Germania, sconto carburanti da €2.5bn

Un automobilista tedesco che faccia il pieno con 50 litri di benzina potrebbe risparmiare al massimo 8,50 euro. È il tetto massimo, non il minimo garantito. Il 18 settembre il governo federale e i 16 governi regionali hanno concordato di ridurre di 14 centesimi l’Energiesteuer, l’accisa fissa applicata a ogni litro di carburante (Bundesregierung, ZDF). Poiché l’IVA si applica al prezzo comprensivo di accisa, il risparmio complessivo arriverebbe a circa 17 centesimi al litro.

Per le casse pubbliche il costo stimato è di 2,5 miliardi di euro di minori entrate, ripartiti in parti uguali tra Berlino e i Länder (Bundesregierung, ZDF). L’accordo, però, è politico e non ancora giuridico: il Bundestag non ha approvato alcun provvedimento, non è stata fissata una votazione e la data indicata del 1° ottobre resta un auspicio (Bundestag).

Il governo paga l’intero conto, ma gli automobilisti potrebbero non ottenere tutto lo sconto

Anche dopo l’entrata in vigore, i 17 centesimi potrebbero non arrivare per intero alla pompa. Quando nell’estate del 2022 la Germania applicò una riduzione dell’accisa più ampia, l’istituto ifo rilevò che i distributori avevano trasferito ai clienti soltanto una parte del beneficio (ifo Institute). I costi del carburante, i movimenti valutari e i margini dei rivenditori cambiano inoltre di giorno in giorno, rendendo impossibile osservare l’effetto della sola riduzione fiscale. Lo ha riconosciuto anche il Bundeskartellamt, l’autorità tedesca che vigila sulla concorrenza e sui prezzi dei carburanti (Bundeskartellamt).

Qui emerge il problema più evidente del pacchetto. Il governo rinuncia comunque all’intero gettito di 2,5 miliardi di euro. Se i distributori trattengono una parte della riduzione ampliando i margini, gli automobilisti ricevono uno sconto inferiore mentre i contribuenti finanziano l’intera misura. Chi incassa la quota non trasferita ottiene il vantaggio; il bilancio pubblico sostiene il costo in ogni caso.

Lo sconto al litro favorisce inoltre chi consuma di più. Aziende con flotte, famiglie con più automobili e pendolari che percorrono lunghe distanze otterranno il maggior risparmio. Chi non guida non riceverà nulla. La Cour des comptes francese, l’organo nazionale di controllo dei conti pubblici, ha esaminato un analogo sconto generalizzato sui carburanti, costato 7,6-8 miliardi di euro, concludendo che fosse mal calibrato: le famiglie dai consumi più elevati avevano assorbito una quota maggiore delle risorse (Cour des comptes).

Un tetto rigido può far sparire le importazioni

La parte più ambiziosa del pacchetto esiste per ora quasi soltanto sulla carta. Berlino ha ricevuto il mandato di negoziare con l’industria petrolifera un tetto temporaneo ai prezzi, ispirato in modo generico ai modelli di Belgio e Lussemburgo, entro gennaio 2027. Non sono stati definiti né il prezzo massimo né la formula di calcolo né l’autorità incaricata di farlo rispettare (Bundesregierung, BR).

Il meccanismo scelto è decisivo. Una riduzione delle imposte lascia ai fornitori la libertà di fissare un prezzo coerente con il costo del carburante, mentre lo Stato incassa semplicemente meno. Un tetto cambia l’equilibrio: se il limite scende sotto il costo che una stazione deve sostenere per acquistare il litro successivo, ogni vendita genera una perdita e gli importatori dirottano le forniture verso mercati senza limiti.

L’Ungheria ha sperimentato il modello del prezzo fisso. Nel novembre 2021 congelò benzina e diesel a 480 fiorini al litro; al picco dei prezzi del 2022, gli automobilisti risparmiavano circa 200-300 fiorini al litro (ECB, AP). Ma importare carburante non era più conveniente se significava venderlo in perdita. Arrivarono i limiti alle quantità, le chiusure dei distributori e le code. Il 6 dicembre 2022 l’Ungheria abolì il tetto e i prezzi salirono immediatamente.

Il modello belga è meno rischioso perché ricalcola ogni giorno il prezzo massimo sulla base del parametro regionale dei prezzi all’ingrosso, preservando i margini della distribuzione e limitando quelli al dettaglio (Le Monde). Il limite aumenta quando crescono i costi all’ingrosso, cioè proprio nel momento in cui le famiglie hanno più bisogno di protezione.

Il carburante tedesco più economico sposta gli acquisti oltre frontiera

Se la riduzione arriverà davvero alla pompa, i Paesi confinanti ne risentiranno. Il 18-19 settembre il diesel olandese costava circa 2,81 euro al litro, contro i circa 2,47 euro in Germania (NRC). I gestori dei distributori olandesi lungo il confine hanno già messo in guardia sul rischio di perdere clienti (Gelderland). Ogni litro acquistato oltre frontiera trasferisce con sé anche il gettito delle accise e delle imposte sulle vendite.

Il pacchetto ha un costo certo per i conti pubblici e offre agli automobilisti un risparmio incerto. Il tetto ai prezzi, che ha dominato il dibattito politico, non ha ancora una formula. La conclusione più solida è anche la più semplice: la Germania perderà 2,5 miliardi di euro, indipendentemente dal fatto che gli automobilisti ricevano o meno l’intero beneficio alla pompa.