Ungheria, €10.4 billion a rischio

Péter Magyar va a Bruxelles questa settimana per firmare un accordo politico che sbloccherebbe fino a 10,4 miliardi di euro di fondi europei congelati per l'Ungheria. La Commissione presenta l'intesa come il premio a una svolta democratica dopo i 16 anni di Viktor Orbán. Ma una causa pendente davanti alla massima corte dell'UE potrebbe stabilire che questo metodo, cioè liberare denaro sulla base di promesse politiche invece che di riforme verificate, violi il diritto europeo.

Lo schema non nasce oggi. Nel febbraio 2024 la Commissione sbloccò fondi per la Polonia dopo l'elezione di Donald Tusk, accettando impegni di riforma prima che entrassero in vigore. Da allora Varsavia ha già utilizzato 62.4% of its recovery plan, mentre none of the promised judicial reforms have entered into force. Ora tocca all'Ungheria.

La causa che può spezzare il meccanismo

Nel procedimento C-225/24, il Parlamento europeo ha portato la Commissione davanti alla Corte per la decisione del dicembre 2023 di liberare 10,2 miliardi di euro di fondi di coesione, cioè il denaro europeo destinato a infrastrutture e sviluppo, a favore dell'Ungheria. Nel febbraio 2026 l'avvocata generale Tamara Ćapeta ha raccomandato l'annullamento della decisione, indicando four specific assessment failures: riforme non ancora entrate in vigore, norme che ne svuotavano la finalità dichiarata e mancata verifica dell'attuazione concreta.

Il punto più duro di Ćapeta riguarda il metodo. Secondo l'avvocata generale, i giudici dell'UE dovrebbero esercitare un full review of these decisions, not merely check for obvious errors. Se la Corte di giustizia dell'UE, il massimo tribunale europeo, seguisse questo ragionamento, ogni futura decisione di sblocco dei fondi potrebbe essere valutata nel merito. La Commissione dovrebbe dimostrare che le riforme siano "in place and being applied," not merely enacted.

La Corte non si è ancora pronunciata. Intanto la Commissione negozia un nuovo sblocco mentre il precedente rischia l'annullamento.

Una trappola fiscale con scadenza rigida

Il margine di Magyar è stretto. Il deficit di bilancio ungherese ha raggiunto 3,850 billion forints by end-April, consuming 91% of the annual target in four months, spinto in larga parte da circa 1.450 miliardi di fiorini di entrate europee mancanti. La scadenza del RRF, il Recovery and Resilience Facility, cioè il fondo europeo per la ripresa post-Covid, cade il 31 agosto 2026. Oltre quella data, il denaro si perde.

Magyar ha respinto pubblicamente due richieste centrali di Bruxelles: il graduale superamento delle imposte sugli extraprofitti di banche e società energetiche e la ristrutturazione del sistema pensionistico. La crisi dei conti pubblici ungheresi, sostiene, rende impossibili entrambe.

La via d'uscita che si sta delineando passa per un'iniezione di capitale nella banca pubblica ungherese per lo sviluppo, la MFB. Budapest canalizzerebbe i fondi europei attraverso l'istituto, li contabilizzerebbe come erogati prima di agosto e lascerebbe poi alla banca il compito di distribuirli nell'arco di più anni. A metà maggio la Commissione ha inviato una delegazione di alto livello a Budapest per valutare il meccanismo (Euronews, Portfolio), ma teme di perdere il controllo su come quei soldi verranno spesi.

I custodi che si sono fatti da parte

La coalizione che avrebbe dovuto imporre condizioni severe si è di fatto dissolta. Il ministro degli Esteri tedesco now advocates abolishing unanimity voting, invece di chiedere una condizionalità più stringente. Il cancelliere austriaco received Magyar with military honours on 21 May, segnalando una scelta di partenariato più che di pressione. Il premier finlandese ha insistito sul fatto che lo Stato di diritto "is not a bargaining chip", ma nel Consiglio non è seguita alcuna iniziativa di blocco da parte di Helsinki.

I «sei rigoristi» (Svezia, Austria, Germania, Finlandia, Paesi Bassi, Estonia) non hanno il peso demografico necessario per formare una minoranza di blocco nel voto a maggioranza qualificata, dove i Paesi grandi contano di più e nessuno può fermare da solo una decisione. Per il RRF, poi, la Commissione decides alone, without a Council vote. I custodi possono influire sul clima politico, non porre un veto.

Il salvataggio dell'85%

L'Ungheria ha erogato appena 9% of its RRF allocation, la quota più bassa nell'UE. Anche le stime più ottimistiche della Commissione indicano che prima della scadenza si possa salvare soltanto 80–85% of the total can be rescued.

La sentenza della Corte di giustizia nel procedimento C-225/24 deciderà se la Commissione possa continuare a trattare un cambio di governo come sostituto di riforme verificate. Se i giudici seguiranno Ćapeta, le regole per congelare i fondi europei smetteranno di essere uno strumento politico manovrabile caso per caso e diventeranno un obbligo giuridico, vincolando ogni futura decisione di rilascio o trattenimento del denaro.