España paga respaldo, no estabilidad

La Comisión Europea aprobó la semana pasada un mecanismo de capacidad español de 9.000 millones de euros, con el que se pagará a las centrales eléctricas por estar disponibles en los momentos de mayor demanda. España notificó el plan a Bruselas en diciembre de 2024, pero el apagón de abril de 2025, que dejó sin luz a 50 millones de personas, aceleró el calendario político. La investigación técnica concluyó que el fallo se debió a una inestabilidad de tensión. La red perdió el control del flujo eléctrico, no capacidad de generación. Los pagos por capacidad no corrigen ese problema.

Lo que encontraron los ingenieros

Cuando la red española colapsó el 28 de abril de 2025, el país tenía capacidad de generación más que suficiente para cubrir la demanda. ENTSO-E, el organismo que coordina las redes eléctricas europeas, dedicó una investigación de 472 páginas a reconstruir lo ocurrido. Las centrales de gas no aportaron la potencia reactiva necesaria, la fuerza eléctrica que mantiene estable la tensión, pese a que estaban obligadas contractualmente a hacerlo. Los paneles solares, sujetos a normas diseñadas hace décadas, no pudieron contribuir a la gestión de la tensión aunque técnicamente estaban preparados.

Ninguna de las 21 recomendaciones de ENTSO-E menciona los mecanismos de capacidad. La Clean Air Task Force señala que estos instrumentos no están pensados para cubrir los servicios de control de tensión que fallaron. El nuevo mecanismo de 9.000 millones de euros garantiza que existan megavatios suficientes. No dice nada sobre si la red puede gestionarlos en tiempo real.

Quién cobra y quién paga la factura

El coste anual de 900 millones de euros del programa (El País, Concurrences) llegará a los recibos de la luz como cargo regulado y añadirá unos cuatro céntimos de euro al día a un hogar medio con tarifa estándar, según cálculos del Gobierno. Cobrarán los generadores que ganen las subastas competitivas organizadas por Red Eléctrica, el operador del sistema.

Las grandes eléctricas parten con ventaja. Iberdrola, Naturgy y Endesa obtuvieron 4.250 millones de euros de beneficio en el primer trimestre de 2026, un 27,2% más que un año antes, impulsadas en parte por las medidas de emergencia posteriores al apagón, que dieron prioridad a la generación con gas.

La brecha de precios en el servicio que sí falló explica mejor el desequilibrio. Las centrales de gas ingresan entre 100 y 200 euros por unidad de servicio de control de tensión prestado, mientras que las renovables reciben alrededor de un euro. La CNMC propuso duplicar esa retribución renovable hasta los dos euros. El sector solar reclamó 50.

España no es el único país que diagnostica mal el problema

Durante la última década, más de dos tercios de los 87.000 millones de euros en pagos europeos por capacidad fueron a parar a generadores térmicos, según Aurora Energy Research. El gasto se está acelerando. En el conjunto de la UE alcanza ya 6.500 millones de euros al año, según ACER, el regulador energético europeo, un 40% más en un solo ejercicio. Alemania diseña su propio mecanismo, cuyo coste podría situarse entre 340.000 y 435.000 millones de euros hasta 2050, según la Asociación Alemana de la Nueva Economía Energética. Los precios de las subastas varían por más de diez entre Estados miembros, según Bruegel, lo que apunta más a la presión política que a una evidencia técnica homogénea.

Ya hay soluciones más baratas y precisas que están funcionando. España actualizó en 2025 su código de red, el reglamento técnico que fija cómo se conectan las centrales al sistema, para permitir que las renovables participen en el control de tensión. En abril de 2026, 14,5 GW se habían inscrito en el programa, incluidos 6 GW renovables. La capacidad de almacenamiento en baterías creció un 589% desde el apagón. El mercado se movió sin necesidad de un empujón de 9.000 millones.

España ha actualizado sus códigos de red para corregir el problema técnico, pero gastará también 9.000 millones de euros para responder a uno político. Los consumidores pagarán las dos facturas.