Temu freiné par la taxe à €3

Les achats français sur Temu ont reculé de 32 % en valeur et de 50 % en volume en juillet, premier mois d’application du nouveau droit européen sur les petits colis venus de pays tiers. La mesure frappe surtout les paniers mêlant plusieurs catégories de produits.

La taxe européenne sur les petits colis commence à produire son effet le plus visible : elle ne bloque pas les marchandises chinoises, mais elle renchérit le geste d’achat qui faisait la force de Temu, AliExpress ou, dans une moindre mesure, Shein.

Entre juin et juillet, les dépenses françaises sur Temu ont chuté de 32 % en valeur et de 50 % en volume, selon Joko, une application de suivi des achats qui observe 1,5 million de consommateurs français (Le Figaro). Shein résiste mieux, avec un recul de 16 % en valeur et de 15 % en volume. Le repli de Temu avait toutefois commencé avant l’entrée en vigueur du dispositif : la taxe a donc accéléré une baisse déjà engagée, sans en être l’unique cause (E-commerce Nation).

Les chiffres français montrent la réaction des consommateurs. Les données douanières recueillies dans au moins six pays de l’Union montrent, elles, comment la règle modifie les comportements des deux côtés de la transaction.

Ce que fait vraiment la taxe

Jusqu’au 1er juillet, les colis d’une valeur inférieure ou égale à 150 euros, expédiés directement depuis un pays tiers vers un acheteur européen, entraient dans l’Union sans droit de douane. Cette exemption a disparu. L’Union prélève désormais 3 euros par catégorie de produit dans chaque colis de faible valeur (règlement (UE) 2026/382 du Conseil, HKTDC).

Le détail compte. La taxe ne s’applique pas au colis dans son ensemble : cinq tee-shirts identiques achetés auprès d’un même vendeur comptent pour une catégorie, soit 3 euros. Un tee-shirt, une coque de téléphone et une montre comptent pour trois catégories, soit 9 euros. Ce droit s’ajoute à la TVA, déjà appliquée à ces importations depuis la suppression d’une autre exemption européenne en 2021 (Ship24, CEC Spain).

Ce mécanisme vise surtout les paniers éclatés, ceux qui mélangent petits accessoires, vêtements, gadgets et produits de maison, au cœur du modèle de Temu et d’AliExpress. Shein, davantage concentré sur l’habillement, génère plus naturellement des commandes comprenant moins de catégories. Cela explique probablement sa meilleure résistance, même si aucune source ne permet d’isoler précisément ce facteur.

Les douanes finlandaises donnent une image nette de l’ajustement. Le nombre de catégories taxables dans les colis a baissé de 66,5 % sur un mois, tandis que les expéditions elles-mêmes ne reculaient que d’environ 20 % (Yrittäjät, Aamuset). Les consommateurs n’ont pas cessé d’acheter en Chine. Ils ont regroupé leurs commandes autour de moins de catégories pour limiter la taxe. Bruxelles a donc modifié la façon d’acheter autant que le niveau des achats.

À Liège, moins de colis, plus de fret

La logistique confirme le déplacement. À l’aéroport de Liège, l’un des grands hubs européens du commerce en ligne, les flux de colis ont baissé de 41 % par rapport à juin et les déclarations douanières de 67 % (RTBF, Aviation Business News). Dans le même temps, le tonnage total de fret a augmenté de 4 % sur un an, et les expéditions d’une valeur supérieure à 150 euros ont progressé de 10 % (Breakbulk News). Les marchandises continuent d’arriver, mais sous forme d’envois plus massifs et consolidés, plutôt que par millions de petits paquets livrés directement aux particuliers.

Les plateformes s’adaptent rapidement. AliExpress met en avant des offres groupées pour réduire le nombre de catégories taxables par commande. Temu et Shein orientent davantage les clients vers des options de type « entrepôt UE », qui échappent au nouveau droit puisque les biens déjà présents dans l’Union ne sont pas soumis à un droit d’importation lors de leur revente (Business Insider Polska).

Lorsque les vendeurs ne prélèvent pas le droit au moment du paiement, la facture arrive à la livraison : 3 euros par catégorie, auxquels s’ajoutent souvent des frais de traitement du transporteur. Cette accumulation de petits coûts suscite déjà des plaintes en Irlande (Extra.ie).

Qui gagne, qui paie, et ce qui vient ensuite

Les premiers perdants sont les consommateurs les plus sensibles au prix, habitués aux commandes bon marché mêlant plusieurs types de produits, ainsi que les plateformes construites sur ce modèle. Les distributeurs européens y gagnent mécaniquement : une partie de l’avantage prix des vendeurs chinois se réduit. La Belgique aurait encaissé 42,5 millions d’euros de nouvelles recettes douanières en juillet grâce à cette taxe, même si aucune méthode officielle de calcul n’a été publiée (L’Avenir).

Les douanes lituaniennes ont toutefois rappelé la limite de l’exercice : un seul mois ne suffit pas à établir une tendance durable (LRT). Le droit européen a rendu la voie du petit colis direct nettement plus coûteuse. Reste à savoir si les autorités douanières pourront empêcher les mêmes marchandises de revenir par les entrepôts européens, ou si la barrière tarifaire deviendra surtout un détour logistique.