VW risque €1,5 milliard sur l’électrique

Volkswagen pourrait devoir verser à l’UE entre 1,2 et 1,5 milliard d’euros d’ici à 2027 pour non-respect des normes d’émissions de sa flotte. Le retard électrique du groupe allemand ouvre surtout un marché réglementaire dont profitent déjà ses concurrents chinois.

Le problème de Volkswagen ne tient pas à une amende pour pollution déjà constatée, mais à une équation industrielle devenue défavorable : le groupe vend encore trop de voitures thermiques, pas assez d’électriques, et les règles européennes transforment cet écart en coût comptable immédiat. Selon les chiffres avancés par son directeur financier Arno Antlitz, la facture atteindrait 400 à 500 millions d’euros par an, soit 1,2 à 1,5 milliard d’euros sur trois ans (Motorionline, Auto Suivi). Certains scénarios dépasseraient même 2 milliards d’euros (FAZ).

Le calcul qui fabrique la facture

L’UE mesure les émissions moyennes de CO₂ de chaque constructeur en pondérant les ventes de voitures neuves immatriculées en Europe. Si cette moyenne dépasse l’objectif assigné au constructeur, celui-ci paie 95 euros par gramme excédentaire, multiplié par chaque voiture vendue (EUR-Lex Regulation 2019/631, European Commission). Les voitures électriques à batterie comptent pour zéro dans ce calcul : quand elles se vendent mal, elles ne tirent pas assez la moyenne vers le bas.

La moyenne déclarée de VW se situerait autour de 100 g/km. Le seuil de référence est d’environ 93,6 g/km, même si l’objectif juridique de chaque constructeur varie selon le poids moyen de ses véhicules : les flottes plus lourdes bénéficient de limites légèrement moins strictes, ce qui pourrait placer la cible réelle de Volkswagen plus près de 95 g/km (auto-mania.cz, n-tv). Sur environ trois millions d’immatriculations, un écart de cinq grammes suffit à faire basculer la facture dans les milliards.

Un amendement adopté en 2025 permet aux constructeurs de lisser leurs performances sur la période 2025-2027, au lieu de subir des pénalités annuelles immédiates (EUR-Lex Regulation 2025/877). Bruxelles a donc accordé du temps, pas une remise. Volkswagen doit encore combler le même retard industriel.

Porsche s’écarte, Xpeng encaisse

Le signal le plus révélateur n’est pas venu de Wolfsburg, mais de Porsche. Le 5 août, selon un dépôt auprès de la Commission européenne, la marque a quitté le pool de conformité de Volkswagen pour en former un nouveau avec Xpeng, constructeur chinois de voitures électriques (DriveMode, Elektromobilni). Un pool permet à plusieurs constructeurs d’être traités comme une seule entité pour le respect des normes. Comme Xpeng ne vend que des voitures électriques en Europe, son intégration abaisse fortement la moyenne de Porsche.

Les conditions commerciales de l’accord n’ont pas été rendues publiques (RSE Magazine). Mais le mécanisme dit déjà beaucoup : une règle européenne conçue pour accélérer l’électrification des constructeurs du continent crée aussi un marché où des fabricants chinois vendent de la marge réglementaire aux marques européennes qu’ils concurrencent.

Qui paie, qui gagne

Volkswagen dispose de trois leviers pour réduire la facture. Chacun déplace le coût vers des acteurs différents.

Baisser le prix des voitures électriques. Les acheteurs y gagnent, et la moyenne d’émissions du groupe s’améliore. Le coût pèse alors sur les marges de VW puis, lorsque le siège cherche des économies, sur les fournisseurs. Selon dlaProdukcji, la filière européenne des équipementiers automobiles perdrait en moyenne 142 emplois par jour depuis le début de 2024. La pression réglementaire ajoute une contrainte à une chaîne déjà comprimée.

S’allier à un constructeur plus propre. VW achète du temps, mais l’argent part vers un partenaire extérieur au lieu de financer ses propres usines ou sa recherche-développement. Le montage Porsche-Xpeng donne le modèle.

Payer la pénalité. Dans ce cas, l’argent sort du groupe sans améliorer ni sa gamme ni sa position concurrentielle. La voiture électrique à 20 000 euros promise par VW n’arrivera qu’à partir de la fin 2027, trop tard pour l’essentiel de la fenêtre de conformité actuelle (Rzeczpospolita).

Une pression qui déborde l’Allemagne

Cette affaire ne concerne pas seulement l’industrie allemande. En Tchéquie, où plus de 180 000 personnes travaillent directement dans l’automobile, les calculs de conformité de VW influencent les modèles Škoda qui recevront une motorisation hybride ou électrique (Tiscali). En Espagne, Volkswagen a engagé environ 7 milliards d’euros dans l’assemblage de véhicules électriques et les batteries à Martorell, Landaben et Sagunto (El Español). La facture réglementaire devient donc une bataille pour l’allocation des futurs modèles électriques entre usines et pays.

Les règles européennes produisent bien le signal-prix recherché : ralentir l’électrification a désormais un coût visible et calculable. La difficulté politique tient à la destination possible de cet argent. Il pourrait ne pas financer la transition de Volkswagen, mais rémunérer des concurrents qui ont déjà construit les voitures électriques que l’Europe voulait voir circuler.