Orlen rompt son contrat de GNL qatari

Mardi, les Gardiens de la révolution ont affirmé que des mines avaient frappé des pétroliers dans le détroit d’Ormuz, sans confirmation indépendante. Les ruptures de livraisons qataries pèsent déjà sur les acheteurs européens : Orlen met fin à un contrat de GNL d’environ 1 million de tonnes par an.

Les Gardiens de la révolution iraniens ont affirmé mardi que trois pétroliers brûlaient dans le détroit d’Ormuz, dont deux après avoir heurté des mines marines (Press TV, Anadolu). Deux signalements indépendants publiés le même jour font état d’attaques contre des pétroliers dans la région. Aucun ne mentionne de mine ni n’identifie de navire parmi ceux que l’Iran dit avoir été touchés.

Cette absence de détails empêche les armateurs et leurs assureurs de tarifer précisément le risque. Pour les acheteurs européens d’énergie, les conséquences les plus mesurables étaient déjà là avant mardi.

Ce que l’Iran a affirmé, et ce qu’il n’a pas précisé

La revendication est venue en deux déclarations. La première affirmait qu’un superpétrolier avait heurté une mine et qu’un second pétrolier avait pris feu, sans préciser la cause de l’incendie (Press TV, n-tv). Quelques heures plus tard, une seconde déclaration a fait état d’un troisième pétrolier en feu après avoir heurté une mine dans la partie orientale du détroit (Anadolu).

Aucune des deux déclarations ne nommait de navire ni ne précisait son pavillon, sa position ou le nombre de victimes. Les médias allemands qui ont relayé la première ont indiqué ne pas pouvoir la vérifier (n-tv).

Ce que montrent les signalements indépendants

UK Maritime Trade Operations (UKMTO), un service de la marine britannique qui recueille les signalements d’incidents et alerte les navires marchands, indique que le capitaine d’un pétrolier non identifié a signalé avoir été touché par un « projectile inconnu » à environ 19 milles nautiques au nord-est de Lima, à Oman (UKMTO).

L’équipage était sain et sauf et aucune pollution n’a été signalée. L’avertissement ne nomme aucun navire, ne mentionne aucune mine et ne désigne aucun responsable.

Le second signalement vient d’ADNOC Logistics & Services, le groupe maritime public émirati. Il a indiqué qu’un de ses navires avait été endommagé lors d’une attaque dans les eaux émiraties du Golfe, dans l’après-midi, sans en préciser le nom, l’arme ni l’ampleur des dégâts (ADNOC).

AP a rapporté qu’on ignorait si les signalements iranien, omanais et émirati étaient liés (AP). Aucun des deux signalements indépendants ne confirme donc les frappes de mines revendiquées par l’Iran. Compter l’un des navires parmi les trois annoncés par Téhéran reviendrait à inventer un lien absent des sources. Ces signalements ne réfutent pas non plus les déclarations iraniennes : ils décrivent d’autres incidents.

Qui payait déjà le prix

Le trafic était déjà presque à l’arrêt. Les données de FMI PortWatch comptabilisent environ 3,9 transits par jour durant la semaine achevée le 8 novembre, contre près de 85 par jour en 2025 (IMF PortWatch, Overwatts).

Les armateurs qui prennent la mer souscrivent une assurance contre les risques de guerre, une couverture supplémentaire pour les voyages en zone de conflit. Fin août, l’association néerlandaise des assureurs avait fait état de primes représentant 3 à 8 % de la valeur de la coque, c’est-à-dire la valeur assurée du navire lui-même. Elle précisait que les assureurs examinent notamment si les mines ont été effectivement neutralisées, combien de navires sont passés sans incident et quel itinéraire a été choisi (Verbond van Verzekeraars). Ce chiffre ancien montre ce qui fait varier le prix. Une frappe confirmée par une mine pèserait directement sur les deux premiers critères, d’où l’enjeu de savoir ce qui s’est passé mardi. Aucune évolution de prime datée de mardi n’a été signalée.

Les acheteurs européens de gaz subissaient déjà les effets de la perturbation. Mardi, le groupe polonais Orlen a notifié la résiliation de l’un de ses deux contrats de long terme d’achat de GNL (gaz naturel liquéfié, refroidi à l’état liquide pour être transporté) auprès de QatarEnergy. Le contrat portait sur environ 1 million de tonnes par an (Puls Biznesu).

Dans son avis, Orlen invoque plusieurs mois sans cargaisons et une force majeure prolongée, c’est-à-dire une clause qui suspend un contrat lorsque des événements hors du contrôle des parties empêchent les livraisons. Le groupe ne mentionne pas les frappes de mines alléguées.

Orlen n’est pas le seul acheteur touché. L’italien Edison avait déjà indiqué avoir remplacé 27 des 38 cargaisons qataries prévues (Edison).

Les éléments disponibles mardi font état de deux attaques : un pétrolier touché par un projectile au large d’Oman (UKMTO) et un navire émirati endommagé. Ils ne confirment pas les frappes de mines revendiquées par l’Iran et ne relient celles-ci à aucun nouveau prix européen, aucune hausse de prime ni aucune livraison perdue. Les signalements pourraient se révéler liés par la suite. Pour l’heure, Ormuz coûte à l’Europe des contrats annulés et des cargaisons de remplacement, une facture déjà engagée bien avant mardi.