Réseaux électriques : 100 milliards manquent

L’UE impose 42,5 % d’énergies renouvelables d’ici 2030, mais ne contraint pas les États à financer les réseaux nécessaires. Résultat : un besoin annuel de 65 à 100 milliards d’euros et des projets comme le câble Crète-Chypre pris dans l’impasse.

Kyriakos Pierrakakis a mis le doigt sur le symptôme, pas sur la cause. Le ministre grec des finances, qui préside aussi l’Eurogroupe, l’enceinte où les ministres de la zone euro coordonnent leur politique économique, a averti la semaine dernière que le retour des tensions sur l’énergie et l’inflation constituait « le plus grand risque immédiat pour l’économie européenne » (Capital.gr). Il plaide pour une stratégie énergétique commune, davantage d’interconnexions et un déploiement plus rapide des renouvelables. Mais le blocage est plus structurel : l’UE rend obligatoire la production renouvelable, tout en laissant largement facultatif le réseau qui doit l’acheminer.

Des objectifs contraignants, des câbles laissés aux États

Le droit européen impose aux États membres de tirer au moins 42,5 % de leur énergie des renouvelables d’ici 2030 (Commission européenne). Cet objectif est juridiquement contraignant : un gouvernement qui le rate s’expose à une procédure d’infraction. Rien d’équivalent n’existe pour les infrastructures de réseau. Le service de recherche du Parlement européen relève qu’il n’existe aucune « obligation centralisée au niveau de l’UE en matière d’investissement dans les réseaux » (EPRS). Chaque État décide donc, seul, de ce qu’il finance.

Le résultat est un étranglement à l’échelle du continent. L’Allemagne, les Pays-Bas, la Finlande et la République tchèque atteignent déjà les limites physiques de leurs réseaux, au point de ne plus pouvoir raccorder de nouveaux projets solaires, éoliens ou de batteries (Clean Energy Wire). 40 % des réseaux de distribution européens ont plus de quarante ans (Commission européenne). D’ici 2030, l’Europe doit investir 65 à 100 milliards d’euros par an dans les réseaux, qu’il s’agisse des lignes locales de distribution ou des grandes interconnexions transfrontalières (IEEFA). Le principal outil européen de financement transfrontalier, le mécanisme pour l’interconnexion en Europe, apporte moins de 830 millions d’euros par an (CINEA). Moins de 1 % du besoin. La Cour des comptes européenne ajoute que l’UE ne sait même pas mesurer de façon fiable combien les États membres investissent réellement (ECA).

Un test à 3 milliards d’euros

Le projet que Kyriakos Pierrakakis présente comme « gagnant-gagnant », le Great Sea Interconnector, donne une forme concrète à cette paralysie financière. Ce câble sous-marin de 1 000 mégawatts, long d’environ 900 kilomètres entre la Crète et Chypre, était estimé à 1,57 milliard d’euros en 2022. Son coût atteint désormais près de 3 milliards d’euros, soit un dépassement de 90 % (Columbia Emerging Markets Review).

Pour Chypre, l’enjeu est simple : sortir d’un piège géographique. L’île est le seul État membre de l’UE à ne disposer d’aucune connexion avec le réseau électrique continental, ce qui l’oblige à produire localement toute son électricité à partir de combustibles importés. Fin 2025, les prix de l’électricité hors ménages y ont atteint 24,29 euros pour 100 kWh, le deuxième niveau le plus élevé de l’UE, contre une moyenne européenne de 18,37 euros (Philenews). Le commissaire européen à l’énergie a affirmé que le GSI permettrait de « réduire fondamentalement » ces prix (Politis).

Le financement, lui, reste ouvert. L’UE a engagé 657 millions d’euros via le mécanisme pour l’interconnexion en Europe (Euronews). La Banque européenne d’investissement étudie un prêt possible de 1 milliard d’euros, avec des conclusions attendues d’ici la fin 2026. Environ 63 % des coûts restants seraient répercutés sur les consommateurs chypriotes à travers leurs factures d’électricité (Columbia Emerging Markets Review). Le fabricant de câbles Nexans a, lui, signalé qu’une livraison n’interviendrait pas avant la fin 2029.

La réforme qui n’arrive pas

La Commission a proposé en décembre 2025 un paquet européen sur les réseaux électriques. Le texte introduirait des délais contraignants de raccordement et obligerait les gestionnaires de réseau de transport, les entreprises qui exploitent les grands réseaux électriques nationaux, à réserver 25 % des revenus de congestion à de nouveaux projets. Ces revenus sont les frais perçus lorsque les lignes transfrontalières sont saturées (Florence School of Regulation). Le prochain budget européen, pour 2028-2034, propose aussi de multiplier par cinq les financements d’infrastructures énergétiques, jusqu’à environ 30 milliards d’euros (GLOBSEC).

L’UE n’a adopté ni l’un ni l’autre. Une législation énergétique met généralement deux à quatre ans à franchir le Conseil et le Parlement. Les coûts évoqués par Kyriakos Pierrakakis, eux, sont déjà visibles dans son propre pays : après la crise au Moyen-Orient, les prix du gaz naturel à Athènes ont augmenté de 21,3 %, poussant l’inflation grecque vers 3,7 % (Euronews, Ot.gr). Cette inflation rogne les hausses de salaires nominaux, c’est-à-dire les augmentations affichées avant prise en compte des prix. En Grèce, où la part des salaires dans le PIB reste parmi les plus faibles de l’UE, même une poussée modérée des prix de l’énergie suffit à faire reculer le pouvoir d’achat des ménages. Les objectifs renouvelables s’imposent dès aujourd’hui. Les règles de réseau censées les rendre possibles restent, elles, une proposition bruxelloise.