleo en centrales como Rovinari y Turceni (Libertatea). Pero el primer ministro en funciones, Bolojan, advirtió de que reescribir el hito podía acarrear sanciones superiores a 1.000 millones de euros y bloquear los pagos finales, incluso después de que el Gobierno hubiera renegociado con Bruselas condiciones más favorables (ActMedia).

Polonia muestra otra vía. Tiene la red eléctrica más dependiente del carbón de la UE, con cerca del 61% de su electricidad generada con este combustible en 2023 (AIE). Varsovia, sin embargo, encauzó el problema de seguridad de suministro dentro de un mercado de capacidad, un sistema en el que el Estado paga a las centrales por estar disponibles, aprobado por Bruselas conforme a las normas europeas sobre ayudas públicas (Comisión Europea). Polonia evitó reabrir reformas a las que ya estaba ligado el dinero del plan de recuperación.

Quién paga

Si la enmienda sobrevive y la Comisión la considera una reversión, el daño irá mucho más allá de la energía. Las subvenciones del plan de recuperación financian hospitales, escuelas, carreteras y digitalización en toda Rumanía. Sustituirlas por deuda saldría caro: el Estado rumano ya paga tipos elevados por financiarse, y la presión fiscal va en aumento (To Brief). Las regiones carboneras, a las que la enmienda dice proteger, podrían perder por partida doble: conservarían durante algo más de tiempo centrales envejecidas, pero renunciarían a los fondos europeos de transición destinados a construir lo que viene después. Los beneficiarios son pocos: operadores de carbón ya instalados y políticos que pueden presentarse como defensores del empleo regional ante las próximas elecciones.

Rumanía tiene un problema real de seguridad eléctrica. El Parlamento ha convertido una disputa de calendario que podía resolverse en una crisis fiscal a 26 días del vencimiento.