Bruxelles trattiene i fondi ungheresi

Il 31 agosto il governo ungherese ha dichiarato di avere completato tutte le 27 condizioni sullo Stato di diritto e sulla lotta alla corruzione che Bruxelles aveva collegato a circa 10 miliardi di euro di fondi per la ripresa congelati (Euronews, DTEurope). Il governo di Péter Magyar sta cercando di convincere la Commissione che l'impianto sullo Stato di diritto costruito da Viktor Orbán sia stato smontato abbastanza da giustificare lo sblocco delle risorse. Ma dichiarare di avere finito e incassare sono due passaggi diversi. La Commissione ha chiarito che non può valutare i traguardi ungheresi finché Budapest non presenterà una richiesta formale di pagamento, cosa che non è ancora avvenuta (Commission briefing).

I fondi arrivano dal Recovery and Resilience Facility (RRF), lo strumento post-Covid dell'UE che paga i governi solo dopo che questi abbiano dimostrato di avere realizzato riforme e investimenti concordati (RRF Regulation). Per anni l'Ungheria ha visto congelati 6,5 miliardi di euro di sovvenzioni e 3,5 miliardi di prestiti per le preoccupazioni sullo Stato di diritto (Commission Hungary plan page). Finora sono arrivati solo circa 920 milioni di euro di prefinanziamento, cioè un anticipo versato prima della verifica completa (HVG, ING). Gli altri 9 miliardi dipendono da ciò che accadrà adesso.

Il calendario che decide i pagamenti

Ora contano tre date. Il 31 agosto era l'ultimo giorno utile perché l'Ungheria adottasse misure valide ai fini dei traguardi previsti. Da oggi la Commissione non può più conteggiare nuovi interventi, nemmeno per pagamenti che aveva già sospeso (Commission closure guidance, PubAffairs Bruxelles). Budapest ha tempo fino al 30 settembre per presentare la richiesta di pagamento con le prove a sostegno. Bruxelles dovrà poi pagare entro il 31 dicembre (European Parliament EPRS, 2EU Brussels).

Le 27 condizioni ungheresi hanno un perimetro insolitamente ampio: 21 riguardano corruzione e trasparenza, quattro l'indipendenza della magistratura, due le verifiche sull'uso dei fondi europei (Euronews). Come abbiamo scritto la scorsa settimana, l'ultima riforma ha rafforzato l'azione anticorruzione consentendo a chiunque di chiedere il riesame dei casi archiviati dai pubblici ministeri. Ora la Commissione deve stabilire se queste norme abbiano creato istituzioni capaci di indagare davvero sulla corruzione, oppure soltanto organismi ben disegnati sulla carta.

Che cosa dimostra il ritorno degli asset

La voce più pesante nel dossier ungherese è il ritorno allo Stato di 1.284 miliardi di fiorini di beni pubblici, pari a circa 3,2 miliardi di euro, dalle fondazioni di interesse pubblico (Portfolio). Bruxelles contestava quelle fondazioni perché il governo Orbán le aveva usate per trasferire università, partecipazioni societarie e immobili a consigli di amministrazione sottoposti a controlli deboli. Budapest ora vuole mostrare che il controllo è tornato allo Stato.

A perdere sono i consigli e le reti politiche che gestivano quegli asset, a partire dal Mathias Corvinus Collegium, la fondazione educativa simbolo dell'orbánismo. Ma riportare i beni sotto i ministeri significa anche scambiare un vuoto di responsabilità con un altro (VG). Il ritorno degli asset, di per sé, non finanzia nulla. Per le famiglie ungheresi conta se il via libera della Commissione sbloccherà i 9 miliardi di euro del RRF destinati a reti energetiche, ferrovie e abitazioni (Commission Hungary plan page).

La scadenza pesa davvero

La scadenza del RRF non è una formalità. La Romania ha già accettato di perdere 770 milioni di euro dopo che i partiti non sono riusciti ad approvare entro il 31 agosto una legge unitaria sui salari del settore pubblico (Romania Insider, Bloomberg). La Spagna ha perso circa 197 milioni di euro dopo che Bruxelles ha respinto le alternative proposte alla rimozione di un vantaggio fiscale sul diesel, secondo El Español. Nessuno dei due Paesi aveva condizioni sullo Stato di diritto: hanno perso fondi per traguardi mancati in modo piuttosto lineare.

Il caso ungherese è più complesso. Un'analisi accademica pubblicata dallo European Journal of Risk Regulation ha rilevato che le 27 condizioni imposte all'Ungheria sono più estese del pacchetto polacco, concentrato soprattutto sulla giustizia, e rendono quindi più onerosa la prova richiesta a Budapest (Cambridge University Press). La Polonia ha mostrato che Bruxelles è pronta a premiare la riparazione democratica dopo un cambio di governo, ma Varsavia ha comunque dovuto presentare richieste, produrre prove e attendere la valutazione prima di ricevere ogni tranche (Rzeczpospolita). La Germania, maggiore contributore netto dell'UE, cioè un Paese che versa al bilancio europeo più di quanto riceva, per circa 18 miliardi di euro l'anno (Bundesbank), vuole sostenere la spinta riformatrice di Magyar; ma per i contribuenti tedeschi la condizionalità deve pur significare qualcosa (FAZ).

L'Ungheria non ha ancora sbloccato il denaro. Ha depositato sul tavolo di Bruxelles un fascicolo di prove. La Commissione deve ora decidere se la riparazione giuridica si sia trasformata in controllo effettivo, e ha tempo fino a dicembre.