L’intesa sui rimpatri UE-Nigeria attende il via libera

Il commissario europeo per le migrazioni Magnus Brunner e la ministra degli Esteri nigeriana Bianca Odumegwu-Ojukwu hanno firmato martedì 10 novembre ad Abuja il primo accordo di riammissione tra UE e Nigeria, secondo quanto riferito dall’emittente austriaca ORF (ORF). L’intesa dovrebbe accelerare il rimpatrio dei cittadini nigeriani che non hanno diritto a restare in Europa; per ora, però, non ha forza giuridica, le sue disposizioni restano riservate e ogni rimpatrio dipende ancora dai documenti di viaggio che possono rilasciare soltanto le autorità nigeriane.

Un testo firmato ma inaccessibile al pubblico

Un accordo di riammissione impegna un Paese a riprendere le persone che non hanno diritto di restare nel territorio dell’altra parte, una volta emesso un provvedimento legittimo di espulsione. Non stabilisce chi abbia diritto all’asilo: quelle regole restano invariate.

La firma di martedì è soltanto il primo di tre passaggi. Il Consiglio dell’UE, dove siedono i ministri nazionali, ha autorizzato la firma «subordinatamente alla conclusione», formula che rinvia l’approvazione definitiva (Council signing decision). La procedura prevede quindi che prima debbano dare il loro consenso gli eurodeputati; solo dopo i ministri potranno pronunciarsi in via definitiva (Council note).

Il pubblico non può valutare che cosa approverebbero i parlamentari. Il testo firmato, ST 12944/26, reca la sigla LIMITE, con cui il Consiglio indica i documenti sottratti all’accesso pubblico, e l’istituzione lo renderà disponibile solo insieme alla decisione di approvazione finale (Austrian parliament).

L’unica ricostruzione pubblica della bozza è arrivata dal ministro di Stato irlandese Colm Brophy. Davanti al Dáil, la camera bassa irlandese, Brophy ha detto che il testo fissa scadenze per il rilascio dei documenti di viaggio e riguarda anche alcune persone apolidi e cittadini di Paesi terzi, cioè persone che non sono né nigeriane né cittadine dell’UE (Dáil debate). Sono proprio quelle scadenze a poter incidere sugli esiti. Ma si tratta del resoconto ministeriale di una bozza, non delle clausole firmate.

Perché ci sono voluti dieci anni

Il 12 settembre 2016 i ministri hanno conferito alla Commissione europea il mandato negoziale. Ancora nel 2024, la relazione del Consiglio sui progressi indicava una questione in attesa di risposta da parte del ministero della Giustizia nigeriano (Council 2024 report).

Abuja chiedeva più di un trattato sui rimpatri. Il ministero degli Esteri nigeriano ha sollecitato sostegno al reinserimento di chi rientra, aiuti per le infrastrutture e canali legali più ampi per consentire ai nigeriani di lavorare in Europa (Nigerian Foreign Ministry). Quando il 23 marzo 2026 i negoziatori hanno parafato il testo, il comunicato congiunto ha rinviato a future iniziative il confronto sulla migrazione legale e sui visti (March communiqué).

Ciascuna parte ha così in mano qualcosa di cui l’altra ha bisogno. Le richieste nigeriane dipendono da decisioni europee successive, molte delle quali spettano ai governi nazionali; l’Europa, intanto, ha ancora bisogno della collaborazione nigeriana quando una persona espulsa arriva senza passaporto valido.

La distanza tra gli ordini di espulsione e i rimpatri effettivi

I rimpatri avvengono già senza il trattato. Il 26 settembre un volo charter seguito dal Garante nazionale italiano dei diritti delle persone private della libertà personale è atterrato a Lagos con 58 persone a bordo, 46 delle quali provenienti dall’Italia (Italian return monitor).

La dimensione del problema emerge da una valutazione riservata della Commissione europea, pubblicata da Statewatch. Nel 2023 i Paesi dell’UE hanno emesso 11.120 ordini di lasciare il territorio nei confronti di cittadini nigeriani, ma hanno effettuato 1.175 rimpatri; nello stesso anno hanno inoltrato alla Nigeria 1.873 richieste di riammissione e ottenuto 857 documenti di viaggio d’emergenza (Statewatch). Questi dati non seguono le stesse persone nel tempo: mostrano un ampio divario tra gli ordini e i rimpatri portati a termine, ma non consentono di capire in quale fase si blocchino i singoli casi.

L’esperienza passata non lascia pensare che la sola firma basti a colmare quel divario. La Corte dei conti europea ha rilevato che tra il 2014 e il 2018 il tasso medio di rimpatrio dalla Nigeria si aggirava intorno al 25% e che l’andamento dei rimpatri non seguiva in modo lineare i progressi nei negoziati sulla riammissione (European Court of Auditors).

Alcune ricostruzioni sono andate oltre quanto dimostrano i dati. De Telegraaf, quotidiano olandese, ha scritto che i migranti respinti sarebbero rimpatriati entro 30 giorni (De Telegraaf). Quel termine di 30 giorni figura nell’Accordo di Samoa, il trattato di partenariato dell’UE con gli Stati dell’Africa, dei Caraibi e del Pacifico: stabilisce entro quando occorre rispondere a una richiesta di rimpatrio, non quando una persona debba partire in aereo (Samoa Agreement).

Il trattato firmato da Brunner mette per iscritto una procedura che l’Italia e altri Paesi applicano già caso per caso; il suo unico possibile vantaggio consisterebbe in scadenze comuni e regole sui documenti che nessuno al di fuori delle istituzioni ha potuto leggere. Prima del voto degli eurodeputati, il Consiglio deve sottoporre loro il testo e, come promesso, pubblicarlo al momento dell’approvazione definitiva. Spetta alla Commissione europea, che ha prodotto la valutazione da cui provengono i dati del 2023, mostrare se in seguito aumenteranno le richieste, i documenti rilasciati e i rimpatri portati a termine. Finché non accadranno entrambe le cose, l’accelerazione dei rimpatri verso la Nigeria resterà una promessa ufficiale e la firma, da sola, non dimostrerà che i tempi siano diminuiti.