50 millions d’euros pour la veille en mer Noire

Le 9 novembre, Ursula von der Leyen a promis 50 millions d’euros pour accélérer la création d’un centre d’alerte en mer Noire après le naufrage du Contship Jet. Piloté par la Roumanie et la Bulgarie, il avertirait les navires sans pouvoir intercepter les drones.

Le 28 octobre, un avion de patrouille français a repéré trois drones marins qui s’approchaient du Contship Jet, un porte-conteneurs à destination du port roumain de Constanța, et a averti son équipage (Mer et Marine). Les 18 marins ont été secourus. Le navire a coulé le lendemain (marine bulgare).

Le 9 novembre, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a promis 50 millions d’euros pour accélérer la mise en place d’un centre pour la mer Noire soutenu par l’UE, destiné à rendre ces alertes plus systématiques (Commission européenne, BTA). Le centre faciliterait la transmission des alertes aux équipages. Il n’aurait pas le pouvoir d’ordonner l’arrêt d’un drone.

Ce qu’une alerte permet

Les drones ont frappé à environ 21 milles nautiques au sud-est de Shabla, une ville bulgare, dans la zone économique exclusive (ZEE) de la Bulgarie (marine bulgare). Cette zone se trouve au-delà des eaux territoriales bulgares, où les forces armées du pays disposent de marges juridiques bien plus étroites pour agir contre une menace.

Le premier ministre Rumen Radev a déclaré que l’avion avait signalé les drones environ une demi-heure avant l’impact. Les chasseurs bulgares étaient prêts à intervenir si un drone entrait dans les eaux territoriales, mais aucun ne l’a fait. Radev a invoqué les limites juridiques à toute action plus au large (gouvernement bulgare).

L’avion français a pu observer la situation, transmettre l’alerte et contribuer à coordonner le sauvetage. Il ne pouvait pas arrêter les drones (Mer et Marine). C’est dans l’écart entre repérer une attaque et l’empêcher que s’inscrit le futur centre.

Un centre d’alerte encore en construction

La Commission a proposé ce centre pour la première fois en mai 2025. Il s’agirait d’un réseau civil doté de sites à Constanța et à Varna, géré conjointement par la Roumanie et la Bulgarie avec le soutien de l’UE (stratégie de l’UE, rapport de mise en œuvre de l’UE).

Ses équipes réuniraient sur une carte commune les observations des différents capteurs et patrouilles. Si elles repéraient un danger, elles le signaleraient rapidement. Le centre ne constituerait pas un commandement naval et ne pourrait intercepter aucun appareil.

Von der Leyen a indiqué que le centre devait encore être rendu opérationnel, sans fixer de date (Commission européenne). Son annonce ne précisait ni le destinataire des fonds ni leur répartition entre les deux sites.

Il reste à donner au centre un statut juridique. La responsable politique roumaine Oana Țoiu a cité cette étape parmi celles qui restent à franchir, avec la création d’un conseil de gouvernance, la désignation de coordinateurs et les contributions nationales prévues pour 2027 (AGERPRES).

Qui décide d’arrêter un drone

Transmettre une alerte est à la portée de tout État disposant d’un capteur dans la zone, comme l’a montré la France. Paris avait déployé l’avion en octobre pour contribuer à sécuriser la mer Noire (Libération). L’annonce de von der Leyen ne précisait pas comment ces patrouilles nationales alimenteraient le centre.

Intercepter un drone ou ouvrir le feu relève d’une autre décision, qui reste du ressort des gouvernements nationaux. Lors d’un débat au Parlement européen en octobre, Kaja Kallas, la cheffe de la diplomatie de l’UE, a indiqué qu’un protocole permettant aux gouvernements de se concerter rapidement en cas d’attaque n’en était encore qu’au stade de projet (débat au Parlement européen).

Von der Leyen a aussi annoncé 10 millions d’euros pour les opérations roumaines de recherche et de sauvetage, une enveloppe distincte de celle du centre (AGERPRES). Ces fonds serviraient à secourir les marins après une frappe, pas à l’empêcher.

Les conséquences d’une défaillance dépasseraient largement les deux pays hôtes. Le Contship Jet battait pavillon libérien et était géré depuis la Grèce ; son équipage comptait 14 Philippins et quatre Ukrainiens (Ethnos). Le premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré que les armateurs grecs pourraient reprendre leurs activités en mer Noire si la sécurité de la navigation était garantie, en invoquant le niveau élevé des coûts de fret et d’assurance (cabinet du premier ministre grec).

Bucarest et Sofia doivent encore fixer le calendrier du centre dans un accord bilatéral (BTA). Cet accord pourra préciser qui gérera les sites et comment une alerte parviendra aux navires. À lui seul, il ne pourra pas décider qui peut arrêter un drone au-delà des eaux territoriales, la limite invoquée par Radev le 28 octobre.

Le futur centre pourrait transmettre des alertes comme celle donnée par la France, mais il n’aurait pas pu arrêter les drones qui ont coulé le Contship Jet. L’interception du prochain appareil dépendra des gouvernements dont les forces patrouillent en mer Noire ; aucun n’a encore précisé comment il agirait.