La BEI finanzia la base lituana

La Lituania sta costruendo un campus militare a Rūdninkai con 369 milioni di euro di finanziamenti combinati della Banca europea per gli investimenti, Swedbank e SEB (EIB). La BEI, banca pubblica dell'Unione prevista dai trattati e posseduta dai 27 Stati membri, non si è trasformata in una banca degli armamenti. Ma, rendendo finanziabili le infrastrutture militari, sta spostando il confine tra credito allo sviluppo e politica di difesa. Altri governi del fianco orientale stanno già guardando alla stessa strada.

La regola caduta

Fino a settembre 2024, la BEI richiedeva che i progetti legati alla difesa generassero più della metà dei ricavi da usi civili (EIB). Quel criterio teneva fuori dalla portata della banca gran parte delle infrastrutture militari: caserme, poli logistici e aree di addestramento non potevano sostenere in modo credibile di avere una maggioranza di entrate civili, anche quando non contenevano armi.

I ministri delle Finanze degli Stati membri, riuniti nel Consiglio dei governatori della BEI, l'organo decisionale più alto della banca, hanno votato per eliminare quel requisito e approvare un mandato più ampio sulla sicurezza. Armi e munizioni restano escluse. Ma edifici, strade, sistemi energetici e alloggi all'interno di un campus militare rientrano ora tra gli interventi ammissibili: infrastrutture che sostengono l'attività militare senza finanziare l'acquisto di armamenti (Scope Ratings). Rūdninkai si colloca esattamente su quel crinale: finalità chiaramente militare, finanziabilità garantita dal fatto che il prestito riguarda infrastrutture, non armi.

Due usi della stessa apertura

Il significato di questo cambiamento dipende dal punto d'osservazione europeo.

Sul fianco orientale, Rūdninkai è una questione di sopravvivenza vestita da pacchetto finanziario. La stampa polacca inquadra le infrastrutture militari lituane come parte di una catena di deterrenza lungo il corridoio di Suwałki, la stretta lingua di terra che collega la Polonia agli Stati baltici (Onet). Varsavia vuole estendere gli oleodotti della NATO, ammodernare le strade e trasferire parte dei costi dai bilanci nazionali agli strumenti comuni dell'UE (WP). La Lettonia vede una domanda simile e ha aderito a un'iniziativa guidata dal Canada per creare una distinta Defence, Security and Resilience Bank, anche se quell'istituzione non dispone ancora né di capitale confermato né di attività di prestito operative (LRT).

La Francia legge l'allentamento delle regole soprattutto in chiave industriale. Bpifrance, la banca pubblica d'investimento francese, e la BEI hanno indirizzato 150 milioni di euro verso le PMI francesi della sicurezza e della difesa, presentando l'investimento come autonomia strategica più che come deterrenza territoriale (Caisse des Dépôts). Un altro grande prestito della BEI ad Airbus ha rafforzato il messaggio: l'Europa può finanziare industria rilevante per la difesa attraverso la banca dello sviluppo (Le Monde).

Il fianco orientale ha bisogno di cemento e logistica finanziabili. La Francia ha bisogno di aerospazio e catene di fornitura finanziabili. La stessa modifica serve entrambi gli obiettivi, ed è per questo che è passata.

Che cosa dimostra l'accordo, e che cosa no

La presenza di Swedbank e SEB accanto alla BEI è la parte meno visibile ma più istruttiva dell'operazione Rūdninkai. Quando una banca pubblica presta a un progetto militare, le banche commerciali possono seguirla senza temere che l'esposizione alla difesa danneggi i rating di sostenibilità o l'immagine pubblica. La BEI ha confermato che sta ampliando i prestiti tramite banche commerciali a favore delle imprese della sicurezza e della difesa (Scope Ratings). Un progetto sostenuto dalla BEI appare come politica pubblica, non come una scommessa da cui tenersi alla larga.

Ma il caso svedese non autorizza una conclusione più ampia. Le autorità di vigilanza svedesi continuano a pubblicare ordinarie regole sul rischio bancario, senza una dottrina pubblica che imponga agli istituti di considerare la difesa una priorità di credito. SEB e Swedbank sono entrate in questa operazione specifica. Non basta per dire che la finanza nordica abbia riclassificato il rapporto con la difesa.

Un commento finanziario in lingua tedesca ha descritto la BEI come una banca che scivola verso il ruolo di "banca delle armi" (Kettner Edelmetalle). L'accusa forza il quadro: armi e munizioni restano formalmente escluse. Ma coglie una tensione reale di governance. La BEI non pubblica le ragioni per cui un progetto rientra nei criteri e un altro no. I cittadini vedono la direzione di marcia, senza poter esaminare il ragionamento alla base delle singole operazioni.

Rūdninkai non è ancora un modello replicabile. È un'operazione con condizioni che né la BEI né le banche partecipanti hanno reso pienamente note. Polonia, Lettonia e Romania dispongono tutte di infrastrutture che potrebbero rientrare nello stesso schema, ma non esiste una pipeline pubblica di prestiti analoghi. Resta non detto chi assorba le perdite se un progetto rende meno del previsto: la BEI, i finanziatori commerciali o il governo ospitante. Il ministero della Difesa lituano, il board della BEI e le banche private devono questa risposta. La BEI ha spostato il confine tra credito allo sviluppo e politica di difesa. La legittimità del cambiamento dipenderà da quanto quel confine verrà sorvegliato alla luce del sole.