Bruxelles stringe sul deficit con la Cina

La Commissione europea ha chiesto alla Cina «risultati tangibili» sulla riduzione di un disavanzo commerciale che, secondo la stampa spagnola, vale circa 360 miliardi di euro l'anno (eldiario.es, La Vanguardia). I media tedeschi lo traducono in un'immagine più immediata: circa 1 miliardo di euro al giorno che prende la via della Cina (Euronews). È una cifra efficace, ma va letta per quello che è: un deficit commerciale misura la differenza tra ciò che l'Europa compra dalla Cina e ciò che riesce a venderle, non denaro che sparisce dall'economia. La pressione politica, però, è concreta. Il nodo più difficile è capire se gli strumenti giuridici di Bruxelles, pensati per esaminare un prodotto alla volta, possano reggere il confronto con una strategia industriale che si muove lungo intere filiere.

Diritto caso per caso contro concorrenza di filiera

La scadenza fissata dal commissario al Commercio Maroš Šefčovič suona perentoria, ma la difesa commerciale dell'UE non funziona come un freno d'emergenza. Per imporre dazi antidumping, cioè imposte applicate quando un'impresa straniera vende nell'UE a prezzi inferiori a quelli praticati sul mercato interno, la Commissione deve dimostrare che il dumping esista, che danneggi i produttori europei e che tra le due cose vi sia un nesso causale diretto (European Commission, EU Regulation 2016/1036). I procedimenti antisussidio seguono una logica parallela: bisogna individuare uno specifico aiuto pubblico e ricostruirne l'effetto lesivo (WTO SCM Agreement). Ogni indagine dura di norma circa quattordici mesi. La «sovraccapacità cinese» è un dato economico, non una conclusione giuridica.

La macchina, intanto, sta lavorando su casi concreti. I produttori cinesi di pneumatici hanno portato la quota di mercato europea da circa il 18% nel 2021 a oltre il 30% nel 2025, e i dazi proposti potrebbero arrivare al 45,3% per alcuni operatori (Le Figaro). I dazi sulle auto elettriche hanno creato un precedente. Ma ogni fascicolo protegge una porzione dell'industria europea e, nello stesso tempo, aumenta i costi per importatori, imprese a valle e in alcuni casi consumatori.

Quattro capitali, quattro calcoli di rischio

Non esiste una sola voce dell'Europa contro la Cina. Ogni governo guarda al conto da pagare.

La Germania si sta avvicinando a una linea europea più dura, ma lo fa con molta cautela per il timore di ritorsioni. Nel settore automobilistico tedesco sono stati annunciati oltre 100.000 tagli di posti di lavoro, secondo Euronews, anche se le ricerche dell'istituto di Kiel indicano che solo circa un terzo delle perdite tedesche sui mercati mondiali dipenda dalla concorrenza cinese, mentre il resto rimanda ai costi elevati dell'energia e a problemi interni (FAZ). La quota cinese nelle importazioni tedesche di gallio, metallo necessario per chip e LED, è salita dal 28,9% nel 2023 al 47,4% nel 2025 (Merkur). Se Pechino limitasse l'export di gallio, le imprese tedesche dei semiconduttori e dell'elettronica ne sentirebbero l'effetto rapidamente. Berlino vuole strumenti mirati e diversificazione degli approvvigionamenti, non una spirale tariffaria (Spiegel).

La Francia, tra le capitali più dure sul commercio cinese, ha segnalato che le ibride plug-in cinesi restano oggi fuori dai dazi specifici sulle auto elettriche, lasciando uno spazio che le vendite reindirizzate potrebbero sfruttare (Le Figaro). La Spagna sostiene il monitoraggio, ma teme ritorsioni contro le esportazioni di carne suina, vino e distillati (Vinetur). I Paesi Bassi hanno rafforzato i controlli sull'export verso la Cina delle apparecchiature per produrre chip, mentre fanno pressione su Washington perché eviti ulteriori restrizioni che colpirebbero ASML, la principale azienda tecnologica olandese (Reuters). I governi che spingono di più per i dazi non sono sempre quelli che sopportano per primi il rischio di ritorsione. È questa asimmetria a fissare il limite politico dell'azione comune europea.

Il test di causalità che Bruxelles non può aggirare

Le regole dell'OMC impongono di non attribuire alle importazioni in dumping un danno che dipenda da altri fattori (WTO Anti-Dumping Agreement). Se la debolezza industriale tedesca deriva anche dai costi dell'energia e da anni di investimenti insufficienti, la Commissione non può imputare legalmente tutto ai prezzi cinesi. La distinzione tra concorrenza sleale estera e fallimento interno deciderà quanti procedimenti Bruxelles riuscirà davvero a vincere.

Fino a ottobre, la scadenza offre alla Commissione una leva negoziale. Dopo, bisognerà vedere se una somma di fascicoli prodotto per prodotto possa diventare una risposta all'altezza del problema, e chi ne paghi il prezzo: i lavoratori protetti dai nuovi dazi, le fabbriche costrette ad assorbire input più costosi, oppure gli allevatori spagnoli e i fornitori tedeschi dell'auto che rischiano di incontrare per primi la ritorsione cinese.