Le droit à €3 frappe Temu et Shein

Depuis le 1er juillet, l’UE applique un droit de douane forfaitaire de 3 euros par catégorie de produit sur les colis de moins de 150 euros venus de pays tiers. La mesure vise Shein, Temu et AliExpress, mais elle pèsera surtout sur les paniers les moins chers.

Un panier à 30 euros sur Temu dit assez bien le mécanisme : une coque de téléphone, des écouteurs, un tee-shirt et une paire de sandales. Avant le 1er juillet, la TVA était due, mais le colis entrait sans droit de douane. Désormais, chacune de ces quatre catégories déclenche un droit de 3 euros, soit 12 euros ajoutés avant même la TVA et les éventuels frais de livraison (Le Figaro, Senior Actu). Plus le panier est modeste, plus le prélèvement devient visible.

L’Union européenne a supprimé l’exemption de droits de douane qui s’appliquait aux colis d’une valeur inférieure ou égale à 150 euros lorsqu’ils arrivaient de l’extérieur du marché unique. Elle la remplace par un droit forfaitaire de 3 euros par type de produit présent dans l’envoi, présenté par la Commission européenne comme une mesure transitoire avant une réforme douanière plus large attendue autour de 2028 (Commission européenne, douanes néerlandaises). Bruxelles ne cite pas d’entreprise, mais la cible est claire : les plateformes non européennes à très haut volume, Shein, Temu ou AliExpress, qui ont bâti leur modèle européen sur l’expédition directe depuis des entrepôts chinois (Euronews, rp.pl).

L’empilement des coûts derrière le bouton d’achat

Ce nouveau droit ne remplace pas les autres prélèvements. Il s’ajoute à une mécanique déjà en place.

Il faut d’abord compter la TVA, l’impôt sur la consommation appliqué aux biens dans chaque pays de l’Union. Depuis 2021, elle s’applique à tous les colis importés de pays tiers, quelle que soit leur valeur. Les plateformes peuvent la prélever au moment du paiement grâce au guichet IOSS, pour Import One Stop Shop, ou laisser le transporteur la réclamer à la livraison (EU IOSS).

Viennent ensuite les frais de traitement facturés par le transporteur pour les formalités douanières. Aux Pays-Bas, PostNL facture 10 euros pour un traitement standard, et jusqu’à 16 euros lorsque des déclarations supplémentaires sont nécessaires (PostNL). En Allemagne, Deutsche Post/DHL applique 7,50 euros par envoi soumis à formalités douanières (Haufe).

Le prix réel se construit donc par couches : produit, livraison, TVA, nouveau droit de 3 euros par catégorie, puis frais de traitement si la plateforme n’a pas tout réglé en amont. Cinq tee-shirts comptent comme une seule catégorie : un seul droit de 3 euros. Des tee-shirts et une montre : deux droits. Des tee-shirts, une montre, des chaussures et un jouet : quatre (Commission européenne, Law Society of Ireland). Les paniers mixtes de petits articles bon marché sont donc les plus exposés.

Le conseil donné par PostNL aux consommateurs néerlandais résume le problème de transparence : vérifier si la mention « All duties included » apparaît au paiement. Si elle n’y figure pas, la facture peut arriver avec le colis (PostNL).

Qui paie, qui gagne

L’argument d’équité n’est pas artificiel. Les commerçants européens supportent la TVA, les normes de sécurité, les obligations environnementales et les coûts de conformité du marché intérieur. Les plateformes non européennes, elles, ont utilisé un seuil douanier conçu pour des envois occasionnels, pas pour un commerce électronique industrialisé. Le gouvernement fédéral allemand présente la réforme comme un rééquilibrage de la concurrence (Bundesregierung). Les fédérations allemandes du commerce défendent la même lecture (Handelsblatt).

Mais un forfait est, par construction, régressif. Les mêmes 3 euros pèsent bien davantage sur un gadget à 5 euros que sur une veste à 100 euros. Il n’existe pas de données européennes ventilant ces achats par niveau de revenu, mais la charge se concentrera probablement sur les consommateurs les plus dépendants des prix ultra-bas (biznes.wprost.pl).

Les plateformes, surtout, s’adaptent déjà. Selon la presse polonaise, Shein et Temu déplacent une partie de leurs marchandises vers des entrepôts situés dans l’Union, en important en gros avant de distribuer depuis le territoire européen, ce qui permet d’éviter le droit par colis (polsatnews.pl). Cette bascule profite à la logistique contractuelle européenne (logistyka.rp.pl), mais elle préserve aussi une partie des prix bas que la réforme entendait rendre moins indolores.

La prochaine bataille : les surtaxes nationales

L’Italie avait prévu sa propre contribution nationale de 2 euros sur les colis venus de pays tiers, avant de la reporter à octobre pour éviter un empilement immédiat avec le droit européen (Il Fatto Quotidiano). La France a suspendu une mesure comparable lorsque le prélèvement européen est entré en vigueur (Le Figaro).

Si les gouvernements relancent leurs propres frais sur les petits colis, le consommateur ne fera pas face à une règle européenne unique, mais à une addition variable selon les pays : droit européen, TVA, frais de transporteur et surtaxe nationale. L’Union a harmonisé le droit de douane. Elle n’a pas harmonisé ce que l’acheteur paie réellement au moment où le colis arrive.