Six pays réclament des coupes budgétaires

Six États veulent retrancher plusieurs centaines de milliards d’euros au budget européen 2028-2034, sans préciser les programmes visés. L’Irlande prépare un compromis, tandis que la Finlande entend préserver les aides à son agriculture.

Les dirigeants de l’Allemagne, des Pays-Bas, de l’Autriche, du Danemark, de la Finlande et de la Suède veulent retrancher « plusieurs centaines de milliards d’euros » au projet de budget européen pour 2028-2034. Dans une lettre datée du 28 septembre, ils demandent que cette baisse figure dans le projet que l’Irlande prépare (Euronews, Irish Times). Ils ne précisent pas quels programmes devraient perdre des crédits, tandis que le premier ministre finlandais défend déjà la part de son pays destinée à l’agriculture.

Les dirigeants ont adressé leur lettre au premier ministre irlandais Micheál Martin. L’Irlande préside actuellement les négociations budgétaires entre gouvernements, une fonction qui tourne entre les États membres. Aucun exemplaire officiel de la lettre n’a été publié : son contenu est connu par les médias qui l’ont consultée.

La demande reste générale. Selon Euronews, les six pays veulent que tous les postes de dépense contribuent aux économies, tandis que les crédits seraient réorientés vers la défense, la compétitivité, l’innovation et le contrôle des migrations. D’après les informations publiées, la lettre ne fixe ni montant précis ni programme à réduire. La déclaration commune publiée par les six le 27 août n’en désignait pas davantage (German government).

Un chiffre de départ plus bas, et un veto pour chacun

L’Irlande doit proposer le premier chiffre. La prochaine étape consiste à réviser la « boîte de négociation », le document de travail qui fixe la taille possible du budget et la répartition des crédits. Les dirigeants en débattront lors de leur sommet des 15 et 16 octobre (Irish Times). Le 22 septembre, Dublin avait déjà demandé aux ministres d’indiquer quels programmes ils jugeaient essentiels (Irish presidency).

Les six veulent réduire le projet de la Commission, qui prévoit 1 763,1 milliards d’euros sur sept ans. Ce montant est exprimé en euros de 2025, ce qui neutralise l’inflation à venir, et comprend le remboursement des emprunts contractés par l’UE pour financer la relance après la pandémie (European Parliament).

Chaque gouvernement peut rejeter le budget final. Son adoption exige l’unanimité : chacun des Vingt-Sept peut donc le bloquer (EUR-Lex). Ce droit de veto donne aux six un moyen de pression, mais les gouvernements qui dépendent des aides agricoles et régionales disposent du même levier pour s’opposer à une réduction profonde. Le Parlement européen doit également donner son accord, et il réclame davantage que la Commission.

Les coupes risqueraient de frapper d’abord les aides agricoles et régionales, même si la lettre ne les désigne pas. Le fonds unique proposé par la Commission pour la cohésion — les aides européennes aux régions moins développées —, l’agriculture et la pêche représente près de la moitié du projet (Council). Le ministère polonais du Développement prévoit pour son pays une enveloppe de plus de 123 milliards d’euros (Polish government), ce qui aide à comprendre pourquoi Varsovie fixe déjà ses lignes rouges (To Brief).

La Finlande défend sa part agricole

Certains médias ont qualifié la lettre d’« ultimatum », reprenant le terme d’un diplomate non identifié, qui ne figure pas dans le texte. Petteri Orpo, le premier ministre finlandais, a rejeté cette qualification. Il a déclaré que la Finlande ne cherchait pas à réduire les subventions agricoles et que la défense de sa part des crédits agricoles était un objectif central (Yle).

Cette position s’accorde mal avec l’appel à faire contribuer tous les postes de dépense. Si les crédits agricoles, l’un des principaux postes budgétaires, sont préservés, les économies devront porter sur des programmes que les six n’ont pas désignés. Aucun signataire ne peut décider seul d’exempter l’agriculture. Mais Orpo a tracé publiquement la ligne que son pays entend défendre.

Le blocage n’offre guère d’avantage aux six. Si aucun nouveau budget n’est adopté au 1er janvier 2028, les plafonds de la dernière année du cadre financier actuel seraient reconduits jusqu’à l’adoption du suivant (EUR-Lex). Les financements continueraient. Les nouveaux programmes de défense et de compétitivité que les six soutiennent seraient, eux, retardés.

Les six peuvent faire baisser le chiffre proposé par l’Irlande. Pour faire adopter un budget inférieur malgré le droit de veto des Vingt-Sept et les demandes à la hausse du Parlement, ils devront préciser quels programmes seront réduits, et dans quelle proportion.