Hongrie : 20% du budget engloutis

Selon Ferenc Bíró, la corruption sous Viktor Orbán aurait absorbé l’équivalent d’un cinquième du budget annuel hongrois, soit environ 168 milliards d’euros en seize ans. Bruxelles débloque pourtant 16,4 milliards d’euros, sous conditions, sans véritable contrôle après versement.

La Hongrie offre à l’Union européenne un test très simple, et embarrassant : Bruxelles sait suspendre l’argent quand l’État de droit menace ses intérêts financiers, mais elle sait beaucoup moins vérifier ce qui se passe une fois les fonds débloqués.

Ferenc Bíró, président de l’Autorité pour l’intégrité, l’organe anticorruption que l’UE a contraint Budapest à créer en 2022 pour récupérer des fonds gelés, estime qu’un cinquième du budget annuel hongrois a disparu dans des circuits de corruption pendant les années Orbán. La perte atteindrait environ 168 milliards d’euros sur seize ans. Bíró parle d’une « estimation professionnelle », non d’un audit.

Quelques jours après ses déclarations, la Commission européenne a pourtant débloqué 16,4 milliards d’euros pour le nouveau gouvernement hongrois, à condition que des réformes soient adoptées d’ici au 31 août. Le mécanisme de conditionnalité, qui permet à Bruxelles de geler des fonds lorsque des atteintes à l’État de droit menacent le budget européen, fonctionne comme un levier de pression. Il ne fonctionne pas comme un système de surveillance durable.

Brouilleurs et ordres contestés

Bíró cite une réunion tenue en mars 2024 au ministère hongrois de la justice pour montrer comment le gouvernement Orbán traitait le contrôle anticorruption. Selon lui, le ministre de la justice, Bence Tuzson, et le ministre des affaires européennes, János Bóka, lui auraient ordonné d’arrêter les inspections sur place et de certifier auprès de Bruxelles que la Hongrie avait rempli ses objectifs de réforme, que ce soit vrai ou non. Du matériel militaire antibrouillage et antiécoute se trouvait sur la table. Bíró a refusé.

Les deux ministres contestent cette version. Tuzson reconnaît que la réunion a bien eu lieu, mais la présente comme une discussion sur les compétences institutionnelles, non comme un ordre d’interrompre des enquêtes. Aucun compte rendu écrit n’existe. Les poursuites engagées contre Bíró pour usage abusif d’un véhicule de fonction relèveraient, selon lui, de représailles politiques.

Un levier qui sert une fois

La conditionnalité a produit un effet réel. En décembre 2022, Bruxelles a gelé 6,3 milliards d’euros de fonds de cohésion, réduisant la marge budgétaire de Viktor Orbán avant les élections. Cette contrainte financière a contribué à créer les conditions de la victoire de Péter Magyar en avril 2026.

Le problème commence après l’alternance. La Commission a tendance à libérer les fonds avant d’avoir vérifié l’application effective des réformes. En décembre 2023, elle avait déjà versé 10,2 milliards d’euros au gouvernement Orbán après l’adoption, sur le papier, de réformes judiciaires. Le Parlement européen a attaqué cette décision devant la justice. L’avocat général de la Cour de justice de l’UE a recommandé son annulation, estimant que la Commission avait payé avant l’entrée en vigueur des réformes. L’arrêt attendu cette année dira si la conditionnalité est une norme juridique ou une monnaie d’échange politique.

Une fois l’argent transféré, aucun mécanisme de suivi automatique ne s’enclenche. La pression financière peut accélérer un basculement politique intérieur. Elle ne suffit pas à garantir la réforme des institutions après le décaissement.

L’écho slovaque

Le précédent hongrois résonne déjà ailleurs. En mai, le Parlement européen a adopté par 347 voix contre 165 une résolution exprimant ses inquiétudes sur l’État de droit en Slovaquie sous Robert Fico. Fico a démantelé le parquet spécial slovaque et réduit les peines pour corruption, en reprenant une partie de la méthode Orbán. Le Parquet européen, organe indépendant chargé d’enquêter sur les fraudes aux fonds de l’UE, mène 149 enquêtes actives en Slovaquie, pour un préjudice estimé à plus de 1 milliard d’euros.

En Hongrie même, les dossiers ouverts restent difficiles à refermer. L’échéance du 31 août impose 27 étapes de réforme que des responsables décrivent comme irréalistes. Si Budapest échoue, elle perdra définitivement la tranche de 10 milliards d’euros du plan de relance.

Le gouvernement Magyar a annoncé l’adhésion de la Hongrie au Parquet européen, avec la possibilité d’enquêter sur des infractions remontant à 2021. Mais le règlement du Parquet européen fixe sa compétence pour l’avenir, non pour le passé. La solidité juridique de poursuites rétroactives visant la corruption de l’ère Orbán reste donc à éprouver.

L’Autorité pour l’intégrité de Bíró ne peut toujours pas poursuivre. Elle enquête, documente, recommande. Les mises en examen dépendent de procureurs et de tribunaux dont l’indépendance reste à démontrer. L’UE a exigé la création du gendarme anticorruption, sans lui donner le pouvoir d’agir sur ce qu’il découvre.

Après le versement, il n’y a pas de réexamen programmé. Pas de déclencheur automatique pour regeler les fonds. Le levier de la conditionnalité s’arrête au moment où le virement passe.