Hormuz, assicurazioni al 10%

Lo Stretto di Hormuz non è chiuso. A chiuderlo, di fatto, stanno provvedendo armatori, assicuratori e banche, una decisione commerciale dopo l’altra. Da quel passaggio stretto all’uscita del Golfo Persico transitano normalmente circa 20 milioni di barili al giorno (BBC Afrique). Con l’escalation militare tra Stati Uniti e Iran, ogni viaggio è diventato più rischioso; così gli operatori privati stanno razionando l’accesso alla rotta e i costi energetici europei salgono senza che esista un blocco formale da indicare.

I comandanti aspettano, gli assicuratori rincarano, l’Europa paga

Le navi gestite da operatori greci mostrano bene il meccanismo. Alcune compagnie hanno rifiutato uno schema di transito coordinato dagli Stati Uniti, mentre circa nove metaniere greche sono rimaste dentro il Golfo anziché affrontare il passaggio (Capital/Reuters). Più di 130 petroliere e gasiere risultavano ferme a ovest di Hormuz, in attesa (OT). Le navi mercantili che hanno proseguito hanno spento i transponder di tracciamento e si sono tenute vicine alla costa dell’Oman (Politiken). Lo stretto resta navigabile; i comandanti giudicano il rischio troppo alto.

I premi assicurativi per il rischio guerra sono balzati al 3%-10% del valore dello scafo, contro circa lo 0,25% prima della crisi (The National). La Lloyd’s Market Association ha respinto le ricostruzioni secondo cui gli assicuratori avrebbero smesso del tutto di sottoscrivere polizze: la copertura esiste, ma il traffico è diminuito perché equipaggi e armatori hanno ritenuto il viaggio troppo pericoloso (LMA). Le compagnie container hanno introdotto blocchi selettivi delle prenotazioni e sovrapprezzi di emergenza per i porti del Golfo (Jordex). I noli spot delle VLCC, le grandi petroliere per il greggio, sono saliti dell’11,7% in una sola settimana (Sahmino).

La catena dei prezzi fino alle cucine europee

All’Europa non serve perdere un carico per subirne l’effetto. I mercati di riferimento prezzano il prossimo approvvigionamento marginale; per questo qualunque stretta attesa sull’offerta del Golfo si trasmette subito ai costi europei. Il contratto TTF front-month, il principale parametro europeo del gas scambiato nei Paesi Bassi, ha toccato il massimo da un mese mentre le tensioni nel Golfo restringevano le aspettative sull’offerta di GNL (BusinessAM, Investing.com). Le quotazioni mediterranee dei prodotti raffinati sono aumentate del 12,82%-17,08% in una sola settimana (FIGISC). Alla pompa, nei Paesi Bassi, la benzina è passata da 2,205 euro a 2,297 euro al litro in due settimane (CBS).

La capacità di aggiramento è limitata. Oleodotti e rotte terrestri possono deviare circa 3,5-5,5 milioni di barili al giorno dei 20 milioni che normalmente passano dallo stretto; per il GNL non esiste un’alternativa comparabile (Les Clés du Moyen-Orient). L’amministratore delegato di Eni, Claudio Descalzi, ha definito questa la crisi peggiore dagli anni Ottanta, indicando diesel, carburante per aerei e GNL come i punti di pressione più esposti: il greggio dispone di più opzioni di deviazione, i prodotti raffinati e il gas no (Corriere della Sera). L’Europa è arrivata all’estate con scorte medie di jet fuel sufficienti per meno di 30 giorni (Corriere della Sera).

Nessun mandato europeo per Hormuz

L’UE dispone di una missione navale a protezione del traffico mercantile: EUNAVFOR ASPIDES, che nel Mar Rosso ha scortato o protetto più di 670 navi (EEAS). Ma l’Alta rappresentante per la politica estera, Kaja Kallas, ha spiegato che gli Stati membri vogliono mantenere ASPIDES concentrata sul Mar Rosso. Estenderla verso Hormuz richiederebbe una nuova pianificazione operativa e l’accordo unanime dei governi dell’UE; nessuna delle due cose è in corso (EEAS). La Francia ha navi da guerra posizionate per eventuali contingenze nel Golfo, ma il ministro degli Esteri Jean-Noël Barrot ha subordinato qualunque ruolo di scorta o sminamento a condizioni più calme e al consenso degli Stati costieri, Iran compreso (Quai d'Orsay, BFMTV). La clausola di difesa collettiva della NATO, l’articolo 5, si applica soltanto agli attacchi contro il territorio dei Paesi membri in Europa e Nord America; eventuali colpi iraniani contro installazioni statunitensi in Bahrein o Kuwait non la attiverebbero automaticamente (NATO Treaty).

Il collo di bottiglia commerciale sta già producendo costi europei. Per capire quanto possano diventare profondi bisogna guardare agli assicuratori che scrivono le clausole sul rischio guerra, alle banche che autorizzano le lettere di credito e ai trader che cancellano i carichi. Sono loro, oggi, a decidere se Hormuz funzioni davvero; i governi europei non hanno uno strumento con cui ordinare loro di accettare più rischio.