L’UE autorise Berlin à empiler les aides

En 2026, Bruxelles autorisera certaines usines allemandes à cumuler deux aides publiques sur la même électricité. Berlin soulage son industrie lourde, mais déplace la concurrence européenne vers un critère moins avouable : la puissance budgétaire des États.

La Commission européenne ouvre à l’Allemagne une marge que tous les États membres ne pourront pas exploiter. En 2026, les usines éligibles pourront demander deux formes d’aide publique sur le même volume d’électricité : la compensation du prix de l’électricité, qui rembourse une partie des coûts carbone répercutés dans les factures, et le nouveau prix industriel de l’électricité voulu par Berlin. Pour la sidérurgie, la chimie ou le verre allemands, le résultat est simple : une facture plus basse. Pour le marché unique, la question est plus lourde : la concurrence repose-t-elle encore sur des règles communes, ou sur la profondeur des caisses nationales ?

L’élargissement du dispositif pourrait ajouter environ 1 milliard d’euros aux coûts budgétaires allemands. Le prix industriel s’inscrit dans un régime d’aide d’environ 3,8 milliards d’euros sur 2026-2028, avec un objectif proche de 50 €/MWh pour l’électricité éligible. La base juridique vient du cadre temporaire de crise de la Commission, qui maintient jusqu’au 31 décembre 2026 un espace d’aides d’urgence.

Comment fonctionne la réduction

La compensation du prix de l’électricité rembourse une partie du coût du carbone intégré aux factures, car les producteurs d’électricité répercutent le prix des quotas d’émission. Le prix industriel de l’électricité, lui, réduit directement la facture. L’avantage allemand tient au cumul : les entreprises n’auront plus à choisir entre les deux, et la même unité d’électricité pourra recevoir les deux soutiens, ce que la sidérurgie allemande décrit comme un « mécanisme de double allègement » pour les gros consommateurs d’énergie.

Le montant compte, mais le mécanisme davantage encore. Berlin prend en charge une partie suffisante du coût de gros pour rapprocher l’électricité éligible de 50 €/MWh. Dans le cadre de crise, l’aide aux entreprises électro-intensives peut passer de 50 % à 70 % des coûts d’électricité éligibles, sans conditions supplémentaires d’investissement vert.

L’Allemagne ne traite pas un problème imaginaire. Ses secteurs électro-intensifs emploient près de 1 million de personnes et représentent environ 17 % de la valeur ajoutée industrielle brute. Leur production reste près de 12 % sous son niveau d’avant la pandémie, tandis que la production électro-intensive d’avril 2026 ne dépassait que de 0,9 % celle de l’année précédente. Berlin achète du temps à des usines fragilisées ; il ne subventionne pas une économie en plein essor.

Le coût passe les frontières

Les sites allemands gagnent en premier. Les contribuables allemands paient en premier. Puis la pression se diffuse dans le marché unique, parce que leurs concurrents vendent dans les mêmes chaînes de valeur européennes sans disposer du même soutien budgétaire.

Les factures industrielles ne se résument pas au prix de gros de l’électricité. Elles comprennent les tarifs de réseau, les taxes, les prélèvements et les couvertures de marché, c’est-à-dire des contrats conclus à l’avance pour protéger les entreprises des variations de prix. La France illustre le problème : les tarifs d’utilisation des réseaux à haute tension, qui concernent notamment les grands consommateurs industriels, augmenteront en moyenne de 3,34 % à partir du 1er août 2026. Une usine française de chimie ou d’acier peut accéder à une électricité bas carbone, mais elle reste en concurrence avec des sites allemands dont la facture finale peut être abaissée par l’argent fédéral.

L’Italie affronte un arbitrage plus dur. Ses entreprises payaient déjà en 2025 un coût moyen de l’électricité de 278 €/MWh, contre 242 €/MWh en Allemagne, 183 €/MWh en France et 171 €/MWh en Espagne. Rome peut copier l’idée, mais difficilement l’échelle : l’Office parlementaire du budget italien évalue le déficit 2026 à 2,9 % du PIB et la dette à 138,6 % du PIB. S’aligner sur l’Allemagne reviendrait à ajouter de la dette pour corriger un handicap énergétique.

La Pologne se trouve des deux côtés du bilan. L’industrie allemande achète auprès de fournisseurs polonais : maintenir les usines allemandes ouvertes soutient donc des carnets de commandes de l’autre côté de la frontière. Mais les entreprises polonaises consommant entre 500 et 2 000 MWh font déjà face à des coûts d’électricité de 19,15 € pour 100 kWh, au-dessus de la moyenne européenne de 18,37 €. Une subvention allemande peut protéger la demande adressée aux fournisseurs polonais tout en pénalisant les producteurs polonais concurrents.

Pour la Suède, l’enjeu porte surtout sur la règle du jeu. La zone électrique SE4, dans le sud du pays, affiche des prix à peu près au niveau allemand, tandis que l’industrie suédoise réclame une électrification encadrée par des règles européennes stables. Si des prix comparables rencontrent des subventions inégales, l’avantage ne vient plus de la productivité, mais du budget public.

Ce qui doit encore être examiné

La décision complète de la Commission autorisant le cumul sur le même volume d’électricité reste le document manquant. Le cadre général des aides d’État est public, mais les garde-fous allemands, le périmètre exact des bénéficiaires et les contrôles ne ressortent pas clairement des éléments disponibles.

Il manque aussi une cartographie fiable, usine par usine, des bénéficiaires du cumul. Eurostat rappelle que les prix de l’électricité hors ménages varient selon les tranches de consommation et incluent l’énergie, l’approvisionnement, les réseaux, les taxes et les prélèvements. Les moyennes nationales éclairent une partie du sujet, mais elles peuvent aussi masquer l’essentiel.

La sidérurgie allemande réclame déjà un prix industriel durable et tout compris de 50 €/MWh. Si l’aide temporaire de crise devient une revendication permanente de Berlin, le marché unique se déplacera d’une discipline commune vers un rapport de force budgétaire, au bénéfice de l’État membre capable de dépenser le plus.