Ucrania agota el dinero europeo

Ucrania ya ha agotado su presupuesto de defensa para 2026. El presidente Volodímir Zelenski cifra el desfase en 27.000 millones de dólares, unos 23.500 millones de euros (Presidencia de Ucrania, DW Ukraine). La UE cuenta con un paquete de préstamos de 90.000 millones de euros para Ucrania, cerrado por el Consejo en abril (SEAE/Consejo). Pero el dinero aprobado y el efectivo disponible no son lo mismo. La distancia entre ambos se ha convertido en el principal problema financiero de la guerra.

Miles de millones aprobados, dinero que tarda

La Comisión Europea aprobó el 24 de agosto 6.100 millones de euros en nuevas compras de defensa para Ucrania, incluidos sistemas antiaéreos, munición y radares (Comisión Europea). Los planes de adquisición ya aprobados superan en conjunto los 22.000 millones de euros. Sin embargo, a finales de julio solo habían llegado efectivamente a Ucrania 8.350 millones (Comisión Europea, Brussels Signal).

El cuello de botella está en los contratos. Ucrania no puede disponer sin más de los fondos aprobados: primero debe cerrar acuerdos con los fabricantes de armamento y después remitir esos contratos a la Comisión para su revisión. El dinero solo se desembolsa una vez superado ese control (Brussels Signal). La lógica responde a la supervisión financiera, pero en plena guerra implica que miles de millones ya autorizados permanezcan en espera mientras el frente necesita armas.

El préstamo de 90.000 millones se divide en 60.000 millones para compra de armamento y 30.000 millones para apoyo presupuestario durante 2026 y 2027 (SEAE/Consejo). La parte destinada al presupuesto ordinario llega con condiciones: Ucrania debe cumplir objetivos de reforma en Estado de derecho y lucha contra la corrupción antes de cada pago, y los gobiernos europeos endurecieron esos requisitos en julio (European Pravda, Brussels Times).

Ese detalle pesa porque el agujero señalado por Zelenski no se limita a la compra de armas. Unos 20.000 millones de dólares corresponden a sueldos militares y pagos a las familias de soldados muertos. Otros 8.000 a 10.000 millones de dólares se necesitan para adelantar financiación de pedidos de armamento que se prolongan hasta comienzos de 2027 (DW Ukraine, UA News). Las autorizaciones de compra, por grandes que sean, no pagan las nóminas del Ejército.

Traer dinero de 2027 a 2026, y por qué no basta

La solución propuesta por Zelenski es sencilla: adelantar a este año parte de la asignación prevista para 2027 (Presidencia de Ucrania). A 25 de agosto, sin embargo, Ucrania no había presentado una solicitud formal a la Comisión para hacerlo. Un portavoz comunitario afirmó que Bruselas estaba dispuesta a ayudar «en la mayor medida posible», pero que no había recibido ninguna petición oficial (Kyiv Independent).

Aunque se adelante parte del dinero, la operación solo cambiaría el calendario dentro del paquete ya existente de 90.000 millones. El Consejo Asesor Científico del Ministerio de Finanzas alemán calculó que aún podrían faltar unos 45.000 millones de euros para 2026 y 2027 incluso contando todo el compromiso europeo (Consejo Asesor Científico del Ministerio de Finanzas alemán). Estimaciones de Berlín recogidas por FAZ apuntan a que Ucrania podría necesitar hasta 70.000 millones de euros al año para defensa, mientras que el esquema actual de la UE aporta alrededor de 30.000 millones anuales en adquisiciones (FAZ).

Quién paga, quién gana

El préstamo incluye reglas sobre el origen del armamento: no más del 35% del valor puede proceder de fuera de la UE, del Espacio Económico Europeo ampliado y de Ucrania, salvo que Bruselas conceda una exención (Delfi). Nueve ministros de Defensa europeos presionaron a Bruselas para levantar ese límite y permitir que Ucrania compre sin demoras sistemas antiaéreos estadounidenses Patriot (Euromaidan Press). Francia defiende lo contrario: restricciones más estrictas, con el argumento de que el préstamo también debe reforzar la industria europea de defensa (Euronews). Los fabricantes europeos se benefician de esa regla; el Ejército ucraniano asume el coste en velocidad.

Los activos rusos congelados ofrecen una salida parcial. La UE ha transferido 8.000 millones de euros procedentes de los beneficios generados por unos 210.000 millones en activos inmovilizados del banco central ruso, la mayoría depositados en la cámara de compensación Euroclear, en Bruselas (Comisión Europea, Council on Foreign Relations). Pero esos beneficios cubren solo una parte del desfase. Confiscar el principal, una vía que Suecia ha pedido reabrir (Euractiv), choca con la negativa de Bélgica a asumir en solitario una posible devolución de 200.000 millones de euros si un tribunal fallara más adelante en contra (Kyiv Independent).

El préstamo de 90.000 millones funciona: a finales de julio se habían desembolsado 11.600 millones de euros. Pero el gasto de guerra de Ucrania avanza más deprisa que el calendario de pagos de la UE, y el agujero pendiente es demasiado grande para cerrarlo solo con autorizaciones de compra o con los rendimientos de los activos rusos. Los Estados miembros deben decidir ahora si ponen dinero nuevo sobre la mesa o si tratan los 90.000 millones como el techo del apoyo europeo.