Ungheria firma le leggi per €16.4 billion

Il presidente ungherese Tamás Sulyok ha firmato il pacchetto anticorruzione e trasparenza con cui il governo del premier Péter Magyar punta a sbloccare 16,4 miliardi di euro di fondi europei congelati (Telex, Portfolio). Il Parlamento lo aveva approvato tre giorni prima, con 142 to 39.

La firma chiude il passaggio interno, ma non libera ancora un euro. La decisione spetta alla Commissione europea, cioè l’esecutivo dell’UE che verifica se gli Stati abbiano rispettato gli impegni di riforma, e, per una parte delle risorse, ai governi nazionali riuniti nel Consiglio.

Tre capitoli, tre controllori

I 16,4 miliardi di euro non formano un unico blocco. Trattarli come tale oscurerebbe chi controlla davvero ciascuna quota.

Circa 10 miliardi di euro arrivano dal Recovery and Resilience Facility, il fondo europeo di investimento post-Covid che paga solo quando i Paesi centrano le tappe di riforma concordate. La Commissione valuta i progressi; poi i governi nazionali nel Consiglio votano per autorizzare il pagamento (Commission RRF page).

Altri 4,2 miliardi di euro erano stati sospesi in base al regolamento sulla condizionalità dello Stato di diritto, una legge del 2020 che consente all’UE di tagliare i fondi quando l’arretramento democratico minaccia il bilancio. Per revocare la sospensione serve una maggioranza qualificata in Consiglio, un sistema di voto in cui i Paesi più grandi pesano di più e nessuno Stato può bloccare da solo (EUR-Lex, CER).

Un’ulteriore quota di 2,2 miliardi di euro destinata allo sviluppo regionale dipende dalla certificazione della Commissione sul rispetto, da parte dell’Ungheria, delle condizioni relative alla libertà accademica e alla governance (Euronews, Brussels Signal).

Che cosa cambia la legge, e che cosa deve verificare la Commissione

Le riforme sono concrete, non di facciata. La legge modifica circa 30 norme esistenti. Rafforza i poteri dell’Autorità per l’integrità ungherese negli appalti sospetti, introduce il reato di falsa dichiarazione patrimoniale e smantella le fondazioni di interesse pubblico, note come KEKVA, attraverso le quali beni pubblici erano finiti sotto il controllo di consigli legati alla politica (DW). Sono proprio i canali di corruzione che avevano giustificato il congelamento dei fondi.

Approvare una legge e farla funzionare sono due cose diverse. Ora la Commissione si trova davanti a una scelta che in passato ha gestito male: considerare sufficiente il testo normativo, oppure pretendere prove che le nuove regole producano effetti.

Nel 2023 la Commissione sbloccò fondi per l’Ungheria di Viktor Orbán prima che le riforme fossero completate. A febbraio, un alto consulente legale della Corte di giustizia dell’UE ha sostenuto che la Commissione avesse oltrepassato i propri poteri e ha raccomandato alla Corte di annullare quello sblocco (European Relations, NDFR). Se la Corte seguirà questa linea, i futuri pagamenti richiederanno attuazione verificata, non semplici promesse legislative. La sentenza è attesa entro la fine dell’anno.

Il calendario complica tutto. Secondo la stampa ungherese, il principale blocco del fondo per la ripresa richiede che tutte le condizioni siano soddisfatte entro la fine di agosto, con le richieste di pagamento da presentare a settembre (Telex). Alla Commissione restano quindi circa due mesi per stabilire se un’autorità anticorruzione appena rafforzata possa davvero fermare gare sospette e se i beni delle KEKVA siano tornati effettivamente in mani pubbliche. La commissione Bilancio del Parlamento europeo ha fissato un’audizione con i commissari il 14 luglio per chiedere risposte (Euronews).

Il precedente oltre Budapest

L’esito conta anche fuori dall’Ungheria, perché dirà quanto sia serio lo scambio europeo tra fondi e riforme. L’esperienza recente della Polonia ha mostrato che la Commissione può passare dal blocco generalizzato ai pagamenti per fasi quando un nuovo governo comincia a mantenere gli impegni (Bankier). Il caso ungherese è più complicato: non c’è un solo strumento giuridico, ma tre. E il confronto con la Slovacchia, dove il governo Fico ha indebolito l’indipendenza della procura proprio mentre Budapest cerca di rafforzarla, aumenterà la pressione sulla Commissione affinché spieghi perché le leggi di un Paese bastino e quelle di un altro no (Denník N, IBA).

Con il prossimo bilancio pluriennale dell’UE già in negoziato, ogni governo osserverà che cosa Bruxelles consideri una vera riforma. Se basta una legge firmata, il modello fondi-in-cambio-di-riforme resta in piedi ma perde forza. Se invece la Commissione pretende prima meccanismi funzionanti, rischia di penalizzare un governo che sta davvero cercando di smontare la cattura dello Stato ereditata dal predecessore. Quest’estate la scelta è tra rapidità e credibilità, e la Commissione difficilmente potrà avere entrambe entro agosto.