Usmanov da siete días a la UE

La lista negra de ciudadanos rusos sancionados por la UE debía expirar a medianoche del 15 de septiembre. Una reunión matinal de los embajadores europeos terminó sin acuerdo, pero en una segunda sesión celebrada por la tarde se alcanzó un pacto político para prorrogar durante siete días todas las inclusiones, hasta el 22 de septiembre (Interfax-Ukraine, European Pravda). La prórroga mantiene los nombres en la lista, aunque no resuelve el conflicto que ha provocado el retraso: según fuentes diplomáticas, Francia y Eslovaquia se niegan a respaldar la renovación ordinaria mientras el Consejo, donde los Gobiernos de los Estados miembros adoptan las decisiones vinculantes de la UE, no retire de ella al multimillonario ruso Alisher Usmanov (Politico).

Los embajadores pueden cerrar políticamente un texto, pero el Consejo aún debe aprobarlo de manera formal. Irlanda, que ejerce la presidencia semestral rotatoria del Consejo, negoció el compromiso, aunque carece de autoridad para imponerse a cualquiera de los dos Gobiernos (Council of the EU).

Por qué dos Gobiernos pueden bloquear la renovación para todos

La renovación del régimen de sanciones exige unanimidad, por lo que cualquier Gobierno puede impedirla. Eslovaquia ya tenía por sí sola capacidad jurídica para bloquear el acuerdo y la intervención de Francia no alteró ese cálculo, pero sí hizo más difícil aislar políticamente al país centroeuropeo: una objeción solitaria se convirtió así en un pulso respaldado por uno de los grandes Estados miembros.

Francia aceptó la prórroga temporal, pero, según los diplomáticos, sigue condicionando una renovación más larga a la retirada de Usmanov. Su delegación trasladó al resto de embajadores que «afrontamos un problema específico de seguridad nacional y deseamos responder favorablemente a los socios internacionales que se han dirigido a nosotros en relación con el señor Usmanov», sin ofrecer más detalles. Ningún cargo público francés ha asumido públicamente esa exigencia y el Ministerio de Exteriores declinó hacer comentarios (Euronews).

Eslovaquia reclama que se retire de la lista tanto a Usmanov como al también oligarca Mikhail Fridman. Además, se opone a la propuesta de ampliar de seis a doce meses los ciclos de renovación (Euronews). El Gobierno eslovaco planteó una exigencia similar en marzo, antes de ceder en el último momento (LRT).

La pista de Azerbaiyán

La hipótesis más concreta relaciona la posición francesa con Azerbaiyán. EUobserver informó de que Bakú había presionado en favor de Usmanov y mantiene detenido por espionaje al ciudadano francés Martin Ryan, cuya entrega reclama Francia. Algunos diplomáticos apuntaron a un posible intercambio entre la retirada de las sanciones y la liberación del detenido, pero se trata de una pista, no de un hecho demostrado: ningún documento francés, azerbaiyano o europeo confirma la existencia de un acuerdo.

El Tribunal General de la UE desestimó en febrero de 2024 el recurso de Usmanov y mantuvo su inclusión en la lista por considerarlo un destacado empresario vinculado a sectores que generan importantes ingresos para el Estado ruso (General Court). La sentencia no impuso a Francia obligación jurídica alguna de solicitar su retirada. París plantea una exigencia política, no ejecuta una resolución judicial.

Qué deja de funcionar el 22 de septiembre

Si no se alcanza un acuerdo antes del plazo, las consecuencias seguirán dos vías jurídicas distintas. La prohibición de viajar, recogida en una decisión de política exterior con fecha de caducidad incorporada (Decision 2014/145/CFSP), dejaría de estar vigente. La congelación de activos se aplica mediante un reglamento separado (Regulation 269/2014), que carece de una cláusula de extinción equivalente y sigue siendo directamente vinculante en todos los Estados miembros. Por tanto, la prohibición de viajar expiraría, mientras que la congelación permanecería en vigor hasta que el Consejo derogase el reglamento o interviniera un tribunal.

Grecia recurrió a la misma táctica en julio, cuando retuvo su consentimiento al paquete europeo de sanciones hasta que los demás Gobiernos aceptaron una excepción para los operadores vinculados al transporte marítimo griego que trasladan gas natural licuado ruso (Al Jazeera). El mecanismo es el mismo: un interés nacional concreto se convierte en una palanca sobre toda la UE porque la unanimidad concede a cada Gobierno derecho de veto. Esa capacidad de presión, antes utilizada para obtener excepciones sectoriales, alcanza ahora la renovación rutinaria de las sanciones contra personas concretas.

La prórroga de siete días demostró que todos los Estados miembros prefieren mantener la continuidad antes que permitir una interrupción, pero no que el régimen sea estable. Según fuentes diplomáticas, Francia condiciona la renovación de la lista negra a la retirada de Usmanov, mientras evita explicar públicamente qué interés de seguridad está en juego. El 22 de septiembre, los mismos actores volverán a negociar con las mismas cartas y menos tiempo.