La peste ovine coûte cher à la Roumanie

La peste des petits ruminants bloque les exportations d’ovins et de caprins dans le sud-est de l’Europe. La Roumanie chiffre déjà ses pertes à 128 millions d’euros, tandis que la Croatie, la Bulgarie, la Grèce et la Hongrie tentent de préserver leurs propres accès aux marchés.

Dans six comitats croates, des éleveurs de brebis jettent leur lait depuis deux semaines. Leurs animaux ne sont pas malades. Mais les restrictions vétérinaires empêchent la collecte, et donc toute valorisation commerciale. De l’autre côté de la frontière, la fédération roumaine des éleveurs d’ovins et de caprins affirme que la filière a déjà perdu 128 millions d’euros depuis le blocage des débouchés à l’exportation (Digi24). Le chiffre vient du secteur lui-même, et non d’une expertise indépendante. Il donne néanmoins la mesure d’un choc qui déborde désormais la seule Roumanie.

Comment la PPR bloque le commerce

La maladie en cause est la PPR, ou peste des petits ruminants : un virus très contagieux qui touche les moutons et les chèvres, provoquant fièvre, lésions buccales et pneumonies. Elle ne présente pas de risque pour la santé humaine. Son danger économique tient à la circulation des animaux : un seul lot expédié depuis une zone infectée peut relancer un foyer ailleurs (OMSA).

On décrit souvent le marché unique européen comme un espace sans frontières. Pour les animaux vivants, les frontières n’ont pas disparu : elles ont été remplacées par la confiance vétérinaire. Un mouton roumain peut entrer en Italie si les vétérinaires roumains certifient son origine et la fiabilité des contrôles sanitaires. La PPR est une maladie répertoriée par la législation européenne sur la santé animale (règlement 2016/429), ce qui déclenche des mesures obligatoires dans toute l’Union. Quand cette certification devient douteuse, le commerce ne s’arrête pas au poste de douane, mais dans les bureaux vétérinaires.

L’autorité vétérinaire roumaine a imposé une quarantaine nationale de trente jours pour tous les ovins et caprins, avec quelques exceptions limitées pour l’abattage direct. Le choix est lourd : des troupeaux sains, dans des régions non touchées, se retrouvent enfermés commercialement avec les foyers infectés.

Les règles européennes permettent pourtant un zonage précis : zones de protection, zones de surveillance, zones de restriction, afin de laisser les territoires indemnes continuer à commercer. Si Bucarest choisit une mesure nationale, c’est que les autorités ne semblent pas encore capables de tracer ces lignes avec assez de certitude.

Un couloir régional sous tension

Pour l’instant, les éléments disponibles montrent moins un transfert de parts de marché vers les concurrents de la Roumanie qu’un couloir régional d’élevage placé sous contrainte collective. La Bulgarie ne peut pas exporter d’ovins et de caprins jusqu’à la fin septembre, tandis que la Grèce fait face à des restrictions comparables jusqu’à la fin octobre (Agri.bg). Sofia a accueilli une réunion du programme THRACE sur le contrôle transfrontalier des maladies animales avec la Grèce et la Turquie, signe que le problème est traité comme un risque de frontière partagé, et non comme la seule défaillance d’un État.

La Hongrie, elle, est en position défensive. Des sources agricoles hongroises présentent comme priorités le maintien du statut indemne, la répression des transports illégaux et le contrôle systématique des documents (Agrárágazat, VG). Ce statut sanitaire est un actif économique : si Budapest le perd, son propre secteur ovin, tourné vers l’exportation, se heurtera au même mur (Agro Napló).

La Croatie illustre la violence immédiate de ces mesures. Dans six comitats, les zones de protection et de surveillance ont totalement interrompu la collecte du lait. L’association de producteurs Ruka réclame une indemnisation à 100 % des livraisons perdues. Aucun accord officiel n’a été confirmé.

Qui paie quand la certification lâche

La facture tombe sur les éleveurs, les transporteurs, les centres de rassemblement et les transformateurs laitiers : tous ceux dont l’activité dépend du mouvement des animaux. Le bénéfice, lui, est collectif et moins visible : chaque pays qui évite un foyer protège son propre accès aux marchés d’exportation. Les pertes sont donc immédiates, concentrées, et supportées par des acteurs qui ne sont pas nécessairement à l’origine du risque.

Un épisode rapporté par la presse roumaine de langue hongroise rend le problème de crédibilité très concret : 75 moutons déclarés abattus dans le département de Tulcea auraient été retrouvés vivants dans une ferme du département de Cluj. Ce type de faille dans l’exécution des mesures sanitaires mine la confiance sur laquelle reposent les règles européennes de certification. Or c’est cette confiance, bien plus que les droits de douane, qui déterminera la réouverture des débouchés roumains.

Pour les animaux vivants, le marché unique repose sur une infrastructure plus fragile qu’un règlement : la crédibilité des systèmes vétérinaires nationaux. Quand elle se fissure dans un pays, le coût se diffuse chez tous les voisins dont les troupeaux, les routes commerciales et le statut sanitaire sont imbriqués. Les éleveurs roumains paient aujourd’hui la note la plus lourde, mais tout le couloir balkanique mesure ce que coûte la panne de cette infrastructure invisible.