Stangata UE da €550 milioni ad AliExpress

La Commissione europea ha inflitto ad AliExpress una multa da 550 milioni di euro il 20 luglio, contestando alla piattaforma di non aver impedito che prodotti illegali, insicuri e contraffatti arrivassero ai consumatori europei (Commission press release, Euronews). È la sanzione più alta mai comminata in base al Digital Services Act, la legge europea che disciplina le piattaforme online. Una norma nata anche per proteggere i consumatori diventa così una condizione di accesso al mercato: chiunque venda su scala globale ai cittadini europei deve dotarsi di sistemi di sicurezza che Bruxelles possa ispezionare, contestare e, se necessario, colpire con sanzioni pesanti.

Una leva, 27 confini

Il DSA attribuisce alla Commissione poteri diretti di enforcement sulle piattaforme con oltre 45 milioni di utenti mensili nell'UE (Commission VLOP explainer). A quella scala, le piattaforme devono dimostrare di saper individuare i rischi, ridurli e consentire a revisori esterni di verificare il lavoro svolto. Spetta poi alla Commissione stabilire se quei sistemi siano adeguati, dando a Bruxelles una leva unica per tutta l'Europa invece di costringerla a passare da 27 interventi nazionali separati (DSA Regulation).

La multa riguarda la parte del dossier che AliExpress non aveva chiuso con un accordo. La Commissione aveva aperto il procedimento nel marzo 2024 su un ventaglio ampio di criticità. Nel giugno 2025 AliExpress aveva accettato impegni sulla maggior parte dei punti, correggendo o promettendo di correggere vari problemi. Bruxelles, però, ha continuato a ritenere inadeguati, su scala europea, i sistemi centrali di sicurezza dei prodotti (Commission representation). Secondo ricostruzioni diffuse da Reuters, gli articoli illegali restavano online per settimane dopo essere stati individuati, i controlli sui marchi erano deboli e i venditori potevano ripubblicare i prodotti attraverso nuovi account (RTL/Reuters). Tra gli esempi figurano giocattoli pericolosi, cosmetici non conformi e merci contraffatte (The Guardian). AliExpress ha definito sproporzionata la sanzione e ha annunciato ricorso (SCMP). La Commissione le ha dato tempo fino al 20 ottobre 2026 per presentare un piano d'azione che dimostri un cambio di condotta.

La leva della Commissione resta però giuridica, non fisica. Le dogane olandesi confermano che lo sdoganamento dei pacchi e-commerce avviene solo quando la spedizione arriva nel Paese (PostNL, Douane). Una multa può costringere una piattaforma a ridisegnare i sistemi con cui pubblica e controlla le inserzioni. Non può mettere ispettori in ogni centro di smistamento di Rotterdam, Amburgo o Danzica. Le merci che superano i filtri della piattaforma continuano a viaggiare nelle reti postali verso Paesi con capacità di controllo molto diverse. La piattaforma paga al centro; i pacchi arrivano in periferia.

Chi paga il costo

In Germania, sia la federazione nazionale del commercio al dettaglio, Handelsverband Deutschland, sia l'associazione dei consumatori Verbraucherzentrale Bundesverband hanno accolto positivamente l'intervento, chiedendo però di andare oltre: cancellare le inserzioni illegali a posteriori non basta quando i prodotti pericolosi sono già finiti nelle mani degli acquirenti (idowa/dpa). Il nodo concorrenziale è lineare. Piattaforme come AliExpress, Temu e Shein ottengono un vantaggio di costo quando aggirano le regole su sicurezza e responsabilità che i rivenditori europei devono rispettare (t-online). Per chi deve conformarsi a direttive sulla sicurezza dei prodotti, norme chimiche ed etichettatura prima ancora che un articolo arrivi sugli scaffali, il confronto pesa. In Polonia, i consumatori avvertono un'altra stretta: una nuova tassa doganale europea sui pacchi di basso valore provenienti da fuori dell'Unione ha ridotto i volumi dalle piattaforme cinesi, secondo Money.pl. La multa e la tassa sono strumenti giuridicamente distinti, ma per chi compra online indicano la stessa direzione.

Il calcolo che Bruxelles non mostra

I 550 milioni di euro sono una cifra insieme imponente e prudente. Secondo Euractiv, valgono meno dell'1% del fatturato mondiale di Alibaba, molto al di sotto del tetto teorico del 6% previsto dal DSA. La Commissione ha spiegato di aver valutato gravità e durata delle violazioni, considerando però la novità del DSA come un elemento a favore di una sanzione più contenuta (Commission representation).

Ciò che non ha pubblicato è il calcolo: quante inserzioni illegali abbiano fatto scattare la multa, quanti acquirenti siano stati coinvolti, per quanto tempo siano durate le carenze, o se dati su incidenti e richiami di prodotto siano entrati nella formula. La legge è chiara. La matematica di Bruxelles, molto meno.

La Commissione ha dimostrato di poter sanzionare il modo in cui una piattaforma è progettata, ma la sanzione da sola non terrà i prodotti insicuri lontani dalle soglie europee. Dipenderà da ciò che AliExpress cambierà entro ottobre, dal fatto che 550 milioni di euro bastino davvero a modificare gli incentivi commerciali di Alibaba e dalla capacità dei 27 sistemi doganali nazionali di intercettare ciò che la governance delle piattaforme continua a lasciarsi sfuggire.