Recortes fiscales absorben el 72% de la ayuda energética

Los gobiernos europeos han comprometido 11.000 millones de euros en ayudas energéticas para 2026. Más del 72% de ese dinero se canaliza a través de medidas no focalizadas (Bruegel). Las rebajas generalizadas del IVA y de los impuestos sobre los carburantes abaratan la factura para todos los consumidores, con independencia de su renta. Los ministros de Finanzas de la eurozona, reunidos en Nicosia el 23 de mayo, reclamaron ayudas «selectivas y temporales» (Cyprus Mail). El gasto aprobado hasta ahora va en otra dirección.

Las rebajas uniformes benefician más a las rentas altas

El cierre del estrecho de Ormuz desde finales de febrero ha retirado unos 10,5 millones de barriles diarios del mercado mundial de petróleo. El Brent tocó los 138 dólares en abril y se ha estabilizado cerca de los 110 dólares (EIA, Fortune). Los precios del gas en Europa subieron un 56% en cuestión de semanas (ECCO).

Los gobiernos recurrieron al instrumento más rápido. España redujo el IVA de los carburantes del 21% al 10%. Alemania rebajó el impuesto energético sobre los combustibles en 14 céntimos por litro, con un coste de 1.600 millones de euros para el presupuesto federal en dos meses (Bundesregierung). El instituto ifo y la Monopolkommission, la autoridad alemana de competencia, constataron que la rebaja llegó efectivamente al consumidor, con una caída equivalente en los precios de los surtidores. Italia redujo los impuestos especiales sobre los carburantes.

El problema está en la distribución. Una rebaja fiscal plana ahorra más dinero a los hogares que consumen más energía: viviendas más grandes, desplazamientos más largos, más coches. El FMI ha señalado que las subvenciones generalizadas a los precios son regresivas, porque conceden un mayor beneficio a los hogares de renta alta que a los de renta baja (IMF). Un análisis del ETUI mostró que muchos hogares que no necesitaban apoyo recibieron transferencias generosas, mientras que familias con bajos ingresos seguían sin poder cubrir el aumento de costes (ETUI).

Existen alternativas más selectivas, pero siguen siendo minoritarias. El Fuel Pass griego concede entre 25 y 60 euros al mes a hogares con ingresos inferiores a 35.000 euros (Ethnos). Francia ha duplicado hasta 600 euros anuales la prima de carburante que las empresas pueden pagar a sus trabajadores sin tributación, aunque su aplicación es voluntaria (Le Figaro). En toda la UE, solo cuatro países han introducido medidas diseñadas específicamente para llegar a hogares vulnerables (Bruegel).

Subvenciones caras, presupuestos al límite

Estas rebajas fiscales amplias chocan con unas finanzas públicas ya tensionadas. El déficit de Alemania se sitúa entre el 3,7% y el 4,25% del PIB (INSM). Francia está en el 5,1% (IMF). Se espera que el número de países de la eurozona sometidos a un procedimiento de déficit excesivo, el mecanismo formal de la UE para corregir déficits por encima del 3% del PIB, pase de 10 a 13 este año (Cyprus Mail).

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, defendió excluir el gasto energético del cálculo del déficit, como ya se ha hecho con parte del gasto en defensa. Ningún otro Estado miembro la apoyó públicamente (Euronews). La propuesta no prosperó, pero retrató la tensión política de fondo: a muchos gobiernos les resulta más cómodo discutir la contabilidad que rediseñar las ayudas.

Nueve días en junio

Las rebajas del IVA de la electricidad y el gas en España expiran el 1 de junio, con subidas esperadas del 9,9% y del 11,7% en los precios (Spain in English). La rebaja italiana sobre los carburantes vence el 6 de junio. El 11 de junio, el BCE, que fija los tipos de interés para los 20 países de la eurozona, decide sobre política monetaria, y los inversores esperan una subida (CNBC). La medida alemana se mantiene hasta el 30 de junio.

El BCE no puede producir más petróleo subiendo los tipos, pero una inflación del 3% en la eurozona, frente a un objetivo del 2%, le deja poco margen para quedarse quieto (ECB). Si las subvenciones caducan al mismo tiempo que sube el coste de financiación, los hogares de menor renta pagarán más por la energía en casa y más por la hipoteca en el banco. El Eurogrupo acordó principios en Nicosia, pero no creó ningún mecanismo para coordinar la retirada. Cada país decidirá por su cuenta cuándo desmontar sus ayudas. El primer vencimiento llega en nueve días.