Les baisses d’impôts captent 72% de l’aide

Les gouvernements européens ont engagé 11 milliards d’euros d’aides à l’énergie en 2026. Plus de 72 % financent des mesures non ciblées, alors même que les ministres de la zone euro réclament des soutiens « ciblés et temporaires ».

L’Europe dit vouloir protéger les ménages vulnérables. Dans les faits, elle subventionne surtout la consommation d’énergie de tout le monde.

Les baisses forfaitaires profitent davantage aux ménages aisés

Depuis la fermeture du détroit d’Ormuz fin février, environ 10,5 millions de barils par jour ont disparu des marchés pétroliers mondiaux. Le Brent a culminé à 138 dollars en avril avant de revenir autour de 110 dollars (EIA, Fortune). Les prix du gaz en Europe ont bondi de 56 % en quelques semaines (ECCO).

Face au choc, les gouvernements ont choisi le levier le plus rapide : baisser les taxes. L’Espagne a ramené la TVA sur les carburants de 21 % à 10 %. L’Allemagne a réduit sa taxe énergétique sur les carburants de 14 centimes par litre, pour un coût de 1,6 milliard d’euros sur deux mois pour le budget fédéral (Bundesregierung). L’ifo Institut et la Monopolkommission, l’autorité allemande de la concurrence, ont confirmé que la baisse avait bien été répercutée à la pompe. L’Italie a, elle aussi, réduit les droits d’accise sur les carburants.

Le problème est distributif. Une baisse uniforme de taxe rapporte davantage à ceux qui consomment davantage d’énergie : logements plus grands, trajets plus longs, plusieurs voitures. Le FMI a montré que les subventions généralisées aux prix sont régressives, c’est-à-dire qu’elles bénéficient plus aux ménages aisés qu’aux ménages pauvres (IMF). Une analyse de l’ETUI aboutit au même constat : beaucoup de ménages qui n’avaient pas besoin d’aide ont reçu des transferts généreux, tandis que des familles modestes ne couvraient toujours pas leurs surcoûts (ETUI).

Des dispositifs plus ciblés existent, mais restent minoritaires. En Grèce, le Fuel Pass verse 25 à 60 euros par mois aux ménages gagnant moins de 35 000 euros (Ethnos). En France, la prime carburant employeur a été doublée à 600 euros par an ; elle est exonérée d’impôt, mais dépend du bon vouloir des entreprises (Le Figaro). Dans toute l’Union européenne, seuls quatre pays ont introduit des mesures visant spécifiquement les ménages vulnérables (Bruegel).

Des subventions coûteuses, des budgets déjà tendus

Ces baisses de taxes arrivent au pire moment pour les finances publiques. Le déficit allemand atteint 3,7 à 4,25 % du PIB (INSM). Celui de la France est à 5,1 % (IMF). Le nombre de pays de la zone euro visés par une procédure pour déficit excessif, le mécanisme européen qui encadre les déficits supérieurs à 3 % du PIB, devrait passer de dix à treize cette année (Cyprus Mail).

Giorgia Meloni a tenté d’ouvrir une brèche : exclure les dépenses énergétiques du calcul du déficit, comme certains efforts de défense le sont déjà. Aucun autre État membre ne l’a publiquement soutenue (Euronews). La proposition n’a pas abouti, mais elle dit bien la tension politique : plusieurs gouvernements préfèrent changer la comptabilité plutôt que revoir le ciblage de leurs aides.

Neuf jours en juin

Les baisses de TVA espagnoles sur l’électricité et le gaz expirent le 1er juin, avec des hausses de prix attendues de 9,9 % et 11,7 % (Spain in English). La baisse italienne sur les carburants prend fin le 6 juin. Le 11 juin, la BCE, qui fixe les taux d’intérêt des vingt pays de la zone euro, rendra sa décision ; les investisseurs anticipent une hausse (CNBC). En Allemagne, la mesure court jusqu’au 30 juin.

La BCE ne peut pas produire plus de pétrole en relevant ses taux. Mais avec une inflation de 3 % en zone euro, au-dessus de son objectif de 2 %, l’inaction devient difficile à justifier (ECB). Si les subventions expirent au moment même où le crédit devient plus cher, les ménages modestes paieront davantage leur énergie et, pour ceux qui empruntent, davantage leur logement. À Nicosie, l’Eurogroupe a adopté des principes, pas un mécanisme de sortie coordonnée. Chaque pays décidera seul quand retirer ses aides. La première échéance tombe dans neuf jours.