Ungheria, assunzioni aperte negli atenei

L'Ungheria propone procedure aperte per reclutare i membri dei consigli delle fondazioni universitarie, nel tentativo di sbloccare i fondi europei congelati per ricerca e scambi accademici. L'offerta, presa alla lettera, ha una sua logica: pubblicare i posti vacanti invece di riempirli attraverso circuiti politici. Ma le regole europee sulla protezione del bilancio non chiedono se esista un avviso pubblico; chiedono se il controllo politico sul denaro delle università sia davvero cambiato. Finora la Commissione europea ha giudicato insufficienti tutte le riforme presentate da Budapest.

Come si è arrivati al congelamento dei fondi

Il taglio dei finanziamenti non nasce da una misura di politica universitaria, ma dal regolamento UE sulla condizionalità (Regolamento 2020/2092), lo strumento che consente all'Unione di trattenere fondi quando le carenze dello Stato di diritto in uno Stato membro mettono a rischio il bilancio europeo.

Alla fine del 2022 il Consiglio, dove votano i governi nazionali, lo ha usato contro l'Ungheria. La decisione di esecuzione ha bloccato nuovi accordi di sovvenzione e nuovi contratti con una categoria precisa di enti ungheresi: le fondazioni di gestione patrimoniale di interesse pubblico. Sono le strutture che oggi amministrano giuridicamente molte delle principali università del Paese, controllandone bilanci, appalti e personale. Secondo la Commissione, la presenza di fiduciari legati alla politica, regole deboli sui conflitti di interesse e controlli insufficienti rendevano concreto il rischio per i fondi UE che transitavano attraverso quelle fondazioni (dichiarazione della Commissione).

L'effetto è stato immediato. Programmi come Erasmus+ e Horizon Europe funzionano attraverso accordi di sovvenzione. Se un'istituzione non può firmarne di nuovi, resta fuori. Le università ungheresi controllate da fondazioni hanno perso l'accesso non perché Bruxelles abbia colpito le aule, ma perché l'ente giuridico che le sovrasta è stato considerato un rischio per il bilancio europeo.

Perché il reclutamento aperto potrebbe non bastare

L'ultima proposta ungherese consentirebbe candidature aperte per i posti vacanti nei consigli, lasciando però in piedi l'attuale modello delle fondazioni durante una transizione di un anno. Una platea più ampia di candidati è più trasparente di una nomina chiusa. Su questo non c'è molto da discutere.

Il punto è che le obiezioni della Commissione non hanno mai riguardato solo il modo in cui si pubblicizzano le posizioni vacanti. Riguardavano chi compie la scelta finale, se esponenti politici possano sedere nei consigli, come si controllino i conflitti di interesse, se i fiduciari possano essere rimossi e chi, in ultima istanza, abbia il controllo degli asset universitari. Un bando aperto modifica il primo passaggio, ma lascia intatta gran parte della catena decisionale.

La Commissione non ha considerato sufficienti le precedenti modifiche ungheresi e ha mantenuto in vigore il divieto per le università interessate. Un aggiornamento del dicembre 2023 ha confermato che le misure di condizionalità contro l'Ungheria venivano mantenute. Lo schema, ormai, è riconoscibile: Budapest annuncia una correzione, Bruxelles verifica se il controllo politico si sia davvero ritirato e conclude che non è così.

Il costo oltre l'Ungheria

Il congelamento produce effetti anche fuori dai confini ungheresi. Un consorzio di ricerca di Horizon Europe dipende dall'ammissibilità di ciascun partner. Quando un'università ungherese gestita da una fondazione esce dal perimetro, il progetto deve ridistribuire i pacchetti di lavoro o trovare un sostituto. Per gli scambi Erasmus+, il blocco si colloca sul lato ungherese: le università partner in altri Paesi non possono costruire accordi bilaterali con un'istituzione che non è in grado di firmare.

Secondo Portfolio, ricostruire la fiducia e ripristinare l'accesso ai programmi potrebbe richiedere anni. La copertura slovacca inquadra la vicenda soprattutto come un problema fiscale e di riforme, più che come una disputa di sovranità (Denník N).

Nel quadro del regolamento sulla condizionalità, la strada per il ripristino è una sola: la Commissione valuta se l'Ungheria abbia corretto i rischi individuati, propone di revocare le misure e il Consiglio decide (Regolamento 2020/2092, art. 7). Nessun annuncio interno può accorciare questa sequenza.

Restano quindi aperte le domande decisive. Chi sceglierà tra i candidati selezionati con procedura aperta? Figure legate alla politica potranno ancora sedere nei consigli? Che cosa accadrà durante l'anno di transizione, quando gli organi attuali continueranno a controllare le università? L'UE ha costruito lo strumento della condizionalità per proteggere il bilancio dalle falle di governance. Ora deve stabilire se il reclutamento aperto proposto dall'Ungheria cambi davvero chi esercita il potere sul denaro delle università, o se renda soltanto più ordinata la pratica amministrativa che lo accompagna.