Rusia despliega 200 lanzadores nucleares

Menos de 20 operadores ucranianos de drones destruyeron la mayor parte de una columna blindada de la OTAN durante unas maniobras militares suecas que terminaron el 13 de mayo. Seis días después, Rusia inició un ejercicio de fuerzas nucleares mucho mayor que sus maniobras anuales habituales. Cuando la disuasión convencional muestra fisuras tan visibles, cada gesto nuclear pesa más.

Lo que dejaron al descubierto veinte pilotos de drones

Aurora 26, un ejercicio con 18.000 militares en Gotland y el sur de Suecia en el que participaron 13 países aliados, estaba concebido para poner a prueba la defensa frente a amenazas híbridas. Dos pequeños equipos ucranianos de drones, invitados para actuar como fuerza adversaria, lo convirtieron en una derrota táctica para los defensores. Destruyeron 28 de unos 32 vehículos blindados pesados en uno de los escenarios y despejaron un aeródromo entero en 20 minutos, hasta el punto de que el ejercicio tuvo que detenerse tres veces para que los defensores pudieran reorganizarse.

El ministro sueco de Defensa, Pål Jonson, no intentó rebajar el alcance del resultado. «Es completamente justo que fueran exigentes», afirmó, antes de añadir que «Ucrania es la mejor del mundo en esto». El comandante supremo Michael Claesson sostuvo que todos los aliados de la OTAN deben aprender la guerra con drones «lo más rápido posible».

El ejercicio nuclear ruso, ya sin tratado

Rusia inició el 19 de mayo unas maniobras nucleares de tres días con el despliegue simultáneo de los tres componentes de su tríada nuclear: misiles balísticos intercontinentales basados en tierra, misiles balísticos lanzados desde submarinos y bombarderos estratégicos (fuente). En el ejercicio participaron más de 200 lanzadores de misiles, 140 aviones, 73 buques y 13 submarinos. Las maniobras nucleares anuales rusas «Grom» suelen incluir unos pocos miles de soldados y un puñado de lanzamientos de prueba. Esta vez, la escala fue muy superior.

Bielorrusia participó con ejercicios explícitos sobre «la entrega de municiones nucleares y su preparación para el uso». Rusia ha desplegado en territorio bielorruso su sistema de misiles de alcance intermedio Oreshnik, desde donde puede alcanzar todas las capitales europeas en menos de diez minutos. Ningún miembro europeo de la OTAN dispone de un sistema comparable.

Las maniobras son también las primeras de gran escala desde que Nuevo START, el último tratado de limitación de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia, expiró el 5 de febrero. Por primera vez desde 1972, no existe ningún mecanismo de verificación jurídicamente vinculante. La OTAN ya no puede confirmar el número de ojivas rusas mediante inspecciones previstas en un tratado y depende ahora de imágenes por satélite e inteligencia de señales.

Drones que ya cruzan fronteras

El desorden convencional provocado por la guerra de drones en Ucrania empieza a desbordar el territorio aliado. El 15 de mayo, Finlandia cerró durante tres horas el aeropuerto de Helsinki-Vantaa y pidió a 1,7 millones de residentes que permanecieran en interiores después de que los servicios de inteligencia advirtieran de que drones ucranianos dirigidos hacia Rusia podían desviarse hacia el espacio aéreo finlandés. Nueve vuelos fueron desviados. No apareció ningún dron, pero el cierre mostró hasta dónde se ha extendido ya la periferia de la guerra.

Cuatro días después, un F-16 rumano integrado en la misión de Policía Aérea del Báltico de la OTAN, la patrulla rotatoria de cazas que protege el espacio aéreo báltico, derribó un dron no identificado sobre el sur de Estonia (Uudis.net, Polsatnews). Fue el primer derribo de este tipo en la historia del país. El ministro de Defensa, Hanno Pevkur, afirmó que probablemente se trataba de un dron ucraniano que se había desviado de su ruta. El incidente se produjo durante el ejercicio estonio Spring Storm, que esa misma semana había estado ensayando escenarios de respuesta frente a drones.

Estos episodios alimentaron la división diplomática más clara de la semana. El presidente de Finlandia, Alexander Stubb, propuso un diálogo europeo coordinado con Putin, condicionado a un mandato de los líderes europeos y de Ucrania. El presidente lituano, Gitanas Nausėda, rechazó la idea de plano. La discrepancia va más allá de dos presidentes: Europa no tiene una posición común sobre cómo tratar con Moscú mientras Rusia eleva su postura nuclear y drones desviados siguen apareciendo en territorio aliado.

La cumbre de la OTAN en Ankara, prevista para julio, intentará cerrar esas brechas. Llegará con las fuerzas convencionales de la Alianza cuestionadas por drones baratos, con el alcance nuclear ruso exhibido a gran escala y con la arquitectura de tratados que antes ofrecía transparencia mutua ya desaparecida. Que los aliados lleguen a Turquía con una doctrina sobre drones, una revisión de su postura nuclear o simplemente más desacuerdos marcará el verano.