Ucrania no derribó misiles balísticos

Un misil ruso alcanzó el 16 de agosto el complejo siderúrgico de ArcelorMittal en Kryvyi Rih, donde murieron dos trabajadores y otros 14 resultaron heridos (Kyiv Independent, Euronews). Los altos hornos quedaron paralizados, de modo que un ataque militar se convirtió también en un daño industrial visible. En Kiev se declararon incendios en dos distritos y una persona murió en Sumi. En 13 puntos del país, Rusia lanzó una salva combinada de misiles balísticos Iskander-M, misiles de crucero y más de un centenar de drones del tipo Shahed (Fuerza Aérea ucraniana). La fuerza aérea ucraniana derribó durante la noche 85 drones y tres misiles de crucero. No interceptó ningún misil balístico (RBC Ukraine).

Ese cero es el dato que importa para Europa. Las cifras de drones derribados pueden sugerir que la defensa funciona. Los misiles balísticos cuentan otra historia. Los gobiernos europeos han declarado que la defensa aérea de Ucrania es esencial, pero no pueden suministrar los interceptores capaces de detener cabezas balísticas. El invierno está a tres meses.

Por qué engañan las cifras de drones

El diseño de los ataques rusos responde a una lógica clara. Los drones baratos obligan a las dotaciones ucranianas a seguir decenas de objetivos y a gastar misiles escasos; después llegan las cabezas balísticas, más rápidas y mucho más difíciles de detener (Reuters). Los sistemas de defensa aérea de menor alcance, como IRIS-T y NASAMS, pueden encargarse de drones y misiles de crucero. No alcanzan cabezas balísticas que caen en trayectorias pronunciadas y a gran velocidad. Solo sistemas diseñados para esa misión, como el Patriot PAC-3 o el francoitaliano SAMP/T, pueden interceptarlas (Politico). Ucrania no dispone de suficientes baterías ni interceptores de ninguno de los dos.

Esa misma noche, Ucrania envió cientos de drones hacia Moscú y golpeó una planta de Rostov que produce combustible sólido para cohetes, según el Estado Mayor ucraniano (UNN). Las autoridades rusas informaron de al menos siete civiles muertos en varias regiones (CNN). La evidencia disponible apunta en una dirección: Rusia ofrece una gran cifra de interceptaciones sin verificación independiente; Ucrania muestra trabajadores muertos, incendios y altos hornos parados.

Los donantes llegan al invierno con el reloj encima

La escasez es conocida. Como contó To Brief a comienzos de mes, Ucrania interceptó solo uno de los 27 misiles balísticos lanzados en la ofensiva del 1 de agosto, y Zelenski ha afirmado que las entregas de misiles de defensa aérea cayeron a un tercio de los niveles de 2025. La salva del 16 de agosto confirmó la misma brecha.

Alemania muestra por qué la producción no puede cerrarla a tiempo. Berlín financia líneas de producción de Patriot e IRIS-T, pero los primeros misiles Patriot ensamblados en Europa no saldrán de COMLOG, la planta alemana dedicada a ese sistema, hasta comienzos de 2027 (IO+). A partir de entonces, la producción anual podría situarse solo entre 120 y 170 interceptores, según Frankfurter Rundschau. La alternativa pasa por transferir misiles de las existencias actuales de la Bundeswehr, pero eso exige una decisión al nivel del gabinete, y el Gobierno ha señalado que esas reservas son limitadas (Bundesregierung).

Polonia afronta la versión más delicada de ese dilema. Varsovia tiene motivos para ayudar: detener misiles rusos sobre Ucrania también protege a Polonia. Pero cada misil Patriot enviado hacia el este reduce el margen polaco frente al sabotaje, las interferencias de GPS y las violaciones del espacio aéreo que ya sufre (ISW). La viceministra de Defensa, Magdalena Sobkowiak-Czarnecka, habló de una posible decisión sobre nuevas transferencias «en los próximos días», aunque insistió en que la seguridad de los ciudadanos polacos iba primero (Rzeczpospolita). Varsovia aún no la ha aprobado.

Rumanía mostró lo que ya significa vivir junto a la guerra. Un F-18 español en misión de patrulla de la OTAN derribó un dron que había entrado en el espacio aéreo rumano desde Moldavia. La Alianza afirmó que «parece ser ruso», aunque la investigación sigue abierta (Libertatea, HotNews). El ministro interino de Defensa, Radu Miruță, dijo que los radares rumanos habían seguido más de 100 drones cerca de la frontera en 96 horas.

La cuenta no mejora antes del invierno. Los interceptores Patriot tardan alrededor de 42 meses en producirse (Defense News). Las nuevas líneas de ensamblaje europeas empezarán a entregar material en 2027. Las transferencias desde arsenales nacionales reducen la propia defensa de cada donante. Cada misil balístico que Rusia lanza ahora se dirige contra un escudo que Europa considera esencial, pero que aún no puede suministrar.