Rumanía derriba un dron ruso

Los radares rumanos detectaron a las 09.39 del 24 de julio un objetivo aéreo al este de Sulina, en la costa del delta del Danubio. El aparato avanzó hacia el interior, pasó por Brăila y siguió en dirección a Buzău. Dos Eurofighter italianos despegaron de la base de Mihail Kogălniceanu bajo mando de la OTAN, y después lo hicieron dos F-16 rumanos. Un avión italiano disparó un misil sobre el distrito de Brăila y falló. A las 11.02, un F-16 rumano destruyó el dron sobre una zona despoblada cerca de Padina (Romania Insider, n-tv). Es el primer derribo comunicado públicamente por Rumanía de un dron que había violado su espacio aéreo.

La fiscalía rumana confirmó que se trataba de un dron ruso del tipo Shahed/Geran, el mismo armamento que Rusia utiliza contra infraestructuras ucranianas. Los pilotos ya habían informado durante la operación de que el aparato coincidía visualmente con ese modelo, aunque faltaba la confirmación técnica completa (Mediafax, Berliner Zeitung). No se han publicado las marcas de los restos, la electrónica, la carga explosiva ni el punto de lanzamiento.

¿Quién dio la orden?

La secuencia aliada convierte el episodio en un asunto de la OTAN. Los Eurofighter italianos participaban en la misión de policía aérea de la Alianza, el dispositivo permanente encargado de vigilar e interceptar aeronaves sospechosas. Según Sofia Globe, la OTAN confirmó que los cazas operaban «bajo mando y control de la OTAN» (Sofiaglobe). Pero el mando aliado coordina la misión; la responsabilidad legal por el uso de armas sobre territorio propio sigue en manos de las autoridades nacionales. La pregunta es quién autorizó el disparo.

Las explicaciones ofrecidas por Defensa en Rumanía indican que un Typhoon italiano disparó sobre Brăila y falló, lo que dejó un cráter y restos del misil en tierra (Quotidiano Nazionale, Adnkronos). No ha aparecido una declaración oficial italiana. El silencio de Roma sobre un misil lanzado sobre el territorio de un aliado también forma parte del hecho.

El piloto rumano solo disparó cuando el dron se encontraba sobre terreno despoblado, lo que apunta a reglas previamente aprobadas sobre dónde y cuándo podía abrirse fuego (Internazionale/Reuters). Ni el Ministerio de Defensa rumano ni la OTAN han hecho públicas esas reglas.

Por qué los drones rompen el manual anterior

La policía aérea y la defensa aérea no son la misma misión. La primera consiste en interceptar aeronaves sospechosas: aproximarse, identificarlas y escoltarlas fuera del espacio aéreo. La segunda implica destruir amenazas. Lo ocurrido en Buzău se presentó como policía aérea, pero en la práctica se convirtió en defensa aérea: los pilotos dispararon misiles y destruyeron un objetivo sobre territorio aliado.

Un Shahed no es un avión tripulado al que pueda advertirse para que cambie de rumbo. Es lento, no lleva piloto, puede transportar explosivos y resulta difícil clasificarlo en pleno vuelo. El viejo modelo de interceptar y escoltar ya no encaja.

Los Estados bálticos, que dependen de destacamentos rotatorios de cazas aliados más que de fuerzas aéreas nacionales, llevan tiempo lidiando con ese cambio. Fuentes estonias señalan que el paso de la policía aérea a la defensa aérea se decidió a comienzos de julio, antes del derribo en Rumanía (ERR). Responsables lituanos utilizaron el caso rumano para reclamar una autoridad más clara y decisiones más rápidas sobre cuándo disparar (TV3). Buzău no provocó el replanteamiento báltico, pero ofreció la prueba más nítida de por qué importa.

Las reglas que nadie ha publicado

El ministro polaco de Defensa, Władysław Kosiniak-Kamysz, advirtió por separado sobre posibles provocaciones rusas con drones ucranianos capturados contra Estados del flanco oriental (TVN24). La cobertura alemana subrayó el otro lado del dilema: si el origen, la carga y la intención de un dron no pueden confirmarse durante el vuelo, rebajar el umbral para disparar aumenta el riesgo de abatir el objetivo equivocado o de hacer caer restos sobre zonas pobladas (Handelsblatt).

Rumanía se estaba preparando. El 7 de julio, el ministro de Defensa, Radu Miruță, pidió a Ucrania que programara sus drones del mar Negro para autodestruirse si entraban en territorio rumano (Agerpres). Diecisiete días después, Rumanía derribó uno.

Buzău demostró que el dispositivo aéreo del flanco oriental de la OTAN puede detectar, movilizar cazas, perseguir y destruir un objetivo. No demostró que las reglas que gobiernan ese dispositivo estén cerradas, compartidas o sean públicas. El Consejo del Atlántico Norte, donde se sientan todos los aliados en pie de igualdad, y las capitales nacionales que aprueban las reglas de enfrentamiento deben una respuesta básica a los ciudadanos del flanco oriental: cuándo un dron sobre territorio aliado se convierte en objetivo, quién lo decide y si la regla cambia entre Bucarest y Tallin.