L’Estonie abat, la Roumanie attend

Le 19 mai, des chasseurs de l’Otan ont abattu un drone au-dessus de l’Estonie. La Roumanie, elle, a suivi une attaque russe à sa frontière sans tirer. Face aux mêmes drones, l’alliance révèle surtout ses règles inégales.

Le problème n’est plus seulement militaire. Il est juridique, politique et national. Le 19 mai, des chasseurs de l’Otan ont abattu un drone au-dessus de l’Estonie, une première dans l’histoire du pays (Polsat News). La même nuit, des drones russes ont frappé le port ukrainien d’Izmaïl, juste de l’autre côté du Danube face à la Roumanie. Bucarest a fait décoller deux F-16, suivi l’attaque au radar et envoyé des alertes à la population (Hotnews). Elle n’a pas ouvert le feu. Cinq jours plus tôt, le gouvernement letton était tombé après des chutes de drones sur son territoire, qui avaient exposé des failles graves dans sa défense aérienne (Le Monde). Une alliance, une menace, cinq réponses différentes.

Pas de règles communes pour le ciel en temps de paix

L’Otan ne dispose pas d’un protocole unifié, en temps de paix, pour abattre des drones. Ses règles d’engagement classifiées ne couvrent que les forces placées sous commandement otanien et privilégient la désescalade à la réponse cinétique. Les forces nationales opérant sur leur propre territoire échappent à cette chaîne de commandement : chaque État doit donc se doter de sa propre base légale pour autoriser un tir. La plupart ne l’ont pas fait.

La Roumanie montre ce que produit ce vide. Bucarest a adopté en 2025 une législation autorisant l’abattage de drones et a permis, le 15 mai, à ses pilotes de tirer sur des appareils russes entrant dans son espace aérien. Quatre jours plus tard, ses F-16 ont décollé, puis sont rentrés sans tirer. Depuis 2022, au moins 66 drones russes ont violé l’espace aérien roumain. Aucun n’a été abattu. Lors du sommet du B9, le groupe des neuf États orientaux de l’Otan coordonnant leur politique de sécurité, le 13 mai, des alliés ont demandé à la Roumanie pourquoi elle ne tirait pas. Ils n’ont pas obtenu de réponse.

Au même sommet, le secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte, a résumé l’absurdité économique du dispositif : « Nous ne pouvons pas continuer à détruire des drones qui coûtent 20 000 dollars avec des missiles qui en coûtent 3 ou 4 millions ». L’opération Eastern Sentry, lancée en septembre 2025 après l’entrée de drones dans l’espace aérien polonais, apporte une surveillance intégrée. Elle ne donne pas d’autorité commune pour engager le feu.

Cinq pays, cinq calculs

En Slovaquie, le président Peter Pellegrini a réclamé en urgence une loi permettant à l’armée d’intercepter des drones en temps de paix, en appelant à créer un « état de menace » juridique entre la paix et la guerre. Le premier ministre Robert Fico a refusé de réunir le conseil de sécurité, jugeant la démarche inutile. Il revenait de Moscou deux jours avant que des drones ne frappent des cibles situées à quelques dizaines de kilomètres de villages slovaques.

La Hongrie a transformé la défense antidrones en monnaie diplomatique. Le gouvernement de Magyar Péter a converti les attaques près de la Transcarpatie en levier pour présenter à l’Ukraine une demande en onze points sur les droits des minorités, conditionnant la coopération de défense au traitement réservé par Kyiv aux Hongrois d’Ukraine, selon Euronews.

La Bulgarie a signé la déclaration commune du B9, mais n’a envoyé que son ambassadeur auprès de l’Otan, le niveau de représentation le plus bas parmi les neuf membres. Quelques jours plus tard, Sofia a refusé de soutenir le tribunal spécial sur le crime d’agression russe contre l’Ukraine, s’abstenant aux côtés de la Hongrie, de la Slovaquie et de Malte (BNR).

La Pologne, elle, construit sa propre capacité. Son programme de fortifications Shield East couvre 260 km de frontière orientale et intègre des systèmes antidrones (ministère polonais de la défense). Varsovie n’attend pas que l’Otan s’accorde sur des règles communes.

Ce que le sommet du B9 n’a pas produit

La déclaration finale du sommet a qualifié la Russie de menace « la plus significative, durable et directe » et promis de tendre vers 5 % du PIB de dépenses de défense d’ici 2035 (Otan). Elle n’a fixé aucun objectif contraignant de capacité antidrones et aucune règle commune d’engagement.

Sans ces règles, Moscou peut répéter indéfiniment le même test. La Lettonie a vu tomber son gouvernement. La Slovaquie a exposé ses fractures internes. La Roumanie a encaissé des violations sans riposter. La Hongrie a marchandé. La Bulgarie s’est effacée. La Pologne a construit des barrières. La campagne russe de drones vise précisément cette fragmentation. Pour l’instant, elle l’obtient.