UE-Cina, scadenza commerciale a ottobre

Il deficit commerciale dell'UE con la Cina ha raggiunto 359,9 miliardi di euro nel 2025. Le importazioni hanno superato le esportazioni di circa 1 miliardo di euro al giorno (European Commission). Domenica il commissario europeo al Commercio Maroš Šefčovič e il ministro cinese del Commercio Wang Wentao hanno concordato tre mesi di negoziati serrati, mentre Bruxelles chiede «risultati tangibili» entro ottobre (Euronews, El País).

Le stesse catene di fornitura cinesi che mettono sotto pressione i produttori europei tengono però in piedi interi pezzi dell'economia del continente. Uno Stato membro può perdere posti di lavoro industriali per effetto delle importazioni cinesi a basso costo, dipendere dai componenti cinesi per la transizione energetica, ospitare una fabbrica automobilistica cinese ed esportare beni di lusso a Shanghai. È questa contraddizione a rendere complicata la scadenza di ottobre: il confronto più difficile non è con Pechino, ma dentro l'Europa, su quanta pressione il blocco possa permettersi di esercitare.

La macchina dei controlli

Ottobre non farà scattare automaticamente nuovi dazi. Se i colloqui falliranno, Bruxelles continuerà ad aggiungere misure dove riuscirà a dimostrare prezzi sleali o sussidi, dossier per dossier.

Il processo sta già accelerando. Gli pneumatici cinesi sono passati dal 18% del mercato europeo nel 2021 a oltre il 30% nel 2025. Un'indagine UE ancora aperta potrebbe portare a dazi antidumping, applicati quando un prodotto entra nell'UE sotto il prezzo equo di mercato, tra il 24,4% e il 45,3% (Le Figaro). Il 24 giugno la Commissione ha imposto dazi tra il 105,6% e il 113,7% sulle importazioni dalla Cina di BDO, una sostanza chimica industriale usata nelle plastiche (European Commission).

L'UE sta chiudendo anche una falla doganale. Finora i pacchi di valore inferiore a 150 euro entravano senza dazi. Ogni anno arrivavano nell'Unione circa 4,6 miliardi di piccoli colli, per oltre il 90% dalla Cina (The Guardian, Upday PL). Le due parti hanno creato un sistema comune di allerta con soglie «gialle» e «rosse» per i picchi di importazioni, anche se i livelli di attivazione non sono stati resi pubblici (SCMP).

L'applicazione delle regole continua però a inciampare nei propri punti ciechi. Quando Bruxelles ha imposto dazi fino al 45% sulle auto elettriche a batteria cinesi alla fine del 2024, i produttori si sono spostati verso gli ibridi plug-in, categoria che i dazi non coprivano, e le esportazioni sono salite (Le Figaro). L'agenda di ottobre potrebbe quindi allargarsi agli ibridi e alla chimica, nel tentativo di chiudere quel varco (The Guardian).

Chi paga dentro l'Europa

La Polonia mostra il nodo con particolare chiarezza. Circa 100.000 posti di lavoro negli elettrodomestici affrontano la concorrenza diretta cinese, secondo i gruppi industriali che chiedono protezione a Bruxelles (Money.pl). Ma lo sviluppo del solare polacco dipende dai pannelli cinesi. La Cina concentra circa l'80% della produzione mondiale di moduli fotovoltaici e batterie, secondo dati di settore citati da Biznesenter. Proteggere le fabbriche polacche significa alzare il costo dell'energia pulita in Polonia.

La Spagna vive lo stesso problema al contrario: vuole far rispettare i dazi, ma intanto corteggia gli investimenti cinesi nell'auto elettrica. Vicino a Saragozza ha appena aperto un'officina per batterie Leapmotor con 25 milioni di euro di capitale sostenuto dalla Cina (Motor.es). L'Italia spinge per strumenti più incisivi su acciaio e chimica, ma le esportazioni verso la Cina sono cresciute del 24,1% su base annua nel maggio 2026, offrendo ai settori del lusso e dell'agroalimentare ottimi motivi per evitare una rottura (Borsa/Corriere).

Quello che tre mesi non possono risolvere

Il problema più profondo sta sotto il deficit. Nel 2023 l'UE dipendeva dalla Cina per il 99% del magnesio e per il 79% del gallio, metallo essenziale per semiconduttori ed elettronica della difesa (Eurostat). Nessun negoziato trimestrale può cambiare questo dato. Pechino lo sa e ha già avvertito che risponderebbe a eventuali misure restrittive europee (Boursorama/Reuters).

È proprio la minaccia di restrizioni cinesi all'export di materiali critici a spiegare perché Bruxelles parli di ridurre le dipendenze pericolose senza spezzare i legami commerciali. Entro l'autunno l'Europa dovrà costruire un sistema abbastanza duro da scoraggiare le ondate di esportazioni cinesi, ma abbastanza flessibile da preservare input produttivi, investimenti e accesso al mercato da cui le economie europee continuano a dipendere. Resta da capire se 27 Stati membri, con 27 profili di esposizione diversi, riusciranno a concordare dove debba passare quella linea.