Nicosia lie SAFE à la réunification

Visas, union douanière, migration, défense : Chypre veut que chaque avancée entre l’UE et la Turquie dépende de progrès sur la réunification de l’île. L’émissaire de l’ONU Maria Angela Holguin teste désormais à Bruxelles jusqu’où les Européens sont prêts à aller.

Nicosie tente de transformer le dossier chypriote en passage obligé de la relation euro-turque. L’Union européenne dispose d’un ensemble d’incitations que la Turquie souhaite, de la libéralisation des visas à l’accès potentiel au nouvel instrument de défense SAFE, doté de jusqu’à 150 milliards d’euros de prêts. Chypre veut verrouiller ce paquet : rien sans mouvement sur la réunification de l’île (Cyprus Mail, Philenews).

Maria Angela Holguin a passé trois semaines entre Nicosie, Ankara et Athènes pour préparer une possible conférence « cinq plus un » : les deux communautés chypriotes, la Grèce, la Turquie et le Royaume-Uni, sous la présidence du secrétaire général de l’ONU, António Guterres. Les Nations unies contrôlent le format de négociation. Mais les leviers capables de faire bouger Ankara se trouvent à Bruxelles, et leur rattachement au dossier chypriote divise déjà les capitales européennes.

Ce que Bruxelles peut retenir

Le rapport de force européen avec la Turquie repose sur quatre dossiers. Le commerce, avec la modernisation de l’union douanière qui encadre les échanges de biens sans droits de douane. Les voyages, avec la libéralisation des visas pour les citoyens turcs, toujours bloquée après des années de critères non remplis (Commission européenne). La migration, avec une coopération plus étroite sur la gestion des réfugiés. La défense, enfin, avec l’accès possible à SAFE, le nouvel instrument européen d’investissement militaire adopté en mai 2025 et adossé à jusqu’à 150 milliards d’euros de prêts (Conseil de l’UE).

Les pays non membres de l’UE ne peuvent bénéficier de SAFE qu’avec l’accord du Conseil, ce qui donne à chaque État membre un pouvoir de blocage politique. Le précédent existe déjà : huit chapitres du processus d’adhésion de la Turquie, ces étapes qu’un pays candidat doit franchir pour entrer dans l’Union, restent gelés tant qu’Ankara n’étend pas son accord douanier à Chypre (Commission européenne). Les conditions juridiques pour retenir les avantages sont donc en place. Reste à savoir qui accepte d’en faire usage.

Nicosie actionne le levier

Le président chypriote Nikos Christodoulides s’y emploie depuis juin. Il a rencontré le président du Conseil européen, António Costa, pour pousser l’UE à jouer un rôle dans l’effort mené par l’ONU. Son ministre des affaires étrangères, Constantinos Kombos, a décrit une « interconnexion » délibérée entre les dossiers UE-Turquie et la voie du règlement chypriote, selon Proto Thema.

Le fondement politique est disponible. En avril 2024, les dirigeants européens ont convenu que l’engagement avec la Turquie devait être « progressif, proportionné et réversible » (Conseil européen). Cette formule permet à tout État membre de freiner un dossier concernant Ankara en soutenant que les conditions ne sont pas réunies. Chypre entend s’en servir.

La France a renforcé la position de Nicosie en signant début juin un accord de coopération de défense avec Chypre, qui approfondit l’accès militaire français en Méditerranée orientale. Le président turc Recep Tayyip Erdogan s’y est publiquement opposé (Arab News). Paris traite Chypre comme un partenaire de sécurité ; Nicosie cherche à convertir ce partenariat en poids politique à Bruxelles.

Les capitales qui ont besoin d’Ankara

Tous les gouvernements européens ne veulent pas que les avantages promis à la Turquie deviennent une monnaie d’échange chypriote. L’Allemagne a besoin d’Ankara pour la gestion migratoire, la coordination au sein de l’OTAN et la stabilité au Moyen-Orient (Bundesregierung). Berlin critique la Turquie sur le terrain du droit international, mais refuse de figer l’ensemble de la coopération (taz). L’Italie, elle aussi, a des intérêts énergétiques et sécuritaires en Méditerranée qui rendent la Turquie difficile à contourner.

La fracture est donc structurelle : les États les plus attachés à la conditionnalité chypriote ne sont pas ceux qui paieraient le prix le plus immédiat d’une perte de coopération turque.

La réponse turque : rien

La position publique d’Ankara contredit la base de négociation de l’ONU, qui reste une fédération bizonale et bicommunautaire, c’est-à-dire un seul État partagé entre deux communautés. Le ministère turc de la défense affirme que seule une solution à deux États est viable (Proto Thema). Le ministère turc des affaires étrangères juge « inacceptables » les tentatives de marginaliser les droits des Chypriotes turcs (Hürriyet Daily News).

Le conflit de reconnaissance déborde sur chaque dossier bilatéral. Lorsque la Turquie a exclu Chypre des réunions préparatoires de la COP31, les ministres européens ont rappelé Ankara à l’ordre (Internazionale/Reuters). Mais aucune déclaration turque faisant autorité n’a encore indiqué quel avantage européen Ankara serait prête à échanger contre un mouvement sur la réunification.

Chypre prendra plus tard cette année la présidence tournante du Conseil de l’UE, ce qui donnera à Nicosie la main sur les agendas de réunion concernant la défense, la migration et le voisinage sud. Fixer l’ordre du jour compte : Chypre pourra décider ce qui est discuté et à quel moment. Elle ne pourra pas, en revanche, imposer des votes ni passer outre les autres gouvernements.

Le Conseil de sécurité de l’ONU examinera le dossier chypriote le 16 juillet (Cyprus Mail). Holguin retournera sur l’île début juillet. L’ONU tient la table des négociations ; l’UE détient les incitations autour de cette table. Chypre essaie de lier les deux. Le lien ne tiendra que si Ankara juge que le prix en vaut l’accès.