Neptun Alpha raddoppia il gas romeno

Al largo della Romania, in 120 metri d’acqua nel Mar Nero, è stata installata una piattaforma di produzione più alta di gran parte dei grattacieli europei. Neptun Alpha pesa 16.500 tonnellate, raggiunge i 225 metri d’altezza e nasce per funzionare in larga misura senza personale a bordo (OMV, Trend). Gli operatori, OMV Petrom e la romena Romgaz, legata allo Stato, affermano che il gasdotto di 160 km verso la costa è completato e che il primo gas dovrebbe arrivare nel 2027 (The Diplomat, Agerpres).

A pieno regime, il giacimento dovrebbe produrre circa 8 miliardi di metri cubi di gas l’anno, quasi raddoppiando l’attuale produzione romena, oggi intorno a 9-10 miliardi di metri cubi (GTAI, Enerdata). Le riserve recuperabili ammontano a circa 100 miliardi di metri cubi, mentre il costo dello sviluppo, pari a 4 miliardi di euro, è diviso in parti uguali tra i due operatori (OMV). Sono numeri sufficienti a cambiare gli equilibri del gas nell’Europa sudorientale, ma non a spostare i prezzi dell’intera UE.

I trader prenotano i gasdotti prima che arrivi il gas

Il segnale commerciale più chiaro arriva dal confine ungherese. A Csanádpalota, il punto di interconnessione attraverso il quale il gas romeno entra in Ungheria, tutta la capacità residua del gasdotto fino al 2032 risulta già prenotata. Un altro 30-40% della capacità fino al 2036 è stato riservato (Portfolio). A luglio i flussi di gas dalla Romania all’Ungheria hanno toccato il record di 7,7 milioni di metri cubi al giorno (Világgazdaság). Non è emerso alcun contratto pubblico di acquisto collegato a Neptun Deep, ma i trader stanno bloccando il trasporto come se quel gas fosse già in arrivo.

Anche la Bulgaria si sta preparando. Bulgartransgaz prevede di raddoppiare entro il 2027-2028 la capacità della rotta che dalla Grecia attraversa la Bulgaria verso la Romania, portandola da 5 a 10 miliardi di metri cubi l’anno (Mediapool, News.bg). È il corridoio che collega i terminal greci di GNL, il gas naturale liquefatto, all’Europa centrale, aprendo una direttrice sud-nord che prima mancava. Per la Grecia il quadro è più ambiguo: il gas offshore romeno conferma l’utilità delle infrastrutture che le imprese greche hanno contribuito a costruire, ma, se arrivasse a prezzi più bassi, potrebbe ridurre la futura domanda di GNL greco in Bulgaria e Romania (iefimerida).

Chi guadagna, chi paga e che cosa non è ancora nei conti

Il governo romeno stima circa 20 miliardi di euro di entrate di bilancio lungo l’intera vita del progetto (Știripesurse). Gli azionisti di OMV ottengono un grande asset produttivo nell’UE in una fase in cui nuova offerta europea di gas è rara. Ungheria e Bulgaria vedono aprirsi un’alternativa credibile al gas russo, anche se tra un’alternativa credibile e una fornitura contrattualizzata passa una distanza non secondaria.

Il beneficio sulle bollette resta da dimostrare. Il gas si scambia su mercati interconnessi, quindi una maggiore produzione romena non si traduce automaticamente in prezzi più bassi. La stessa Romania lo mostra bene: anche nei giorni in cui la produzione interna ha superato i consumi, i prezzi day-ahead, cioè quelli pagati per la consegna il giorno successivo, sono comunque saliti, spinti dalle condizioni più ampie del mercato europeo (Energy Focus Romania).

Nei conti pubblici del progetto manca poi il costo della sicurezza. La piattaforma si trova nello stesso Mar Nero dove, all’inizio del mese, gli attacchi con droni contro petroliere al terminal russo di Novorossiysk hanno costretto il Kazakistan a sospendere le spedizioni di greggio (To Brief). La Romania sta già abbattendo droni vicino ai confini. Bucarest sostiene di dover potenziare radar, droni e sensori per proteggere la piattaforma prima dell’avvio del 2027 (Marketscreener, Antena 3). Quel costo non compare in alcuna proiezione pubblica delle entrate.

Secondo GTAI, dopo il 2027 la Romania potrebbe disporre di 3-5 miliardi di metri cubi l’anno di surplus esportabile (GTAI). Abbastanza per modificare l’offerta di gas nell’Europa sudorientale, non per riscrivere il sistema dei prezzi continentale. La piattaforma dimostra che la Romania può portare il gas a terra. Resta da vedere chi lo comprerà con contratti di lungo periodo, a quale prezzo, e quanto costerà tenere al sicuro una struttura gigantesca e senza personale in un mare conteso.