Constanta expose l’angle mort maritime de l’OTAN

Le 5 juin, un drone naval ukrainien chargé d’environ 300 kg d’explosifs a explosé dans le port roumain de Constanta. Personne n’a été tué, mais l’incident expose une faille simple : les défenses anti-drones de l’OTAN regardent surtout le ciel, pas la mer.

Un drone naval ukrainien, brouillé par la guerre électronique russe et sorti de sa trajectoire, a explosé le 5 juin à Constanta, le plus grand port roumain de la mer Noire (Deutschlandfunk, Straits Times). Plusieurs drones ukrainiens avaient perdu leur guidage au même moment : la plupart se sont autodétruits en mer, mais l’un d’eux a atteint le littoral d’un allié de l’OTAN (Agerpres). Plus de 1 000 personnes ont été évacuées. Il n’y a pas eu de morts.

Le trou de quatre heures

Les autorités roumaines ont repéré le drone vers 6 heures. L’Ukraine a prévenu la Roumanie autour de 10 heures, soit environ dix à quinze minutes avant l’explosion (RRI). Kyiv affirme que le brouillage russe lui a fait perdre le contrôle de ses engins et qu’elle ignorait leur trajectoire (Agerpres).

Ce délai compte, car un canal de communication existe déjà. Après la mort de deux personnes à Przewodów, en Pologne, causée par un missile ukrainien en 2022, l’OTAN a mis en place une ligne directe entre le commandement aérien ukrainien et son centre d’opérations aériennes en Allemagne, avec un relais vers les opérations roumaines. Aucune source officielle n’a indiqué si ce canal avait été activé à 6 heures. S’il l’a été, les quatre heures de silence signalent une défaillance de coordination au sein même de l’Alliance. S’il ne l’a pas été, la question devient plus simple : pourquoi ?

Aucun accord contraignant n’oblige l’Ukraine à prévenir la Roumanie avant de lancer des drones navals. Le texte le plus proche, un accord bilatéral de 2014 sur les activités militaires frontalières, porte sur les frontières terrestres. L’Ukraine ne l’a ratifié que le mois dernier (rada.gov.ua). Bucarest demande désormais des protocoles de notification spécifiques. Ce seraient les premiers pour les opérations de drones maritimes en mer Noire.

Des défenses pensées pour le ciel

Le port de Constanta disposait déjà d’un système anti-drones. Mais il détecte les drones aériens par radiofréquence. Il ne voit pas les bâtiments de surface (Romania Insider).

La même lacune traverse le dispositif plus large de l’OTAN. L’opération Eastern Sentry, la surveillance renforcée du flanc oriental lancée en septembre 2025, mobilise des avions, des hélicoptères et des systèmes de défense antiaérienne : tout regarde vers le haut (NATO). Les pays baltes ont commencé à acheter des capacités de détection maritime. La mer Noire ne dispose de rien de comparable.

L’avertissement était pourtant là. Lors de l’exercice REPMUS au large du Portugal en 2025, des opérateurs ukrainiens utilisant des drones navals Magura V7 ont battu les forces de l’OTAN dans les cinq scénarios simulés. « Ils ne pouvaient même pas voir nos armes », a résumé un opérateur ukrainien (Dagens). Quelques semaines avant l’explosion de Constanta, une analyse navale roumaine alertait déjà sur l’absence, en mer Noire, de moyens capables de détecter des bâtiments de surface autonomes (Forum Securității Maritime).

Le temps long des achats militaires

Cinq jours avant l’explosion, Rheinmetall a signé avec la Roumanie un contrat de 5,7 milliards d’euros incluant des systèmes anti-drones Skynex et des canons navals Oerlikon conçus pour intercepter des engins sans pilote. Les livraisons commenceront en 2028 (Rheinmetall, ESUT). Le programme français DANAE, qui doit doter la Marine de drones navals armés, ne sera pas opérationnel avant la fin 2027 (Naval News). La Bulgarie a activé des hélicoptères Panther et son radar côtier Ekran-M, mais l’ancien ministre de la défense Dimitar Stoyanov a été direct : le pays « n’est pas prêt à la guerre des drones » (Flagman, 24 Chasa).

Donald Tusk, qui s’exprimait au sommet Union européenne-Balkans occidentaux quelques heures avant l’explosion, a donné la réaction la plus nette : « La situation évolue vers une escalade. Nous devons être prêts » (Infobae). Emmanuel Macron a promis à la Roumanie un « soutien total », sans préciser quels matériels pourraient suivre (Euronews). Kaja Kallas, la haute représentante de l’Union pour les affaires étrangères, a imputé la responsabilité « directement à la Russie », en faisant de la guerre électronique russe la cause politique de l’incident, quelle que soit l’origine du drone (Independent). Berlin n’a pas publié de déclaration séparée. Le gouvernement hongrois est resté silencieux.

La Roumanie réclame des protocoles qui n’existent pas encore. La Bulgarie achète des radars qu’elle n’a pas reçus. Le plan anti-drones de l’Union européenne, publié en février, désigne les ports comme des sites prioritaires, mais prévoit un projet pilote en 2027. Les systèmes capables de défendre Constanta ont été commandés. Ils ne sont pas arrivés.