Misiles rusos paralizan el acero ucraniano

Entre agosto y septiembre de 2026, misiles balísticos rusos alcanzaron tres plantas siderúrgicas que, en conjunto, habían producido recientemente alrededor del 90% del acero ucraniano (Hromadske). Las tres han detenido su producción. Las pérdidas inmediatas son ucranianas: menos ingresos, empleos perdidos y un nuevo golpe para una economía de guerra que ya depende del apoyo exterior. Las pruebas de una escasez más amplia en Europa son escasas, pero algunos compradores concretos ya están expuestos.

Lo que rompieron los misiles

Las tres instalaciones son Zaporizhstal y Kamet Steel, ambas propiedad de Metinvest, la mayor siderúrgica de Ucrania, y ArcelorMittal Kryvyi Rih, integrada en el segundo grupo siderúrgico mundial. Las tres fueron atacadas varias veces durante unas cinco semanas. En todas murieron trabajadores. Solo en Zaporizhstal, Metinvest contabilizó 17 misiles balísticos en un mes, y su director de operaciones afirmó que la cadena de producción estaba «prácticamente rota» (Interfax-Ukraine). ArcelorMittal comunicó que había detenido su producción primaria después de que Rusia atacara dos veces sus instalaciones de fabricación de hierro (ArcelorMittal, UNN).

Una planta siderúrgica solo funciona cuando los altos hornos, la electricidad, el suministro de oxígeno y las vías ferroviarias internas operan de forma coordinada. Si se destruye uno de esos enlaces, la producción se detiene aunque el horno siga en pie. Eso ocurrió en ArcelorMittal: la empresa informó de que algunas unidades continuaban funcionando al mínimo, mientras la cadena principal de producción había quedado interrumpida. Los misiles no arrasaron las plantas. Las dejaron desconectadas.

Cuánto acero le queda a Ucrania

Antes de la invasión a gran escala, Ucrania producía aproximadamente 21,4 millones de toneladas de acero bruto al año (World Steel Association). Después de que Rusia ocupara Mariúpol y sus enormes plantas de Azovstal e Illich, la producción cayó hasta unos 7,4 millones de toneladas en 2025, según la asociación siderúrgica ucraniana Ukrmetprom (LIGA). Las tres plantas que acaban de detenerse concentraban buena parte de lo que quedaba tras aquella pérdida.

El daño ya aparece en las cifras oficiales. La producción de acero bruto cayó en agosto hasta 277.000 toneladas, un 57,3% menos que un año antes. La producción de arrabio —el hierro fundido que sale de los altos hornos antes de transformarse en acero— disminuyó un 65,6%, en línea con una interrupción en la fase de los hornos (LIGA). Unos 16.500 trabajadores de Zaporizhstal y Kamet Steel afrontan reducciones de jornada o permisos forzosos (Interfax-Ukraine).

El acero es una de las principales partidas de exportación de Ucrania y una fuente de ingresos en divisas, es decir, de los dólares y euros que necesita para pagar sus importaciones. Con la mayor parte de la producción detenida, esos ingresos se reducen justo cuando la economía ucraniana depende en gran medida de la financiación exterior para seguir funcionando.

Dónde lo nota Europa

Ucrania no es un gran proveedor de acero para el conjunto de la UE. Las estimaciones del sector sitúan sus exportaciones de acero al bloque en unos 2,2-2,6 millones de toneladas anuales en los últimos años (GMK Center, The Gaze), una proporción reducida del consumo total de la Unión. Pero la interrupción no afecta a todos por igual.

Rumanía es el país con una exposición más clara y documentada. Zaporizhstal suministraba bobinas laminadas en caliente —acero aplanado en bandas anchas que se utiliza en tuberías, vehículos y construcción— a la fábrica de tubos de Metinvest en Iași, con unos volúmenes que, según las informaciones disponibles, debían alcanzar las 180.000 toneladas este año (Economica.net). Esa línea de suministro está ahora interrumpida. Los datos disponibles aún no permiten determinar si otros compradores de la UE afrontarán carencias similares ni si los precios del acero subirán en el conjunto del bloque: dependerá de las existencias, los proveedores alternativos y el tipo de producto.

Reparaciones que podrían durar poco

Según las informaciones disponibles, Kamet Steel ha vuelto a poner en marcha uno de sus altos hornos (S&P Global). Las reparaciones son técnicamente posibles: Metinvest ya había renovado altos hornos en condiciones de guerra antes de esta nueva oleada de ataques. Pero los bombardeos repetidos cambian el cálculo. Un transformador o una unidad de oxígeno reemplazados esta semana pueden ser alcanzados la próxima.

Rusia no necesita destruir todos los hornos. Puede mantener la producción parada atacando los sistemas que los conectan, obligando a repetir los cierres y convirtiendo cada reparación en una apuesta contra el siguiente misil. Los ataques han detenido plantas que, según las estimaciones, producían la mayor parte del acero actual de Ucrania sin destruir una capacidad equivalente. Las pérdidas inmediatas son ucranianas. Que terminen afectando a Europa dependerá de cuánto dure el parón y de si determinadas cadenas de suministro, empezando por la de Rumanía, encuentran alternativas.