Trump sopesa devolver los F-35 a Turquía

El caza furtivo F-35 se ha convertido en una de las herramientas diplomáticas más precisas de Washington. En la cumbre de la OTAN, Donald Trump dijo que aún no había decidido si restablecería el acceso de Turquía al avión (USA Today, The Hill). La ambigüedad es deliberada: como Estados Unidos controla quién entra en el programa, el aparato le da capacidad para decidir qué aliados reciben la tecnología militar más sensible de la alianza.

Erdogan advirtió a Mitsotakis de que no cometiera «el mismo error que Netanyahu» al oponerse al acceso turco. Mitsotakis respondió que Grecia no iba a decirle a Washington a quién debía vender armas, pero calificó de «anacronismo» la amenaza oficial de guerra que Turquía mantiene si Grecia amplía sus aguas territoriales en el Egeo a 12 millas náuticas (Euronews Greece). Ambos hablaban, en realidad, para un único destinatario. La decisión se toma en Washington.

Cómo funciona el cerrojo

Grecia está dentro del programa. La Agencia de Cooperación en Seguridad y Defensa de Estados Unidos, el organismo del Pentágono que gestiona las ventas de armamento al exterior, notificó al Congreso en enero de 2024 una posible venta de hasta 40 aviones F-35A a Atenas (DSCA). Grecia firmó la carta de aceptación seis meses después (Lockheed Martin).

Turquía sigue fuera. En 2019, el Pentágono expulsó a Ankara del programa después de que aceptara el sistema ruso de defensa antiaérea S-400. El razonamiento fue directo: el F-35 «no puede coexistir con una plataforma rusa de recopilación de inteligencia» que podría aprender a detectar la firma furtiva del avión (Pentagon). Washington sancionó después a la agencia turca de compras de defensa en virtud de CAATSA, la ley estadounidense que penaliza las grandes transacciones con el sector militar ruso (State Department).

Trump puede enviar señales de cercanía a Erdogan, pero CAATSA es una ley, no una preferencia presidencial. 18 miembros del Congreso se han opuesto públicamente a la reincorporación de Turquía, y se ha presentado una resolución parlamentaria para bloquear las transferencias relacionadas (Protothema, RIK). Para revertir la situación haría falta verificar la retirada de los S-400 o encontrar una vía legislativa que ninguna Administración ha intentado hasta ahora.

Por qué las capitales europeas se dividen

Grecia e Israel ven los F-35 turcos como una amenaza directa para el equilibrio militar regional. Turquía mantiene aún su declaración formal de casus belli sobre el Egeo. Atenas sostiene que entregar el mismo caza furtivo que vuela Grecia a un Estado que conserva esa amenaza desvirtúa el sentido del programa. Netanyahu reforzó la presión por separado al advertir a Trump de que los F-35 turcos alterarían el equilibrio regional (n-tv, ZEIT).

Rumanía mira a Turquía desde el mar Negro. Bucarest coopera con Ankara y Sofía en operaciones contra minas navales y en la protección de infraestructuras críticas (Digi24). Para Rumanía, una Turquía más anclada en Occidente implica un socio más capaz frente a Rusia.

Italia y España dificultan cualquier lectura simple de solidaridad europea. Leonardo opera la planta italiana de ensamblaje del F-35 en Cameri y lanzó en junio de 2025 una empresa conjunta con la turca Baykar para sistemas no tripulados (Leonardo, Leonardo-Baykar). Esos contratos dan a Roma motivos para mantener cerca a Ankara. España, por su parte, prevé comprar aviones de entrenamiento turcos Hurjet (Euronews Spain). La respuesta europea de quinta generación, el FCAS, el futuro sistema de combate aéreo franco-germano-español, sigue encallada en disputas industriales (El País). Hasta que ese programa entregue resultados, las capitales europeas seguirán dependiendo de los cazas estadounidenses y de asociaciones con Turquía para cubrir carencias.

Quién tiene la llave

Dos puertas separan a Turquía del F-35. La Casa Blanca debe certificar que el problema de los S-400 está resuelto. El Congreso puede bloquear o retrasar cualquier venta. Trump controla la primera puerta, pero el fondo del debate es si la geografía y el peso militar de Turquía justifican sortear la legislación estadounidense de control de exportaciones. Atenas, Jerusalén y 18 miembros del Congreso apuestan a que no. Ankara y parte del flanco oriental de la OTAN sostienen lo contrario. Mientras los S-400 no salgan físicamente de territorio turco, el cerrojo seguirá echado.