AliExpress écope de €550 millions d’amende

La Commission européenne a infligé le 20 juillet une amende de 550 millions d’euros à AliExpress pour des failles dans le contrôle des produits illégaux, dangereux ou contrefaits. C’est la plus lourde sanction prononcée au titre du Digital Services Act.

Bruxelles ne se contente plus de demander aux grandes plateformes de retirer les produits problématiques. Elle leur impose désormais une condition d’accès au marché européen : vendre aux consommateurs de l’UE suppose de disposer de systèmes de contrôle que la Commission peut examiner, contester et sanctionner financièrement (communiqué de la Commission, Euronews).

Un levier, 27 frontières

Le Digital Services Act, ou DSA, donne à la Commission un pouvoir direct de contrôle sur les plateformes qui comptent plus de 45 millions d’utilisateurs mensuels dans l’UE (explication de la Commission sur les très grandes plateformes). À cette échelle, une entreprise doit prouver qu’elle sait repérer les risques, les réduire et ouvrir ses procédures à des auditeurs extérieurs. La Commission juge ensuite si ces dispositifs sont suffisants, ce qui donne à Bruxelles un levier unique au lieu de dépendre de 27 procédures nationales séparées (règlement DSA).

L’amende porte sur la partie du dossier qu’AliExpress n’avait pas réglée. La Commission avait ouvert une procédure en mars 2024 sur un ensemble large de griefs. En juin 2025, la plateforme avait accepté des engagements sur la plupart d’entre eux, en corrigeant ou en promettant de corriger plusieurs failles. Mais Bruxelles a jugé que le cœur du système de sécurité des produits restait insuffisant à l’échelle européenne (représentation de la Commission en France).

Selon des informations de Reuters reprises par RTL, des articles illégaux restaient en ligne pendant des semaines après leur détection, les contrôles de marques étaient faibles et certains vendeurs pouvaient remettre en vente des produits au moyen de nouveaux comptes (RTL/Reuters). Les exemples cités vont des jouets dangereux aux cosmétiques non conformes, en passant par les contrefaçons (The Guardian). AliExpress a qualifié l’amende de disproportionnée et annoncé son intention de faire appel (SCMP). La Commission lui a donné jusqu’au 20 octobre 2026 pour présenter un plan d’action montrant un changement de comportement.

Le levier européen reste toutefois juridique, pas matériel. Les douanes néerlandaises indiquent que le dédouanement des colis de commerce en ligne intervient seulement quand le paquet arrive dans le pays (PostNL, Douane). Une amende peut contraindre une plateforme à revoir ses systèmes de mise en ligne. Elle ne place pas des inspecteurs dans chaque centre de tri à Rotterdam, Hambourg ou Gdańsk. Les marchandises qui échappent aux filtres numériques continuent de circuler dans des réseaux postaux nationaux aux capacités de contrôle inégales : la sanction est centralisée, l’arrivée des colis reste locale.

Qui absorbe le coût

En Allemagne, la fédération du commerce de détail, le Handelsverband Deutschland, et l’organisation de consommateurs Verbraucherzentrale Bundesverband ont salué la décision tout en demandant davantage. Leur argument est simple : supprimer une annonce illégale après coup ne suffit pas lorsque le produit dangereux a déjà atteint l’acheteur (idowa/dpa).

Le problème concurrentiel est tout aussi direct. Des plateformes comme AliExpress, Temu ou Shein gagnent un avantage de coût lorsqu’elles contournent, ou appliquent trop faiblement, les règles de sécurité et de responsabilité auxquelles les distributeurs européens sont soumis (t-online). Pour les commerçants qui doivent respecter les directives sur la sécurité des produits, les règles chimiques et les obligations d’étiquetage avant toute mise en rayon, la concurrence paraît faussée.

En Pologne, les consommateurs ressentent une autre pression. Une nouvelle redevance douanière européenne sur les petits colis venant de l’extérieur du bloc aurait déjà réduit les volumes en provenance des plateformes chinoises, selon Money.pl. L’amende et cette redevance relèvent de mécanismes distincts. Pour les acheteurs, elles produisent pourtant le même signal : les prix très bas de l’e-commerce chinois devront intégrer une part plus visible du coût réglementaire européen.

Le calcul que Bruxelles ne publie pas

Les 550 millions d’euros sont à la fois une somme lourde et une sanction mesurée. Selon Euractiv, le montant représente moins de 1 % du chiffre d’affaires mondial d’Alibaba, très en dessous du plafond théorique de 6 % prévu par le DSA. La Commission affirme avoir pris en compte la gravité et la durée des manquements, tout en considérant la nouveauté du texte comme un facteur justifiant une sanction plus basse (représentation de la Commission en France).

Ce qu’elle ne publie pas, c’est le calcul lui-même : combien d’annonces illégales ont pesé dans la décision, combien d’acheteurs ont été concernés, combien de temps les failles ont duré, ni si des données sur les blessures ou les rappels de produits ont été intégrées à la formule. Le droit est lisible. L’arithmétique de la sanction l’est beaucoup moins.

La Commission a montré qu’elle pouvait sanctionner l’architecture d’une plateforme. Mais une amende, même record, ne suffira pas à empêcher les produits dangereux d’arriver sur les pas de porte européens. Tout dépendra de ce qu’AliExpress changera d’ici octobre, de la capacité de 550 millions d’euros à modifier les incitations commerciales d’Alibaba, et de ce que les 27 systèmes douaniers nationaux pourront encore intercepter lorsque la gouvernance des plateformes aura échoué.