Les contribuables tchèques avancent €3.18m à Agrofert

La Commission européenne a suspendu le 8 septembre le remboursement de 3,18 millions d’euros liés à Agrofert, le conglomérat du premier ministre Andrej Babiš. Prague continue pourtant de payer l’entreprise, transférant le risque financier aux contribuables tchèques.

La Commission n’a pas gelé les fonds européens destinés à la République tchèque. Elle a interrompu le remboursement d’une catégorie précise de dépenses liées à Agrofert, tandis que les autres financements continuent d’être versés. Mais l’agence tchèque chargée des aides agricoles, le SZIF, paie toujours le groupe sur fonds publics sans avoir la garantie que Bruxelles remboursera Prague.

Ce que Bruxelles a réellement suspendu

La Commission a demandé aux autorités tchèques de retirer de leurs demandes de remboursement européen toute dépense concernant des projets menés par des entreprises contrôlées par Andrej Babiš ou liées à celui-ci (EU Perspectives, EFE). Cette mesure vise les projets réalisés depuis le 9 décembre 2025, date du retour de Babiš à la tête du gouvernement, et s’applique aux sociétés placées ou non dans RSVP Trust.

Bruxelles a également interrompu le remboursement d’une partie des dépenses tchèques consacrées au développement rural. Le SZIF évalue la somme concernée à 3,18 millions d’euros — environ 76,9 millions de couronnes tchèques —, mais la Commission n’a pas confirmé ce montant (Euractiv, České noviny).

Il s’agit d’une interruption provisoire, non d’une annulation. En vertu du règlement européen 2021/2116, qui fixe les modalités de financement de la politique agricole commune, elle peut durer six mois, avec une prolongation possible de trois mois (Euractiv). Les paiements agricoles directs restent intacts : ces aides, plus importantes et attribuées selon des critères qui laissent peu de latitude à l’administration, relèvent d’un autre fonds européen et de règles distinctes (European Commission).

Pourquoi Bruxelles est intervenue

La Commission s’appuie sur l’article 61 du règlement financier de l’UE, qui impose aux personnes participant à la gestion de fonds européens de prévenir tout conflit d’intérêts. Andrej Babiš a transféré ses actions Agrofert à RSVP Trust et affirme qu’il ne possède plus l’entreprise, ne la contrôle pas et n’en tire aucun bénéfice (ČT24).

Bruxelles ne s’est pas arrêtée à ce montage juridique. Selon les informations publiées sur la structure de RSVP Trust, la famille de Babiš reprendrait le contrôle dès son départ du gouvernement et ses descendants en seraient les bénéficiaires économiques désignés (Pravda). L’acte constitutif complet n’ayant pas été rendu public, aucune vérification indépendante n’est possible. La porte-parole de la Commission Louise Bogeyová a évoqué un conflit « potentiel » et indiqué que Bruxelles demandait des renseignements complémentaires ; Babiš a répondu aux journalistes que les préoccupations de la Commission ne l’« intéressaient pas » (EUobserver).

Qui avance l’argent

Le mécanisme de paiement détermine qui supporte le risque. Bruxelles ne verse rien directement à Agrofert : le SZIF examine les demandes, les approuve, puis paie l’entreprise sur fonds publics tchèques. Prague déclare ensuite ces dépenses à la Commission afin d’en obtenir le remboursement. Si le SZIF paie alors que Bruxelles suspend sa contribution, Agrofert conserve les sommes reçues et l’État tchèque avance l’argent, au risque de devoir assumer définitivement la dépense (ČT24, Česká justice).

Le SZIF poursuit néanmoins ses versements. Le ministre de l’agriculture Martin Šebestyán soutient que l’interruption décidée par Bruxelles n’autorise pas l’agence à suspendre les paiements aux bénéficiaires ; celle-ci ne chercherait à récupérer les sommes qu’en cas de rejet définitif par la Commission. On ignore toutefois si le droit tchèque impose réellement de continuer à payer ou s’il le permet seulement, le SZIF n’ayant pas publié l’avis juridique sur lequel repose sa position.

Ce partage des compétences caractérise la gestion conjointe des fonds européens : la Commission maîtrise le remboursement, tandis que les autorités nationales choisissent les entreprises auxquelles l’argent est versé. Bruxelles peut donc protéger le budget de l’Union, mais pas empêcher Prague de financer Agrofert. Son moyen de pression trouve ici sa limite.

Selon iROZHLAS, la Commission a accordé un mois au ministère tchèque du développement régional pour répondre. Dans l’intervalle, Bruxelles ne rembourse plus les dépenses contestées, tandis que Prague continue de payer Agrofert. Les contribuables tchèques financent donc l’écart et supporteront la perte si la Commission rejette définitivement les demandes et si l’État ne parvient pas à récupérer l’argent auprès du groupe.