L’UE accélère sur le GNL russe

Sur les 140 cargaisons parties de Yamal au premier semestre 2026, 136 ont accosté dans l’UE, pour près de 6 milliards d’euros. L’interdiction totale arrive en janvier 2027 : les entreprises utilisent la période de transition pour acheter avant la fermeture.

La sortie du gaz russe devait réduire la dépendance européenne. Elle a aussi créé un calendrier très lisible pour les acheteurs : tant que certains contrats restent légaux, mieux vaut remplir les terminaux avant que la règle ne change. Selon Urgewald, 136 des 140 cargaisons parties de l’usine russe de GNL de Yamal au premier semestre 2026 ont été livrées dans des ports de l’Union européenne, pour une valeur estimée à 5,96 milliards d’euros. Le GNL, ou gaz naturel liquéfié, est du gaz refroidi pour être transporté par méthanier. L’interdiction complète des contrats de long terme avec la Russie entrera en vigueur le 1er janvier 2027, selon le règlement publié au Journal officiel de l’UE.

Pourquoi l’interdiction a ouvert une fenêtre d’achat

L’Union européenne a interdit les contrats de court terme sur le GNL russe à partir du 25 avril 2026, mais elle a laissé les contrats de long terme courir jusqu’en janvier 2027. Le gaz acheminé par gazoduc suit encore un autre calendrier, jusqu’à la fin de 2027 (S&P Global). Bruxelles a choisi cette approche pour éviter un choc d’approvisionnement brutal : l’ACER, l’agence européenne des régulateurs de l’énergie, estime que les contrats russes encore autorisés représentent 45 à 55 milliards de mètres cubes par an (ACER).

Cette prudence se défend. Début juillet, les stocks européens de gaz n’étaient remplis qu’à 42,88 %, et les prix n’étaient pas assez élevés pour inciter les négociants à stocker davantage en vue de l’hiver (ZfK). Mais une interdiction progressive produit un effet mécanique : si les entreprises savent qu’une fenêtre légale va se refermer, leur intérêt rationnel est d’acheter autant que possible avant l’échéance. Le premier rapport de suivi de l’ACER constate ainsi que les importations de GNL russe ont augmenté de 17 % sur un an après l’entrée en vigueur du règlement en mars (Euronews).

Le port d’arrivée ne dit pas où le gaz est consommé

La France a reçu 3,74 millions de tonnes de GNL russe au premier semestre 2026, devant la Belgique avec 2,70 millions de tonnes et l’Espagne avec 2,50 millions de tonnes (Urgewald). Pour le seul mois de juin, les achats ont atteint 349 millions d’euros pour la France, 258 millions d’euros pour l’Espagne et 254 millions d’euros pour la Belgique (CREA).

Ces chiffres ne disent pas toute la circulation du gaz. Aucune base publique européenne ne permet de suivre une cargaison russe du port jusqu’au consommateur final. Les données espagnoles d’importation ne retranchent pas les réexportations (El Confidencial). En Belgique, le terminal de Zeebruges assure le déchargement, le stockage, la regazéification et les transferts de navire à navire : il sert donc le marché européen au sens large, pas seulement la consommation belge (Fluxys). L’Allemagne, premier marché gazier européen, apparaît peu dans les données de cargaisons, mais elle est reliée à la Belgique et aux Pays-Bas par gazoducs. Du GNL russe arrivé à Zeebruges peut donc peser sur les prix de gros allemands sans qu’un méthanier n’entre jamais dans le port de Hambourg.

Les données de flux gaziers de Bruegel et le suivi des navires par Kpler répondent à deux questions différentes ; aucune ne montre où finissent réellement les molécules (Bruegel). Les ports européens ont reçu un volume record de GNL russe. Le pays qui l’a consommé, lui, n’est pas visible publiquement.

Qui encaisse, qui paie

La Russie encaisse. Yamal représente plus de 60 % des exportations russes de GNL, et l’Europe a absorbé presque toute la production du site, tandis que seulement quatre cargaisons partaient vers la Chine (Kyiv Independent). La compagnie maritime Dynagas, liée à des intérêts grecs, aurait transporté environ 35 % des cargaisons de Yamal au premier semestre, percevant des revenus de transport à chaque traversée (gCaptain).

Les perdants sont moins visibles. La Pologne a porté ses propres importations de GNL de 41 TWh à 88 TWh entre 2021 et 2025, tout en développant de nouvelles capacités de regazéification pour remplacer le gaz russe (PIE). Dans les médias polonais, les achats d’Europe occidentale sont présentés comme un problème d’équité : certains États membres ont payé tôt le coût de la diversification, quand d’autres ont continué à acheter jusqu’à ce que l’échéance juridique les oblige à s’arrêter (TVN24).

Pour les consommateurs, l’effet est ambigu. Davantage de GNL dans les terminaux européens peut faire baisser à court terme les prix des hubs, ces marchés de gros qui servent de référence aux transactions gazières, parce que l’offre disponible augmente. Mais concentrer les achats russes jusqu’en décembre rend l’échéance de janvier 2027 plus abrupte : plus l’Europe utilise Yamal maintenant, plus l’effort de remplacement sera serré lorsque l’interdiction complète s’appliquera.

L’Europe a évité un choc gazier immédiat en étalant l’interdiction. Ce délai a transformé une partie de la sortie du gaz russe en dernière fenêtre d’achat, envoyant 5,96 milliards d’euros à l’industrie gazière arctique russe en six mois, alors même que la loi destinée à mettre fin à ces flux figurait déjà dans les textes.