La facture du câble attend le permis grec

Chypre doit financer 63 % du coût d’investissement de la liaison entre la Crète et Chypre. Le tracé et le coût final restent inconnus ; le navire chargé de cartographier les fonds attend une autorisation grecque, et aucune étude ne chiffre encore l’effet du câble sur les factures.

Depuis le 27 octobre, un navire de recherche battant pavillon français attend à Héraklion, en Crète, l’autorisation grecque de cartographier les fonds marins (ANA-MPA). Il se trouvait encore au port le 1er novembre (To Vima). L’Abeille Marengo doit relever le tracé du Great Sea Interconnector, un câble électrique prévu pour relier Chypre au réseau européen. Chypre financera la plus grande part du projet, alors que ni le tracé ni le coût final ne sont encore connus.

L’autorisation qui manque encore au navire

L’Abeille Marengo est basée en Crète, mais n’a pas encore l’autorisation de travailler. Le document déposé le 14 octobre par la Hellenic Coast Guard n’était qu’une demande de dérogation pour l’utilisation d’un navire sous pavillon étranger à des fins de recherche en mer. Deux étapes restent à franchir : un comité interministériel doit approuver les relevés, puis la Grèce doit publier un NAVTEX, un avertissement radio indiquant aux navires la zone et les dates d’intervention.

L’attente se prolonge. Selon Euro2day, la demande de relevés a été déposée le 8 octobre et plus de trois semaines se sont écoulées sans publication de l’avis. Certains titres annoncent déjà une reprise des travaux, alors que les articles décrivent encore leur préparation.

Le secteur décisif se situe au large de Kasos, une petite île grecque. En juillet 2024, Ievoli Relume, un précédent navire de recherche, a interrompu ses travaux dans cette zone sous la pression de la marine turque (Deutsche Welle). La cartographie des fonds est restée incomplète dans la partie la plus contestée du tracé.

La Turquie ne reconnaît pas les droits maritimes que la Grèce et Chypre revendiquent pour leurs îles dans ces eaux (Deutsche Welle). Le 21 octobre, le ministre turc des affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré qu’Ankara ne s’opposerait pas aux relevés à condition d’en recevoir au préalable une notification écrite et les coordonnées (Cyprus Mail). Cette notification serait un message diplomatique adressé à Ankara ; le NAVTEX est un avis public destiné à l’ensemble des navires. Aucune information publique n’indique que l’un ou l’autre ait été envoyé.

La publication d’un NAVTEX établirait seulement que la Grèce a donné son accord et que le navire prévoit d’intervenir. Sa présence dans la zone annoncée ne suffirait pas à confirmer l’avancement des relevés. Il faudrait consulter le compte rendu des travaux ou obtenir une confirmation directe de l’équipe pour savoir si elle a recueilli des données au-delà du point où Ievoli Relume s’était arrêtée.

Qui paie, et quand

Chypre a conditionné son versement à la publication de l’avis. Le 19 octobre, le ministre de l’énergie, Michalis Damianos, a déclaré que le gouvernement lancerait la procédure de versement de 25 millions d’euros une fois le NAVTEX publié par la Grèce (CNA). Le départ du navire d’Héraklion ne suffirait donc pas.

Cette dépense s’appuie sur une décision prise en 2024 par le régulateur chypriote de l’énergie. Elle autorise le budget de l’État à couvrir, sur justificatifs, jusqu’à 25 millions d’euros de dépenses d’investissement par an entre 2025 et 2029, soit 125 millions au total (CERA). Le dispositif vise à éviter que les coûts de construction soient répercutés sur les factures d’électricité : si ses conditions sont remplies, la dépense incombera aux contribuables chypriotes plutôt qu’aux consommateurs d’électricité.

Le montant total dépend des relevés. Chypre finance 63 % du coût d’investissement du tronçon Crète–Chypre, contre 37 % pour la Grèce (SigmaLive). Le coût d’investissement désigne ici la somme nécessaire à la construction de la liaison, avant qu’elle ne transporte de l’électricité.

Le 20 octobre, le président du régulateur, Polyvios Lemonaris, a indiqué au Parlement que l’estimation de 1,9 milliard d’euros serait probablement dépassée. Il a précisé qu’environ 40 % des relevés marins restaient à effectuer et qu’un tracé plus coûteux était possible (Cyprus Mail). Les fonds encore mal cartographiés détermineront le tracé et le prix, une fois que le navire aura rapporté des données exploitables. Le projet suscite aussi des questions sans réponse sur son nouvel investisseur majoritaire (To Brief).

Ce que Chypre gagnerait en échange

Chypre n’est pas reliée au réseau électrique continental, et le volume d’électricité renouvelable qu’elle a dû laisser inutilisée a fortement augmenté en 2025 (European Commission). Cet écrêtement correspond à de l’électricité solaire ou éolienne qui aurait pu être produite, mais que le réseau local, faute de capacité, oblige à ne pas injecter. Le câble doit permettre des flux dans les deux sens : Chypre pourrait exporter ses excédents et importer de l’électricité lorsque ses propres centrales ne suffisent pas (Deutsche Welle).

La baisse des factures des ménages est une autre question. Le régulateur a indiqué qu’aucune étude d’impact sur le marché n’avait été déposée pour le premier tronçon (SigmaLive). Une telle étude mesurerait l’effet du câble sur les prix de l’électricité.

Chypre prend donc en charge la majeure partie du coût d’investissement prévu pour le tronçon, alors que le tracé et la facture finale restent incertains. Son régulateur ne dispose d’aucune étude établissant ce que les consommateurs d’électricité pourraient y gagner. La rentabilité du câble reste à évaluer : Chypre engage des fonds sans avoir encore les éléments nécessaires pour en juger, et la prochaine étape susceptible de faire avancer le dossier dépend du comité interministériel grec.