Tesoro autoriza el diésel ruso; Congreso lo prohíbe

El Tesoro de Estados Unidos ha autorizado la venta, el transporte y la importación de gasóleo ruso en el país hasta el 7 de abril de 2027 (Licencia general 135). Sin embargo, una ley aprobada por el Congreso en 2022 sigue prohibiendo esas importaciones (Ley de 2022) y no se ha verificado ningún envío al amparo de este acuerdo. En Europa, la situación legal no ha cambiado: sigue en vigor la prohibición de la UE al gasóleo ruso.

Una licencia sin cargamento

El 9 de octubre, Trump anunció que Rusia suministraría de inmediato más de 300.000 toneladas de gasóleo y que habría más después (anuncio de Trump). La licencia del Tesoro que respalda el acuerdo suspende algunas normas concretas sobre sanciones. No identifica a ningún vendedor, comprador o buque, no fija precio ni volumen y tampoco impone condiciones vinculadas a la guerra (Licencia general 135).

La participación de Rusia depende de una decisión aparte. Moscú había restringido las exportaciones de gasóleo tras los daños sufridos por sus refinerías. Después autorizó la salida a los mercados mundiales de un primer lote de hasta 500.000 toneladas (Gobierno ruso). Las búsquedas de To Brief no han encontrado ningún contrato, carga o entrega verificados en el marco del acuerdo.

La Casa Blanca también ha cambiado la forma de describirlo. Al principio lo presentó como una medida para abaratar el combustible, también para los estadounidenses (AP). El 13 de octubre, Trump dijo que el gasóleo se destinaba a los mercados mundiales y que «no era para nosotros» (Reuters). La licencia sigue permitiendo las importaciones en Estados Unidos.

La prohibición que aprobó el Congreso

La ley de 2022 importa porque establece su propio mecanismo para levantar la prohibición, y la decisión corresponde al Congreso. Un permiso del Tesoro no puede anularla sin más. Para levantarla, el presidente debe certificar, entre otras condiciones, que Rusia ha aceptado una retirada que Ucrania considere aceptable. Después, el Congreso dispone de 90 días para bloquear el cambio (Ley de 2022). No se ha hecho pública ninguna certificación de ese tipo.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que el Gobierno actuaría con arreglo a sus «facultades vigentes», mientras que un destacado senador republicano advirtió de que el acuerdo podría ser ilegal (Reuters). Bessent no ha señalado públicamente qué disposición invoca ni ha explicado cómo puede una licencia permitir importaciones que una ley sigue prohibiendo.

La presión en el Senado llega ahora de los dos partidos. El 13 de octubre, la demócrata Jeanne Shaheen encabezó una carta firmada por 12 senadores, seis de ellos republicanos, en la que pedían a Trump que revocara la licencia. Sostenían que las ventas rusas apenas aliviarían los precios y, en cambio, ayudarían a financiar la guerra de Moscú (comunicado del Senado). La carta no puede revocar la licencia por sí sola, pero muestra que las objeciones no proceden únicamente de los adversarios de Trump.

Las normas europeas siguen en vigor

Una licencia estadounidense no puede modificar la legislación de la UE. El artículo 3m del reglamento europeo sobre sanciones a Rusia, que recoge las medidas económicas del bloque contra Moscú, prohíbe comprar o importar productos petrolíferos rusos, incluido el gasóleo (Reglamento de la UE).

El margen de actuación que aún conserva Europa afecta al transporte marítimo. Las navieras, aseguradoras y entidades bancarias de la UE solo pueden participar en operaciones con gasóleo ruso destinado a otros países si se vende a 100 dólares por barril o menos (orientaciones de la Comisión). Si en el transporte no participa ninguna empresa europea, esa norma no se aplica.

Los Gobiernos europeos han criticado el acuerdo, aunque por motivos distintos (To Brief). El primer ministro de Finlandia, Petteri Orpo, lo calificó de grave decepción: a su juicio, debilita la presión de las sanciones y podría ayudar a financiar la guerra de Putin (Yle). El primer ministro de Eslovaquia, Robert Fico, lo interpretó como una prueba de la ingenuidad de la UE: en su opinión, Estados Unidos consigue gasóleo más barato mientras los europeos siguen pagando precios altos (SITA). Orpo reclama más presión sobre Moscú y Fico quiere que Europa deje de pagar de más. Ninguno de los dos Gobiernos ha propuesto cambiar la norma europea.

Los documentos públicos muestran que el Tesoro ha eliminado algunos obstáculos derivados de las sanciones a la entrada de gasóleo ruso en Estados Unidos. No ha explicado públicamente cómo podrían ajustarse esas importaciones a una prohibición del Congreso que sigue vigente. Como no se ha verificado ningún cargamento, el conflicto legal aún se limita al papel. Si un petrolero pone rumbo a un puerto estadounidense, la cuestión dejará de ser teórica y el Tesoro de Bessent tendrá que exponer ante el Congreso el fundamento jurídico antes de que eso ocurra.