Moscou vise les sous-stations ukrainiennes

Le ministère russe de la défense a menacé le 30 août de frapper massivement les infrastructures énergétiques ukrainiennes. Moscou vise désormais les nœuds secondaires du réseau, plus nombreux, moins protégés et beaucoup plus difficiles à réparer avant l’hiver.

La guerre de l’énergie entre dans une phase moins spectaculaire, mais plus corrosive pour l’Ukraine. En annonçant préparer des « frappes massives » contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes, présentées comme une riposte aux attaques de Kyiv contre les raffineries russes (Euronews, The Irish Times), Moscou n’a donné ni date, ni liste de cibles, ni détail sur les armes qui seraient employées. La menace n’en est pas moins crédible : depuis deux hivers, la Russie a appris à frapper précisément les éléments du système ukrainien que l’argent européen, les pièces détachées et la défense antiaérienne ne peuvent pas remettre en état assez vite.

Où la Russie a appris à viser

Le changement principal tient au choix des cibles. Entre octobre 2025 et avril 2026, près de 60 % des frappes russes vérifiées contre le secteur énergétique ont touché de petites sous-stations, contre 31 % l’hiver précédent (The Washington Times). Le mécanisme est simple : l’Ukraine compte environ 120 grandes sous-stations à haute tension, que l’on peut durcir, protéger et défendre une par une. Les nœuds de distribution secondaires, eux, se comptent par milliers. Aucun système de défense antiaérienne ne peut couvrir un maillage aussi dispersé.

La Russie exploite aussi sa connaissance fine d’un réseau ukrainien hérité de l’époque soviétique, afin de séparer les sites de production du reste du système et de ralentir les réparations (IEA). Selon l’OSW, le centre d’analyse polonais spécialisé dans la sécurité, la saison de chauffage 2025-2026 a été la première durant laquelle Moscou a perturbé à grande échelle les réseaux de chauffage urbain (OSW). Les coupures d’électricité deviennent alors des ruptures de chauffage, d’eau et d’assainissement. L’objectif n’est plus seulement de priver des quartiers de courant, mais de rendre des villes difficilement habitables.

L’échange de coups s’intensifie des deux côtés. Le 29 août, Volodymyr Zelensky a ordonné de tripler les frappes ukrainiennes de drones à longue portée contre la Russie, pour atteindre 1 000 par jour (The Guardian). Les forces ukrainiennes ont touché des raffineries russes au moins 21 fois en août, dont le site de Kirichi, près de Saint-Pétersbourg (NV). L’annonce russe sert donc deux objectifs : promettre une riposte et accroître la pression avant l’hiver.

Trois leviers, trois goulets d’étranglement

L’Europe dispose de trois moyens pour aider l’Ukraine à tenir une nouvelle campagne contre son énergie. Les communiqués les présentent souvent comme des lignes de soutien. Leur efficacité dépend surtout de leurs limites physiques.

Le premier levier est l’importation d’électricité. Depuis mars 2022, le réseau ukrainien est synchronisé avec celui de l’Europe continentale, ce qui permet des flux par les frontières slovaque, hongroise, roumaine et polonaise. Mais la quantité que l’Ukraine peut réellement acheter et recevoir se situe autour de 2,1 GW (Green Deal Ukraina). En février 2026, les importations ont atteint un record de 1 262,8 GWh, soit près de 90 % de la capacité disponible (DiXi Group). Cette bouée existe, mais elle est plafonnée : elle ne remplace pas des centrales détruites.

Le deuxième levier est la chaîne de réparation. La Commission européenne affirme que l’aide déjà fournie a permis de livrer plus de 7 000 transformateurs, six autotransformateurs, plus de 11 000 générateurs et des milliers de composants électriques (European Commission, EEAS). Le 24 août, elle a aussi approuvé 6,1 milliards d’euros pour la défense aérienne et antimissile ukrainienne (European Commission). Mais un appel aux donateurs en juin a reconnu que le Fonds de soutien à l’énergie de l’Ukraine était déjà entièrement alloué, alors que les besoins non financés pour l’hiver dépassaient 650 millions d’euros (energy.ec.europa.eu). Le vrai verrou est industriel : les grands transformateurs de 330 à 750 kV demandent 12 à 18 mois de fabrication (DIIS). L’argent se mobilise en quelques semaines ; les équipements opérationnels, non.

Le troisième levier est la défense antiaérienne, et c’est là que l’écart est le plus visible. Le 8 août, Volodymyr Zelensky a indiqué qu’un accord américain prévoyait des livraisons mensuelles d’intercepteurs Patriot, tout en jugeant les volumes insuffisants (Euromaidan Press). Un système suédo-danois de défense antiaérienne à courte portée ne devrait pas arriver avant 12 mois (regeringen.se). Entre-temps, Kyiv doit choisir ce qu’elle protège : les grandes villes, les centrales, les postes électriques critiques ou les milliers de petits nœuds qui font tenir le réseau au quotidien.

La course au remplacement

La réponse nordique et balte est aujourd’hui la plus concrète. La Suède a engagé en juin près de 1,5 milliard de couronnes suédoises, soit environ 130 millions d’euros, pour l’approvisionnement énergétique de l’Ukraine, via des générateurs, des batteries et des travaux de sûreté nucléaire conduits avec l’AIEA (regeringen.se). La Lituanie a livré 28,31 tonnes d’équipements de réseau à Kyiv et Jytomyr le 28 août, dont des transformateurs et du matériel de protection contre les surtensions (Ukrainska Pravda, Censor.NET). La Finlande a versé 40 millions d’euros à PURL, le mécanisme de l’OTAN qui finance l’achat d’équipements américains de défense antiaérienne pour l’Ukraine (defmin.fi).

L’avantage russe tient au calendrier. L’Europe peut financer l’Ukraine plus vite qu’elle ne peut fabriquer des transformateurs ou étendre une bulle de défense antiaérienne sur des milliers de cibles secondaires. Si les intercepteurs et les équipements de réseau arrivent avant le début de frappes soutenues, cet avantage se réduira. Les cycles industriels suggèrent qu’il ne se réduira pas assez.