Minacce russe, i produttori d’armi blindano i vertici

Funzionari di cinque servizi d’intelligence europei hanno riferito al Financial Times che la Russia sta intensificando i tentativi di uccidere amministratori delegati e alti dirigenti delle aziende europee della difesa, in un’inchiesta pubblicata l’11 ottobre (Financial Times). I dirigenti dicono che gli avvertimenti li hanno spinti a cambiare le misure di protezione; nell’elenco figurano anche piccoli produttori di droni e componenti, accanto ai grandi gruppi degli armamenti. Le prove disponibili al pubblico non indicano che queste minacce abbiano rallentato le consegne all’Ucraina.

Cosa dicono gli avvertimenti

I funzionari attribuiscono gran parte dei preparativi al GRU, il servizio d’intelligence militare russo. Descrivono piani articolati oltre confine, nei quali sorveglianza, logistica e attacco sarebbero affidati a persone diverse in Paesi diversi. Se il quadro è corretto, individuare i piani diventa più difficile: ogni polizia nazionale potrebbe vedere solo un frammento, apparentemente innocuo se considerato da solo.

Il Financial Times non ha indicato quali servizi abbiano fornito le informazioni né ha pubblicato i dati d’intelligence. Secondo un funzionario, la paura stessa serve agli obiettivi di Mosca: le aziende potrebbero esitare a collaborare con l’Ucraina anche se non avvenisse mai alcun attacco.

La Germania offre il riscontro pubblico più netto di un allarme ufficiale in aumento. In una risposta scritta al Parlamento del 2 settembre, Berlino ha definito elevato il livello di minaccia per l’industria della difesa (Bundestag reply). La risposta ha indicato in particolare le aziende che collaborano con l’Ucraina e ha affermato che non si possono escludere attacchi contro singoli dirigenti.

Sinan Selen dirige il BfV, il servizio d’intelligence interno tedesco. In un’audizione del 5 ottobre ha avvertito i parlamentari che la Russia è pronta a compiere sabotaggi e omicidi (Bundestag). È una valutazione ufficiale della minaccia, che però non conferma i piani specifici descritti dal Financial Times.

Un piano precedente e un caso di spionaggio

Armin Papperger è a capo di Rheinmetall, uno dei maggiori fornitori di armi dell’Ucraina. Nel luglio 2024 i media statunitensi riferirono di informazioni d’intelligence su un piano russo per ucciderlo; Berlino disse di prendere sul serio le notizie, mentre Rheinmetall non confermò direttamente il piano (Reuters). Papperger ha detto al Financial Times di essere ora protetto da polizia e guardie private.

Le prove più solide, vagliate in sede giudiziaria, dell’interesse russo per i dirigenti della difesa arrivano dalla Baviera. Il 24 marzo 2026 la procura federale tedesca ha annunciato l’arresto di due persone sospettate di spionaggio per conto di un servizio d’intelligence straniero dal dicembre 2025 (Federal prosecutor). Il loro presunto obiettivo era una persona che riforniva di droni l’Ucraina dalla Germania.

I media tedeschi hanno identificato quella persona in Stefan Thumann, amministratore delegato del produttore di droni Donaustahl. Da allora Thumann ha rinunciato a partecipare ad alcune fiere e ha rafforzato la propria protezione. Il caso riguarda la sorveglianza di un fornitore, non un piano per ucciderlo; secondo ZEIT, i mandati d’arresto non contengono accuse di un progetto di assassinio (ZEIT).

Chi paga la protezione

Le aziende pagano per proteggere il proprio personale, e i piccoli fornitori hanno meno margine per sostenerne i costi. Diversi dirigenti hanno detto al Financial Times di aver rafforzato la sicurezza personale negli ultimi sei mesi su indicazione del governo; il BfV ha inoltre esortato le aziende ad assumere squadre private di protezione ravvicinata (Financial Times).

L’UE offre poco aiuto diretto. Europol, l’agenzia di polizia dell’Unione, può analizzare e condividere informazioni tra Paesi, ma la protezione personale e gli arresti restano di competenza delle autorità nazionali (EUR-Lex). Una minaccia organizzata in più Paesi ricade quindi sulle aziende, un governo alla volta.

Il peso di questo assetto è distribuito in modo diseguale. Un gruppo delle dimensioni di Rheinmetall può finanziare i rapporti con la polizia e assumere guardie private; un produttore specializzato di droni o componenti deve affrontare spese analoghe con ricavi molto inferiori su cui ripartirle, sebbene in diversi Paesi europei una parte consistente della produzione di armi destinata all’Ucraina dipenda da aziende di questo tipo.

Un dirigente ha riferito al giornale che, a causa delle minacce russe, un’azienda ha trasferito un sito produttivo nell’Europa occidentale. Non ha indicato il nome dell’impresa, la sede né eventuali perdite di produzione.

Secondo quanto riferiscono gli stessi dirigenti, gli avvertimenti hanno cambiato il modo in cui viaggiano e si proteggono e, in un caso rimasto anonimo, anche il luogo in cui producono. Nessuna informazione pubblica indica finora che queste minacce abbiano fatto perdere all’Ucraina un’arma, un componente o una consegna. Berlino ha diffuso gli avvertimenti pubblici più dettagliati e sarebbe quindi nella posizione migliore per dire se qualche episodio abbia ridotto la produzione, ma finora non lo ha dichiarato pubblicamente.